L’aigle du pays de Nice représente le Saint-Empire romain germanique. Le rapace est représenté avec la tête tournée sur sa droite. la couronne du comté à neuf perles et posé sur trois sommets est en référence aux montagnes du pays niçois devant la mer d'azur. L’aigle niçois n’a bien sur rien à voir avec celui du dictateur Napoleon.

La plus grande Diacosmie du monde.. Le bâtiment s'étend sur 22.000 m²

J’avais déjà eu la chance de pouvoir visiter les hangars du Carnaval de Nice, la ou sont crées les chars, les grosses têtes et les décors, car à Nice on fait tout soit même et on achète pas aux chinois.

A l'entrée de la diacosmie, la maquette grandiose de l'Opera de Nice

Cette fois ci, j’ai le privilège de visiter la diacosmie. Diacosmie, du mot grec "diakosmos" qui signifie « décor », est Implantée à Nice-Ouest. Quand on la voit de l'extérieur, la Diacosmie ressemble а un grand et banal moderne hangar. Mais, passé la porte d'entrée, ce gigantesque labyrinthe prend des allures de cathédrale, plus de 4 fois la surface de Notre Dame de Paris.

On démarre la visite par les entrepôts de stockage de décors de 18m de haut (chaque box correspond  aux décors d'un opéra)

« ici, c'est le royaume de l’illusion ». La Diacosmie est le centre de production de l’Opéra, il est le premier au monde à avoir regroupé l’ensemble des métiers de l’opéra dans un seul bâtiment. Aujourd’hui, il y en a 5 dans le monde et les responsables des 4 autres diacosmies sont venus à Nice pour voir comment cela était réalisable avant de créer le leur.

Notre guide est Michel Sambo, gestionnaire administratif de la Diacosmie et ancien danseur ballet depuis 44 ans à l'opéra de Nice

Il est toujours de nos jours le plus grand centre de production du monde. C’est le plus vaste centre de production lyrique.  Paris, n'a qu'un petit atelier qui fait cabane de jardin à coté de la diacosmie de Nice. Répétitions, costumes ou encore décors… Le bâtiment s'étend sur 22.000 m² et 5 niveaux ! Nous avons bien sur visité que 30% de la diacosmie et la visite a duré 3 heures.

Michel, nous explique pourquoi cette salle à une pente de 4%: Comme les opéras Italiens entre l'avant et l'arrière il y a un dénivelé de plus d'un mètre. Cette inclinaison vers la salle permet une meilleure visibilité pour les spectateurs et renforce l'impression de profondeur. Mais les danseurs doivent s’adapter pour danser et cette scène permet de le faire avant la grande scène de l’Opera de Nice...

C'est par ici que chaque création peut prendre vie. Cette ruche bourdonnante de créativité, répartie sur cinq niveaux, s'agite autour d'une quête commune : la fabrication des spectacles de l'Opéra de Nice, des décors, jusqu'aux répétitions. Jusqu'à 200 personnes travaillent ici.

Ici, nous sommes dans une autre scène ou les danseurs viennent auditionner devant les maitres de ballet et les directeurs de danse

Cette visite permet de découvrir la diversité des métiers de l’Opéra et de sentir l’ambiance créative qui y règne. La Diacosmie regroupe dans un même bâtiment les fonctions d'étude, de construction, de création, de stockage et de répétition nécessaires à la vie d'un grand théâtre d’aujourd’hui.

Cette salle de répétition fait 12 000m2 à elle toute seule. La scène est bien sur modulable en fonction du spectacle à répéter et des décors

*Salle Vladimir Žedrinski est un artiste, dessinateur, scénographe, costumier, peintre, caricaturiste et illustrateur exceptionnel qui travailla à l’opera de Nice de 1952 à 1974

Michel nous emmène maintenant dans les ateliers de menuiserie lourde

Deux ateliers de 40m x 40m permettent de passer, dans les meilleures conditions, du projet à la réalisation des décors des ouvrages lyriques et chorégraphiques. Situés l'un au dessus de l'autre, ces plateaux sont équipés de machines performantes, d'un outillage très moderne et d'un dispositif automatique d'aspiration de sciures et de copeaux.

Ici sont fabriqués les décors pour les Opéras...

A chaque niveau, des ateliers annexes sont reliés à ces plateaux : au rez-de-chaussée, la menuiserie lourde et la ferronnerie, au niveau supérieur, la menuiserie légère, la sculpture, la tapisserie et le laboratoire de peinture appelé « la Sorbonne ».

Nous sommes onze privilégiés pour découvrir ce lieu extraordinaire. (on aperçoit de belles maquettes de bateaux)

Au niveau du rez-de-chaussée, l'atelier de fabrication a une hauteur sous plafond de 18m qui permet l'assemblage sur les structures fer des châssis bois, tandis que l'atelier de peinture de même surface et de 7.5m de haut, est utilisé pour peindre des fonds de grandes dimensions.

On voit une tres belle maquette du galion du dernier voyage de Laperouse...opéra de Jon Appleton

En principe la visite se fait quand personne ne travaille pour ne pas déranger, mais notre hôte à fait durer celle ci 3h

Les planchers en bois facilitent la fixation au sol des toiles à peindre. Des passerelles franchissent les ateliers et donnent une vue d'ensemble sur le travail en cours. Les escaliers en volute relient les deux niveaux. Aucun pilier de soutènement n'arrête le regard. La façade vitrée assure un éclairage naturel.

