L'école de danse de Mouans-Sartoux presente:

Ces dernières années, la télévision à mis en avant la danse sportive, avec une émission comme "Danse avec les Stars" (divertissement télé peu crédible j'en conviens). C'est tout de méme une juste récompense médiatique pour les passionnés de cet art à part entière qui en plus d'être un art est une vraie discipline sportive tant l'effort physique est soutenu...

On reste admiratif devant l'élégance et la virtuosité alliées à la rapidité d'exécution des figures qui réclament une concentration, une maitrise technique et une condition physique irréprochables. D'ailleurs, je dois féliciter quelques séniors qui ont tenu la dragée haute à certains couples beaucoup plus jeune.

Valentino Esposito et Zaccagnino Laura, la classe italienne

 Mouans-Sartoux accueille une compétition d'envergure internationale ou français et  italiens sont au sommet de cet art, avec une participation des plus importantes. Monaco le petit poucet ferme la marche sans avoir  oublié de nous montrer quelques talents de classe, comme la principauté sait toujours le faire ! Bretons et Parisiens ont récolté quelques médailles... Mouans-Sartoux devient pour les couples de danseurs professionnels ou amateurs, un rendez vous à ne pas manquer.

Le village azuréen est fier de figurer en si bonne place dans le palmarès fourni de la fédération Française de danse et, plus spécifiquement de la danse sportive. D'ailleurs le Grand prix Riviera Danse est plébiscité de manière impressionnante par les nombreux compétiteurs inscrits et les nombreuses demandes de réservation de la part de spectateurs connaisseurs.

Pour moi, c'est une première et, c'est grâce à une abonné de mon blog « Free Riders », qui possède un site spécialisé sur la danse, que j'ai eu envie de voir cela de plus prêt.... Danièle est une fana de cet art et son blog vous fera découvrir de merveilleuses vidéos sur le sujet, elle vous expliquera mieux que moi toutes les finesses de cet art. Voici l'adresse de son site: http://belleulysse.blog4ever.com/

Dommage pour les chinois éliminés dés le 1er tour

 Au même titre que la peinture, la musique ou la littérature, la danse est un art à part entière. Elle tire ses origines dès les tout débuts de l’histoire de l’homme, et a accompagné nos vies depuis toujours. A ce titre, la danse a été traversée par différents mouvements, mais aussi par différents grands maîtres. La danse comme tous les arts peut transmettre des émotions et véhiculer des messages, si certains l’envisagent comme un sport, c’est parce que la danse demande une bonne condition physique, mais au même titre qu’un auteur est un artiste, un danseur lui aussi peut être considéré de la sorte.

La danse a toujours reflété le mode de vie d’un peuple, d'une identité, d’une époque. Ainsi dès ses débuts la danse avait sa propre signification, souvent rituelle, elle permettait la plupart du temps de se donner du courage, ou de porter chance. C’est à partir de l’Antiquité que la danse devient un art à proprement parler, comme tout art, la danse est régit par des codes, des normes, et l’esthétique prend une place prédominante au sein de cette pratique.

Peiretti Francesca open youths & standard

 Au XVII ème siècle c’est à la cour de Louis XIV, grâce à Molière et Lully que le ballet se développe, la danse devient alors le divertissement préféré des souverains, qui aiment la regarder, comme la pratiquer. Passionné de danse, le roi crée alors l’Académie Royal de Danse en 1661, désormais devenu le ballet de l’Opéra national de Paris. Au XVIII ème siècle, la danse baroque fait son apparition. Mouvement très influencé par la musique baroque, la danse évolue et devient un véritable reflet de l’âme, qui permet d’exprimer ses émotions.

Le ballet romantique prend place au sein du XIX ème siècle, la danse devient alors aérienne, la ballerine est désormais légère, gracieuse et vêtu d’un tutu vaporeux. Le XXème siècle est une période de chamboulement extrême pour la danse, libérée de ses codes, de nouveaux mouvement apparaissent progressivement partout dans le monde. Les danses de couples comme le tango ou la salsa apparaissent. Les artistes voulant se détacher des dogmes de la danse classique, modifient leurs positions et leurs mouvements pour créer une danse plus libre : la danse moderne.

De nos jours de nombreux mouvements proviennent de la danse moderne : la danse contemporaine, la danse jazz qui regroupe les claquettes, les comédies musicales… La danse est souvent liée à l’endroit ou elle est pratiquée. Ainsi on dénombre de nombreuses danses typiques au sein d’un pays ou d’un continent. La danse n’a pas subit la même évolution en Europe que dans le reste du monde. Ainsi, la danse africaine prend racine dans les rituels des tribus, tandis que la danse d’Amérique latine s’inspire largement des regroupements populaires et des différentes fêtes.

Show formation Paso Doble Espagne

 Danses méditerranéennes, orientales, asiatiques… Toutes ont leurs caractéristiques propres et inspirent chaque jour la danse contemporaine. La danse est un art qui a largement était popularisé. En effet, plus que la peinture ou la littérature, la danse est devenue un art pratiqué par beaucoup d’individus. Ainsi grâce au développement de cette discipline, de nombreuses manifestations en rapport avec la danse ont vu le jour, mais de nombreux films également ont été réalisés.

Dirty Dancing, Fame, Flash Dance, si ces noms vous rappellent quelque chose, c’est parce que dans les années 1980, l’intérêt pour la danse à connu son apogée, son heure de gloire à Hollywood. De nos jours, la danse semble encore une fois rassembler les foules, avec Billy Elliot, Black Swan, les cinéastes rendent un hommage à l’art qu’est la danse, cependant ces dernières années, ils sembleraient que la danse de rue (hip-hop, breakdance…) survolte le public, ainsi de nombreux films (Sexy Dance, Step up…) ont sut faire découvrir sous un autre jour la danse à un public moins avertit.

Yan De Natale & Peirano Sophie Mouans Sartoux France

 La danse sportive est avant tout un sport de compétition qui se pratique en couple. Elle est issue des "danses de salon" ou "danse de société". Mais elle s'en différencie car elle allié l'esthétique, le caractère sportif et physique, l'élégance, la beauté des actions et des gestes, l'émotion visuelle et rythmique.... Il existe deux disciplines dans la danse sportive, dites "Standards" et "Latines". A Mouans-Sartoux toutes les catégories sont représentées par:

La Samba venu du Brésil et de son carnaval, symbole de la fête de la gaité et de l'exubérance. Elle évoque le soleil et la sexualité.

Le Cha-cha-cha provient de Cuba et de ses rythmes afro-cubains. C'est une danse joyeuse, insouciante et effrontée.

La Rumba, elle vient aussi de Cuba. Elle évoque la séduction et le jeu de l'amour entre les partenaires.

Le Paso Doble venu d'Espagne, il évoque la tauromachie. C'est une danse à très fort caractère qui évoque la passion et le drame.

Le Jive, parente du boogie, du swing, c'est une danse à caractère dynamique, vivante et joyeuse.

Le Tango, ses racines sont latines. A l'expressivité marquée, au très fort caractère.

La Valse Viennoise, née dans les salons de la noblesse du nord de l'Italie à l'époque du Royaume de Piémont Sardaigne dont notre cher pays niçois était parti intégrante, elle évoque le romantisme, la classe toute italienne.

Le Slow Fox Trot est un jazz swingué de la population noire de New York ou la fluidité du mouvement et la distinction priment.

Le Quick Step, influencé par le charleston est une danse très vivante, distillant la joie.

C’est de la rumba qu’ont peu à peu émergé toutes les danses dites «latines», et bien d’autres encore ! Les noirs sont les créateurs du rythme de base qui engendrera ce style. À l'arrivée du Génois Christophe Colomb, en 1492, Cuba est une grande île sauvage, dotée d'une végétation luxuriante et peuplée par les Indiens Arawaks.

Français et Italiens sur le podium

 En 1501, Diego Suarez aborde l'île avec les 300 premiers Espagnols. La population indigène, victime de la "pacification" des Conquistadores, va aussitôt en décroissant. Les Espagnols conquérants ne tardent pas à trouver la solution au repeuplement de la grande île, puisqu’ils ont alors le monopole de l'esclavage. De sorte qu'en 1860 (date de l'annexion du comté niçois), ce sont trois millions d'esclaves qui ont été importés.

On s'entraine meme dans les couloirs ! 

Avec eux, ils ont naturellement apporté leurs cultes et leurs rites particuliers comme le vaudou, toujours pratiqué aujourd'hui, qui débute par des danses. Ces coutumes africaines séculaires étaient entretenues clandestinement. Parmi les danses qu'ils pratiquent, il en est une animale, inspirée de la démarche du coq, qui devient, pour les noirs de l'intérieur de l'île, une danse très prisée lors des fêtes villageoises. Durant la danse, la femme suggère les parades nuptiales des animaux afin d'aguicher puis de dominer l'homme séduit. Ce dernier essaie alors d'affirmer sa qualité de mâle afin d'obtenir ses faveurs.

La fin de l’esclavage officiel en 1878, a généré un air de liberté et d’espérance: c’est dans ce contexte qu’apparaît la «Rumba». Les percussions des bongos africains se mêlent peu à peu aux cordes des guitares espagnoles...Les ethnies noires emploient alors l’expression «danser la rumba». Ainsi naît la rumba, qui se veut l'interprète de l'amour entre l'homme et la femme. Pour anecdote, la chemise ample et gaufrée de l’homme évoque le jabot et la démarche altière du coq. Et la longue traîne du costume de la femme symbolise la queue de la poule lorsque le coq lui fait la cour. A Mouans-Sartoux le spectateur en a eu plein les yeux.

Le 17e Grand Prix de danse sportive  commence dés 9h du matin et se termine vers les 23h30. Les spectateurs  assistent pendant plus de 12h à un spectacle haut de gamme, à une compétition magistrale qui va des juvéniles aux séniors, des juniors aux adultes. Les critères de jugement (sept juges au total) de la compétition sont: La mesure, la technique, l'interprétation rythmique, la caractérisation, la chorégraphie, la présentation, l'impact, le charme...les couples vainqueurs atteignent la perfection.

                                                                  DIAPORAMA DE LA COMPETITION

A l'époque Romaine, il y a deux mille ans, Castrum de Turrettis était situé sur la route reliant Cimiez, capitale de la province romaine des Alpes-Maritimes au Piémont. Tourrette a été successivement appelée: Castrum de Turrettis, Castrum Turritarum, Oppidum Turretarum, Castrum Turritae, Torretas, puis Tourrette après l'annexion de 1860.

Lors du Comté de Nice il n'y avait qu'un seul Tourrette, mais après la création du département des Alpes-Maritimes, il y eut trois Tourrette, pour la distinguer des autres elle a été d'abord appelée Tourrette de Nice puis enfin Tourrette-Levens. Le 16 décembre l667, Honoré IV de Tourrette, «qui était le dernier de cette famille, une des plus nobles et des plus anciennes du comté de Nice, fut investi de ses fiefs par le duc Charles Emmanuel de Savoie.

Le 17 avril 1671  le duc Charles Emmanuel III de Savoie signe des lettres patentes, au palais de la Venaria de Turin, érigeant en comté la seigneurie de Tourrette. C’est au sommet d’un éperon rocheux, dominant la célèbre route du sel, que le château à six tours, le village et la chapelle de Tourrette-Levens furent construits au XIIème siècle.

Le fief de Tourrette-Levens restera pendant 5 siècles dans la famille du premier seigneur Raymond de Chabaud, puis par alliance ce sont les Canubio de Cuneo (la famille Canubio, de Cuneo continue de porter le titre de "comtes de Tourrette" en Italie où ils vivent)  qui deviennent Comtes de Tourrette-Levens. Ayant perdu les terres durant la Révolution française à cause des barbares de la soldatesque républicaine, ils revendent le château au notaire du village.

La commune le rachète en 1992, et en 1993 y est inauguré un musée d’histoire naturelle comptant 70 000 papillons et coléoptères. La fête médiévale de Tourrette-Levens est l'occasion de découvrir les techniques de construction, les tailleurs de pierre, les compagnons et la vie sur les chantiers du Moyen âge.

A cet aspect historique, viennent se greffer de nombreuses animations et spectacles de rue: musiciens, chevaliers, jongleurs, cracheurs de feu, qui contribuent à surprendre et émerveiller les visiteurs.

Le marché médiéval est également le lieu de toutes les découvertes, gourmands et amateurs de shopping se régalent et y trouvent une multitude de produits : jouets en bois, nougats, bijoux, ceintures... Une véritable taverne propose la dégustation de mets et de breuvages médiévaux.

Nous voici projetés aux trois quarts du 12e siècle, époque à laquelle le château féodal de tourrette-Levens fut édifié par la très vieille et puissante famille nommée Chabaud. Le dit château est alors constitué de six tours, trois rondes et trois carrées et impose une position stratégique contre l’insécurité.

En effet, depuis des siècles, ce promontoire rocheux placé sur la route du sel entre Nice et Turin, sert à défendre

 notre région contre les invasions barbares, les Catalans de Provence, les Français, mais aussi lors de la révolte de Nice contre le pouvoir du comte de Provence.

Dès lors, l’influence de ses seigneurs lui permet de garder sa superbe pendant plusieurs siècles. Mais, avec le temps, le délaissement des villageois pour le château et la révolution concourent à l’abandon de ce dernier, laissant ruines et vestiges. Il faut attendre le début du XIXe siècle, pour qu’une famille de notables du pays transforme la forteresse en maison bourgeoise tout en conservant la tour principale.

La fabuleuse vie du château de tourrette-Levens prend un nouvel essor en 1992 lors du rachat de ce dernier par la municipalité devenant ainsi la « propriété » des tourrettans.  Embellis et rénovés, le château et son musée accueillent une série d’évènements culturels dont le premier de la saison est la fête médiévale.

Qui n’a jamais rêvé de tout connaître sur les châteaux ? Nombreuses sont les questions que l’on se pose sur cette période. Grâce aux explications de passionné lors de cette fête, elles ne restent pas sans réponse. Mâchicoulis, créneaux et fortifications n’auront  plus aucun secret. Après une fréquentation record de 10000 visiteurs en 2013, l'édition 2014 se devait d'être à la hauteur des attentes du public azuréen.

Ainsi, plusieurs représentations de fauconnerie ponctuent la journée de ce dimanche grisâtre avec une douzaine de rapaces en démonstration et en vol. L'équipe phénoménale de chevaliers cascadeurs de la troupe drakonia en ont impressionné plus d'un. Ibrahim Hassan, danseur sufi tanoura révélé par l'émission " La France a un incroyable talent", est également à l'honneur et nous a emmené dans son univers mystique, accompagné des musiciens du groupe Tornals.

Mais laissez moi, vous énumérez la liste des spectacles qui ont agrémenté la journée et que vous allez découvrir au grés de mes photos: Armutan est une compagnie professionnelle de reconstitution, d’animation et de spectacles historiques qui proposent un «campement de vie » complet, tente équipée, coin feu, râteliers d’armes, artisanat, stand de tir à l’arc, lice de combat à l’épée... L’esthétique du camp, comme celle des costumes, est historique jusqu’au moindre détail, afin de faciliter l’immersion de tous dans l’époque traitée.

Le public apprécie un camp de vie animé en continu par des saynètes souvent burlesques, de la musique entraînante, des saltimbanques épatants par leur adresse et, enfin, des combats à couper le souffle. Parallèlement aux spectacles, le public peut visiter le camp et ses ateliers pédagogiques qui retracent l’histoire via le jeu, la pratique artisanale et l’art martial.

Drakonia vient tout droit d’Espagne avec son campement, cette compagnie hors du commun va beaucoup m’impressionné par des combats spectaculaires. Les compagnons de la Tourrentelles est un groupe de sympathiques compagnons composé en majorité d’habitants de tourrette-Levens. Véritables passionnés, ses membres ont créé une association dès la seconde édition de la fête médiévale. Depuis, ils participent activement à l’organisation, à la décoration du village et a l’animation de la fête médiévale.

Ils proposent de nombreuses activités comme des chants, des danses, des ateliers, du tir à l’arbalète et des contes. Devenus de véritables spécialistes, ils sont souvent engagés dans les autres fêtes médiévales de la région.

Leur camp de vie, très soigné offre un véritable décor aux fêtes historiques. D’horizons différents, chaque compagnon apporte son savoir-faire offrant une diversité très appréciée. Ils présentent chants, danses, saynètes de rues, dans un superbe campement directement tiré d’une époque lointaine.

Clan Tyrians sont des nomades Vikings au travers de leur camp, ils font des démonstrations de combats, du chien-loup Auroc et des ateliers.

Il y a aussi le charme de « Reshamka » : les danseuses de cette compagnie orientale tribale vous emmènent dans un voyage festif au son des fifres et luths orientaux.

On continue les spectacles avec  l'association Arthus: l’affrontement inévitable entre un capitaine de compagnie et un coquillard qui donne lieu à des spectacles de grande illusion et de magie. Puis, on aperçoit les baladins de Meliador: vilains masqués, équilibristes, jongleurs et cracheurs de feu, force est de croire que l'on en prend plein les yeux et les oreilles.

Le clou du spectacle se passe avec la Fauconnerie Marche, des moments magiques assurés entre fauconniers et rapaces, entre ciel et terre. Buse, faucon, aigle, chouette ou hibou sont à l’honneur. Enfin, les musiciens du moyen âge ne sont pas oubliés avec le groupe "les Pies" qui  revisitent le patrimoine musical médiéval en l’accommodant à leur sauce. L’occasion de faire montre de jongleries verbales et autres prouesses jacassantes.

Il y a aussi le groupe Tropa Tornals avec son extraordinaire danseur Sufi Tanoura  qui nous transporte dans un monde « meilleur » liant nos sens dans un mélange de frisson et de beauté. C'est tout simplement fabuleux ! Et si après tout cela, vous n'êtes pas rassasié vous pouvez encore découvrir la sculpture sur pierre dans un atelier de création d’un petit blason en pierre naturel pour petits et grands.

Chaque participant repart avec sa pierre taillée ou encore la forge à fusion de bronze qui présente le travail de forge et l'atelier façonnage de petits objets en étain que les visiteurs emportent. Tout cela entièrement gratuit comme c'est souvent le cas pour toutes les fêtes de la Cote d'Azur.....

                        DIAPORAMA DE LA FETE MEDIEVALE

Le Mercantour et ses sommets à plus de 3200m d'altitude

Sur le plateau de la Revère, les premiers habitants s'installent dès l'âge de fer. Au XVIIIème siècle, les Sardes implantent un camp retranché à la Semboula dans le but de repousser les armées françaises et espagnoles. Au XIXème siècle, pour la défense de Nice, la région, du Var à l'Italie, est fortifiée avec, dans le Parc de la Grande Corniche, deux forts : la Drette en 1878, et La Revère en 1879.

Ce dernier dominant la Méditerranée à plus de 700 mètres d’altitude, offre une position stratégique circulaire unique. Tout le long de la route militaire de la Forna, restent les vestiges de nombreuses poudrières. Le plateau de la Revère se caractérise par un relief calcaire où les gouffres, dolines et grottes sont nombreux ; il présente un écosystème méditerranéen rare où près de 450 espèces de végétaux sont répertoriés, souvent protégés.

Dans la garrigue, dans les forêts de pins ou de chênes, dans les vestiges de restanques consacrées à la culture de l’olivier, la faune est représentée par les grands rapaces tels que les hiboux, grands ducs, aigles, par les sangliers, blaireaux, lapins….

Le fort de la Revère est un ouvrage militaire construit entre 1879 et 1885 au-dessus du village d'Èze dans le Parc forestier de la Grande Corniche du département des Alpes-Maritimes. Situé à 696 m d'altitude, il domine sur une ligne de crête toute la côte depuis l'Italie jusqu'à l'Estérel. Jusqu’en 1886, il est aussi appelé fort Anselme.

Le fort fait partie d'un ensemble de fortifications semi-enterré et bâti à partir de 1879 et jusqu'au début de la Grande Guerre, le long des frontières et des côtes niçoises. Conçu selon le système Séré de Rivières, il est de type dit "à massif central et batterie basse" avec batterie sur les périphéries et casernements en partie centrale. Son projet apparaît dans un rapport de 1877 du commandant Wagner, chef du Génie de Nice. Les plans sont établis par le capitaine Rougier en 1878.

D'un coté la mer, de l'autre les montagnes

 Son périmètre en forme de trapèze est entouré en totalité par un fossé sec flanqué de caponnières. Son armement se composait de 16 canons et de 4 mortiers. Ce dispositif était complété par trois batteries annexes: la Calanca, la Forna et Samboules. Avec son homologue le fort de la Drète, il défendait les voies de pénétrations par les vallées.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement de Vichy y transférait des prisonniers alliés, principalement des pilotes britanniques. Il est ensuite déclassé et fermé au public. Cet important ouvrage fortifié construit en vue de la protection de Nice ne se visite pas, mais l'esplanade ombragée de platanes qui l'entoure offre une vue saisissante sur la commune d'Èze et la mer où se découpent les avancées verdoyantes des caps. Idéal pour des piques niques panoramiques !

Bancs invitant au repos, maison de la nature, sentier botanique, table d'orientation et aven de Simboula agrémentent ce bref séjour dans le parc naturel départemental de la grande Corniche soumis, il faut le préciser, à un curieux micro-climat où se mêlent influences maritimes et courants venus en droite ligne des sommets alpins. Depuis ce bastion calcaire suspendu quelque 700 m au-dessus du littoral, on toisera la Côte d'Azur en admirant la place-forte naturelle où s'est écrite l'histoire mouvementée du village d'Èze dont l'architecture circulaire, les toits de tuiles rondes et le jardin exotique enrichissent un paysage prestigieux.

Pendant la seconde guerre mondiale, le gouvernement de Vichy avait fait transférer au Fort de La Revère (situé à 20 km de Nice sur la haute corniche entre Eze et La Turbie) des prisonniers alliés, essentiellement des pilotes britanniques, tombés sur le sol de la France dite "libre". En mars et en août 1942, il fut le théâtre de deux évasions spectaculaires. La première fut soigneusement préparée par le réseau Pat O' Leary et l'aumônier du fort qui photographia les détenus pour leur fabriquer de faux papiers.

Le plan était simple : accéder à l'infirmerie par la grosse canalisation des toilettes, scier les barreaux de la fenêtre dominant le fossé du fort et se laisser descendre le long d'une corde. Grâce à des complicités extérieures (notamment des résistants monégasques), la moitié des 10 pilotes évadés purent regagner l'Angleterre. Les autres furent repris par la police vichyste à Nice et à Monaco.

La seconde fut encore plus audacieuse. Pendant six semaines, les détenus creusèrent un tunnel de 30 m sous le fort. Au cours de la nuit du 23/24 Aout, soixante six aviateurs l'empruntèrent. L'alerte fut donnée lors du passage du soixante-septième. Trente-un d'entre-deux, pris en charge par les réseaux F2 et Libé-Sud regagnèrent leur pays.

En juin 1942, environ 300 soldats et une trentaine d'officiers anglais sont internés au Fort de la Révère, surveillés par des gardes mobiles français, sous le contrôle de la commission d'armistice italienne. Un résistant nomme Val Williams, décide d'essayer de faire évader des officiers, dont l'armée alliée a le plus urgent besoin. Organiser une évasion suppose un plan... et des finances.

Les fonds : ils sont collectes auprès de la colonie anglaise de Monaco, qui crée un comité de soutien présidé par le duc de Westminster. Le plan : prendre contact avec les prisonniers sous couvert d'organiser chaque semaine des loisirs sportifs, censés être prévus par la convention internationale de La Haye. En fait, il s'agit la d'une invention de Val Williams* qui met son plan a exécution...

la garrigue méditerranéenne

 Il obtient l'accord des autorités pénitentiaires pour une visite d'entraînement hebdomadaire de volley ball. Il propose d'entraîner les officiers, car les soldats sont trop nombreux ! Après de nombreuses visites, la confiance s'établit et Val Williams n'est même plus fouillé a son entrée dans le camp ! Passés les premiers moments de suspicion, il peut en collaboration avec les officiers anglais, organiser leur évasion.

Le plan choisit avec le capitaine Bennett consiste à creuser un tunnel sous les douves, pour aboutir sur le flanc externe du fort. Six hommes sont choisis pour tenter l'évasion, ils préparent leur matériel- (fausses clefs, faux papiers, échelles de corde, etc...), et commencent a creuser.

point de vue sur la rade de Villefranche

 La position géographique du pays de Nice, la diversité de ses paysages et son climat varié en font une étape incontournable pour des dizaines de milliers d’oiseaux survolant ou traversant notre territoire de février à juin pour rejoindre leur aire de nidification, ou d’août à novembre afin de gagner leurs quartiers d’hivernage.

Si nous avons la chance de pouvoir observer deux fois par an l’un des plus beaux spectacles de la nature, il incombe également à notre pays de prendre ses responsabilités pour protéger ces espèces migratrices, symbole d’un patrimoine naturel européen commun. L'un des meilleurs sites de suivi de la migration postnuptiale des oiseaux de la région PACA se situe dans les Alpes-Maritimes au Fort de la Revère.

les montagnes tombent dans la mer

 Situé sur un très beau lapiaz (roches calcaires ciselées par le ruissellement des eaux) en partie recouvert par la garrigue, il offre une vue spectaculaire sur toute la côte et les reliefs environnants. Suivant les années et notamment les variations des facteurs climatiques, le total d’oiseaux qu’il est possible de dénombrer du Fort de la Revère fluctue entre 70000 et 110000 oiseaux migrateurs.

Les forts effectifs sont généralement liés à des passages importants de pigeons ramiers, qui représentent parfois près de 60% de l’effectif total des oiseaux migrateurs, toutes espèces confondues. Quantitativement viennent ensuite les passereaux puis les rapaces et enfin les autres espèces, à savoir les cigognes, les cormorans, les grues.  La diversité ornithologique est elle aussi importante avec, chaque année, une centaine d’espèces dénombrées. Parmi les plus emblématiques du site figurent le Circaète Jean-le-blanc, la Bondrée apivore ou encore le Guêpier d’Europe.

le village de Eze sur le piton rocheux

*A nous la victoire, film américain de John Huston, sorti en 1981 avec Sylvester Stallone, Michael Caine, Max von Sydow, Carole Laure, Jean-François Stévenin fut inspiré par la grande évasion du fort de la Revere.

                             DIAPORAMA DE LA BALADE

J'ai bien failli ne pas assister à cette Saint Patrick 2014 à cause de nouvelles crises de coliques nephretiques et une opération subit 72h avant l'événement. Et, c'est en  toute petite forme que j'ai assisté au concert de Captain Joe et de mon pote des virées en  Harley Davidson, le batteur Roger dit.... le Comte. 

photo prise au telephone 

Joe Thomas from Ireland (Cork) alias " Captain Joe " lead guitare et chant, enfant du Blues, a traîné sa guitare sur toutes les routes d'Europe et des USA. Après une carrière internationale de musiciens de studio et d'accompagnateur de chanteurs confirmé, il a côtoyé Mick Taylor, Long John Baldry, Jack Bruce et fut sideman de Jo Ann Kelly, Dave Kelly, John Dummer, Cilla Black, etc...  Il a été guitariste des « Blues incorporated » d'Alexis Horner dont il fut le confident et l'ami; habitué des studios EMI East London.

Virginie remplace allégrement Dolores O'Riordan

 Découvert par Jacques Higelin au festival de Montreux, il est en France depuis 1988. Il a été l'un des guitaristes de Memphis Slim le maitre du Chicago blues, mais aussi celui de Jacques Higelin, Herbert Léonard, Phil Edwards et Stephan EIcher, puis après avoir traîné guêtres et guitares aux quatre coins du monde, il se pose dans la région de Nice. Il forme avec Joey WELZ (ex pianiste de Bill Haley and The Comets) le groupe the new comets que nous avons la très grande chance de voir souvent sur la Cote d'Azur... Il était presque impossible que je rate cela !

Hey Joe, I said where you goin' with that guitar in your hand ? 

En plus du Capitaine, il y avait en guest star Virginie du groupe Vivie's et son mémorable "Zombie", Saint Patrick oblige de "The Cranberries", chanson contestataire qui marque les événements de l’insurrection de Pâques en 1916 dans l'Irlande Nord !

Joe Thomas dit Captain Joe l'irlandais de la soirée

 Mais revenons à l'histoire de "Patrick". Chaque année, les irlandais fêtent la Saint Patrick, il est né vers 385 après jésus christ en Ecosse de parents Romains. Issu d’une famille chrétienne (son père était Diacre et son grand-père Evêque), lui était Païen.  L'histoire dit que Patrick, né dans l'actuel Pays de Galles, aurait été enlevé quand il était enfant par des pirates irlandais et vendu comme esclave. « Captif durant six ans, il aurait travaillé comme berger puis, vers 411, serait parvenu à fausser compagnie à ses geôliers ».

C'est à ce moment-là que Patrick aurait atterri sur l'île de Lérins en méditerranée au large de Cannes et devient croyant pensant que c’est Dieu qui lui a parlé et qui l’a encouragé à s’évader. « Là, sous la conduite de Saint-Honorat fondateur du plus vieux monastère d'Europe occidentale, il s'initie à la religion chrétienne. » Saint Patrick s’installe au monastère de Saint Honorat afin d’étudier la théologie.

Deux ans plus tard, il devient évêque avant de retourner en Irlande en 432 pour évangéliser les irlandais. Nombre d'irlandais viennent se recueillir sur l'île de Saint Honorat. Et la communauté Irlandaise a demandé que soit fixé une plaque signalant le passage du saint-patron de l'Irlande.

la pinte (50cl) à 3€, félicitation à l'établissement pour ce prix light 

Pour en revenir à l'histoire, elle raconte que Saint-Patrick, vivant en ermite, s'était installé à l'extrême est de l'île de Lérins, à l'emplacement de l'actuelle chapelle de la Sainte-Trinité. Cette chapelle est sans doute la plus intéressante et la plus mystérieuse des sept chapelles existantes sur les îles de Cannes. En regardant la forme de ses fondations, il apparaît que trois demi-cercles forment l'abside reliés à la nef...  Un trèfle... Comme le symbole donné par Saint-Patrick à l'Irlande ! « Le trèfle irlandais serait donc né à Cannes...»

We don't need no thought control

 Il y a aussi cette similitude qui a été faite entre l'histoire des serpents de l'ile Saint-Honorat et Saint-Patrick. « Nous savons que pour débarrasser l'île cannoise des reptiles, Saint-Honorat est monté dans les palmiers avant que la mer ne submerge la terre, emportant avec elle tout ce qu'elle avait d'indésirable. L'Irlande était aussi infestée de serpents. Et bien, en 432, Patrick, devenu évêque, est monté sur une colline* près de Westport et par la prière, a chassé les reptiles. »

La légende raconte qu’il convertit les irlandais en défiant les druides dans des joutes singulières comme l’épreuve du feu ou en expliquant le mystère de la Sainte Trinité à l’aide d’un trèfle. Pendant environ 30 ans, Saint Patrick et ses disciples propagent l’évangile en Irlande, baptisent des milliers d’irlandais, fondent des paroisses, des diocèses, des évêchés, implantent de nombreux monastères ... Un message chrétien d’autant mieux accueilli que Saint Patrick respecte les croyances ancestrales, qu’il intègre dans son message évangélisateur. La Chrétienté ne compte d’ailleurs aucun martyre en Irlande ! Après des années d’évangélisation, Saint Patrick se retire à Downpatrick, comté de Down en Ulster, où il meurt le 17 mars 461.

Éire go deo

 C’est à New York qu’est organisée la plus grande parade célébrant la Saint-Patrick. Plus de 200 000 participants et plus de deux millions de spectateurs se retrouvent sur la 5e Avenue. La toute première parade eut lieu le 17 mars 1762 lorsque des soldats irlandais enrôlés dans l’Armée britannique coloniale descendirent défiler dans la rue. Depuis cette date, tous les 17 mars, une parade est organisée pour leur rendre hommage. Mélange de kilts, de cornemuses, de policiers, de pompiers, officiels, écoles, majorettes... Un vrai spectacle !

Cependant, c’est bien à Boston que la première célébration de la Saint-Patrick aux États-Unis a vu le jour, en 1737. Tous les ans, la ville accueille une des plus importantes parades du monde. Une curiosité : à Chicago, la rivière est teinte en vert le 17 mars en l’honneur de Patrick.  À Montréal,  la parade existe depuis 1864, mais la fête de la Saint-Patrick y est célébrée depuis 1759 à la suite de la guerre de la Conquête, qui opposa Français et Britanniques.

How are you doing Patrick ?

 À Paris, la Saint-Patrick bénéficie également d’une forte côte de popularité. Une grande soirée de la Saint-Patrick se déroule au Palais-Omnisports de Paris-Bercy le 17 mars avec un fest-noz géant. Partout en France, de nombreux bars et pubs se mettent au diapason et proposent une animation spéciale Saint-Patrick aux couleurs des prairies irlandaises.  En Australie également, la Saint-Patrick est une fête populaire qui rassemble beaucoup de fêtards. Des défilés sont organisés dans les grandes villes comme Sydney et Brisbane. À Sydney, la parade est suivie d’une grande célébration appelée Family Day à Hyde Park.

Des scènes proposent des concerts de musique, des spectacles de danses irlandaises, des stands de dégustation de spécialités irlandaises et, bien sûr, un bar avec des tonneaux remplis de Guinness. A Cannes, c'est dans les très nombreux pubs irlandais que l'ambiance de la Saint Patrick est la plus chaude comme aux: Morrisons Irish Pub, Ma Nolan’s, The Quay's Irish Pub, The Station tavern Pub, Byron, Pint House ou au B.Pub. Alors, même sur un brancard, je serai venu à la soirée du Capriccio à Chateauneuf de Grasse, car je sais que Saint Patrick veille sur moi ....

 *« la montagne sacrée de l’Irlande », dans le comté de Mayo. Saint Patrick aurait jeûné pendant 441 jours au sommet de la montagne, précipitant dans une fissure profonde toutes les vermines monstrueuses et venimeuses de l’Irlande, ce qui explique selon la légende l’absence de serpents sur l’île. Tous les ans, le dernier dimanche de juillet, des milliers de pèlerins gravissent les 763 mètres de la montagne, parfois pieds nus, voire même à genou ...

Thank's Roger for the performance

Oranges, Mandarines, Clementines, Citrons, bigarades,Cedrats, Kumkats, Pamplemousses...

L’or jaune de la région se métamorphose par des produits dérivés du précieux agrume.  Menton est une ville ou le mot bonheur prend tout son sens ! En 1895, des hôteliers proposent à la municipalité de créer un défilé pour animer la ville en hiver. Dès 1896, cette nouvelle animation de Menton séduit les habitants comme les riches hivernants.

A l’époque, il est de bon ton de venir passer les mois d’hiver sous le climat clément de la Côte d’Azur. Rois, princes et artistes fréquentent les palaces mentonnais ou se font construire de splendides villas. La Fête de 1882 reste dans la mémoire : la Reine Victoria y assiste, et elle se termine par un grandiose feu d’artifice sur la baie de Garavan.

Ce nouvel événement mentonnais s’apparente alors à son cousin niçois: défilé de grosses têtes, jets de confettis, batailles de fleurs... Un Mardi Gras au cours duquel on brûle sa Majesté... Il se situe dans la pure tradition de la liesse populaire, les festins et les débordements en tout genre précédent le Carême.

Le soir de la deuxième animation qui évolue "appelé corso", les Mentonnais se livraient au divertissement traditionnel des "Moucouleti" ou "Moccoletti", petites bougies que chacun tenait à la main. Le jeu consistait à garder la sienne allumée, mais à souffler celle du voisin ou de la voisine !

le veritable limoncello de Menton

 Un jeu prétexte à des rencontres amoureuses. Il s’agissait de tenter avec beaucoup de dextérité pour le jeune homme d’éteindre la bougie de la jeune femme, tenant, elle, au-dessus de sa tête, son calumet allumé. Quand le jeune homme avait réussi cet exploit, il pouvait rallumer la mèche noircie et recevoir un baiser en remerciement. Oui je sais, c'était un peu plus compliqué, car de nos jours, nous avons des sites de rencontre comme Meetic  ou eDarling. Tu cliques avec ta souris et tu proposes .... et la femme dispose !

  Joanna Spinelli fait gouter le limoncello 

En 1929, Menton est encore le premier producteur de citrons du continent européen. C'est encore un hôtelier  qui a l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’Hôtel Riviera. Le succès est tel que l’année suivante, la fête descend dans la rue: des chariots d’arbustes plantés d’oranges et de citrons évoluent avec de charmantes Mentonnaises.

La municipalité, désireuse de développer le tourisme, cherche à donner aux réjouissances une couleur typiquement locale : la Fête du Citron naît en 1934. Deux ans plus tard, est lancée la première exposition d’agrumes et de fleurs dans les jardins Biovès. Une réussite, qui se confirmera d’année en année. Des touristes étrangers: Chinois, Japonais, Italiens, Français, Anglais, les visiteurs affluent de partout pour ce rendez-vous de l’hiver, qui complète agréablement les autres rendez-vous de la Côte d’Azur que sont la fête des mimosas à Mandelieu et le carnaval de Nice.

Il faut presque un an pour organiser cette belle fête qui constitue le temps fort de la saison hivernale. Des chars somptueux, véritables œuvres de citrons et d’oranges, paradent dans les rues et emplissent la ville d’un parfum de glamour et de fantaisie fruitée. Objet de tous les regards, le citron devient « Citrus Limonia », une divinité jaune vif accompagnée par des musiciens et des danseurs sur un rythme envoûtant. Le tout sous une pluie de confettis qui scintillent à travers le ciel azur.

Le citron a voyagé avant d'arriver sur la Riviera puisque les premières traces de sa présence remontent au XVème siècle. Mais pourquoi Menton ? Ici, il jouit des conditions climatiques idéales et d'un sol marno-calcaire propice à son développement. Certains parlent même du meilleur citron du monde et les grands chefs cuisiniers de Bocuse à Ducasse en passant par Robuchon ne s'y sont pas trompés en utilisant le citron roi dans leurs recettes...

Menton la perle du Sud

 Pour répondre à l’appellation « citron de Menton », l’agrume doit être récolté sur 5 communes des Alpes maritimes : Menton, Roquebrune-Cap-Martin, Sainte-Agnès, Castellar et Gorbio. Les arbres fruitiers doivent être situés à moins de 7 km de la mer et à moins de 400 m d’altitude. Des conditions auxquelles répondent parfaitement ce petit coin de la Riviera à proximité de la frontière italienne. « Ici, il fait beau presque tous les jours et les citronniers donnent des fruits toute l’année ».

Lorsque Adam et Eve furent chassés du Paradis terrestre, Eve déroba, à l’insu de l’Ange vengeur, un citron qu’elle dissimula on ne sait trop où, peut-être dans les ondes épaisses de sa blonde chevelure, dont il avait les reflets dorés. Partis par l’étendue du monde, à la recherche d’un pays qui put remplacer le paradis perdu, ils se trouvèrent un jour à Menton.

Là, éblouis, ayant enfin trouvé ce qu’ils cherchaient, ils s’arrêtèrent et Eve jeta le citron dans la terre fertile, en disant : « Crois et foisonne, ô fruit du ciel, dans ce jardin digne de toi. » Et de toutes parts, les citronniers illuminent la plaine de la flambée claire de leurs rameaux lustrés. Menton est en amphithéâtre sur un promontoire, à 500 mètres de la frontière italienne, encore plus remarquable que Nice et Cannes pour la douceur constante de son climat et la belle végétation qui l’entoure.

Comme la plupart des cités ligures, Menton se compose de deux parties distinctes, la vieille ville et la ville neuve. La première reflète l’empreinte des époques disparues, maisons pressées montant en étages abrupts jusqu’à l’esplanade d’un château féodal, rues obscurcies de voûtes, accolées de ruelles dallées, arcades ogivales et, au bas, vers la mer, débris de hautes murailles où se voient encore les squelettes des antiques tours de garde.

Les rues sont des passages voûtés, et par lequel, entre de hautes murailles, on aperçoit environ deux mètres carrés de ciel. Le climat et le besoin de se défendre contre les pirates ont imprimé, à tous les centres d’habitation Ligure datant du Moyen Age, le même choix d’emplacement et un système analogue de groupement des maisons.

Il y a beaucoup de monuments curieux dans cette cité aux artères étroites : l’ancien manoir des princes de Monaco, lourde construction du XVIIe siècle et l’église paroissiale de Saint-Michel, le patron de la ville, où sont des reliques, entre autres le bâton d’une croix fait d’une hampe d’étendard turc, pris par les Mentonnais à la bataille de Lépante. Dans cette cité moyenâgeuse se parle le patois mentonnais, curieux dialecte composé de ligure, d’italien, d’espagnol et d’arabe.

En 1346, Charles Grimaldi, seigneur de Monaco, achète le fief de Menton de la famille Vento de Gènes, et en 1355 la seigneurie de Roquebrune. Dès lors, les deux villes font partie des possessions des Grimaldi, jusqu’en 1793, où elles furent annexées à la France révolutionnaire. En 1814, les Grimaldi reprennent leurs droits sur elles. Mais elles se révoltent contre leurs princes en 1848, se constituent en villes  libres, sous le protectorat de la Sardaigne, pour être, en 1860, annexées à la France définitivement (pas sur !), avec le comté de Nice.

Pour terminer la visite de cette citée exceptionnelle, ce serait un péché de ne pas venir visiter la basilique de Menton. Figés dans la pierre et dans le temps. Au cœur du Vieux Menton, la basilique Saint-Michel Archange, la chapelle de l'Immaculée Conception (des Pénitents blancs) et leurs abords, ainsi que les maisons alentours sont classés monuments historiques et protégés depuis plusieurs dizaines d'années.

Commandée par le prince Honoré II de Monaco, l'église a été consacrée en 1675. Depuis cet instant, elle trône au cœur du Vieux Menton, dominant la vieille ville. Dans cet exceptionnel ensemble de culte, la Chapelle de l'Immaculée-Conception est un joyau de l’art baroque et un bel exemple de l’art de la Contre réforme. C'est l'un des plus beaux ensembles baroques au monde....

                                     DIAPORAMA MENTON