Comme pour les décors du Carnaval de Nice, tout est réalisé sur place pour l'Opera à la diacosmie

La Diacosmie compte, en outre, deux ateliers de fabrication de 150m² chacun, où prend vie pour chaque spectacle, le merveilleux qui réjouira plus tard le spectateur. Le premier espace, situé au niveau des scènes de répétitions est destiné à la coupe, à la mise aux mesures des costumes, ainsi qu'aux transformations nécessaires aux reprises d'anciennes productions.

Cette salle de 1600m2 sert pour l'assemblage des décors

Le second espace, à l'étage supérieur, permet de poursuivre la confection des nouveaux costumes. En effet, dans ce lieu, de nombreuses machines piquent, cousent, ourlent et boutonnent. C’est ici où exerce une modiste, réalisant avec plumes et toiles fortes les coiffes, chapeaux ou diadèmes.

Explication en photo des peintures pour les décors 

Nous n'avons pas pu voir l'atelier des couturières trop occupées pour un prochain opéra

La passementerie est conservée dans de grands tiroirs spécialement aménagés. Plus haut encore, après avoir poussé de nombreuses portes, un atelier accessoires, une buanderie, un atelier de perruques et sa réserve complètent cet ensemble.

La photo d'un décors qui a été crée pour l'Opera de Nice 

Une voie de circulation, longue de 90 m, large de 5 et haute de 15, traverse le bâtiment de part en part, permettant ainsi de desservir les ateliers de construction, les scènes de répétition, les aires de stockage répartis dans 16 alvéoles (900 m2) situées sur le côté de cette voie.Vous avez dit grandiose ? Non, gigantesque !

grillage métallique pour structure de décors

D'autre part, une réserve de 1700 m2, étanche et pressurisée pour éviter les poussières, est équipée pour recevoir l2 000 costumes. Enfin, les magasins d'accessoires, d'une surface globale de 800 m2, sont équipés d'étagères et de boxes, pour classer armes, bibelots, vaisselle, meubles et tout objets nécessaires à la création et au jeu de scène.

En haut les peintres créent l'illusion du marbre et de la brique

Pour cette robe c'est le travail d'un staffeur et d'une couturière...

Au sous-sol, la salle est une véritable caverne d'Ali Baba. Jambon, assiettes, téléphones, plants de tomates, batons de ski, ailes d’anges.. L'enchantement se poursuit avec l'atelier couture. « Les costumes sont créés sur mesure pour chaque artiste  » qui compte huit couturières.

La passerelle permet de voir l'ensemble des travaux du décors et de la fresque

Un véritable travail de titan, lorsque l'on sait que certaines productions peuvent dépasser 100 figurants ! Certains espaces sont bien remplis. C’est le cas pour le stockage. Le plus impressionnant c’est celui qui est réservé aux milliers de costumes.

L'illusion d'un danseur sur un cheval et Michel présente les maquettes des décors avant la réalisation grandeur nature

Au hasard des couloirs, la Diacosmie ne cesse d'étonner. Le Théâtre de l'Opéra a pour vocation d'accueillir le public. Il était donc nécessaire de créer des espaces destinés aux répétitions, afin de libérer la scène de l’opéra pour les spectacles.

le scorpion dans le Fantôme de l'Opera 

Au rez-de-chaussée, on découvre une réplique exacte de la scène de l'Opéra, créée pour les répétitions. Deux plateaux reconstituent, l'un la scène de l'opéra (288 m2) avec sa pente à 4%, l'autre, la scène de la salle Apollon d’Acropolis (1080 m2) et permettent ainsi aux artistes de travailler dans les décors réels et les conditions les plus proches des conditions réelles.

Des panneaux ou l'on peut voir le Negresco avec Montserrat Caballé 

L'acoustique et l’architecture de la grande salle permettent de réaliser des enregistrements si nécessaire. Les Chœurs répètent dans un studio de 300 m2 qui leur est spécialement réservé.

On arrive dans le secteur des accessoires et on trouve même des cercueils  

Des lustres médiévaux ou des échelles du moyen âge ...

Dans la salle d'étude de l'Orchestre (450 m2 et 200 places), des gradins supplémentaires sont prévus pour accueillir les chœurs au moment des répétitions communes. Cette salle bénéficie aussi d'une acoustique variable permettant de mettre en harmonie le travail musical et son lieu d’exécution.

Ici, on rentre dans la caverne d'Ali Baba, tous les accessoires possibles se trouvent dans ce local et sont répertoriés par genre

D'autre part, de nombreux studios de dimensions variées, tous équipés de pianos, sont à la disposition des artistes qui travaillent individuellement ou par petits groupes. La salle réservée à l'orchestre de chambre (200 m2) peut recevoir une quinzaine de musiciens.

Des milliers d'objets sont répertoriés dans ce secteur

Le studio de la danse (350 m2) est équipé de parois-miroir, de barres de travail et d'un plancher flottant. Sortir de son cadre traditionnel, repousser les limites de la Ville, développer de nouvelles activités, explorer de nouveaux territoires, s’afficher dans les quartiers en devenir, toucher un nouveau public :

de la vaisselle aux postes de radio, des tonneaux aux appareils photos...tout est possible !

Le Centre de production de la Diacosmie est un véritable laboratoire de création, un lieu unique en France. L’aménagement d’une salle de spectacle de 320 places permet d’explorer d’autres répertoires, notamment dans le domaine du théâtre musical ou des formes expérimentales.

Des casques de faunes

Ici nous sommes dans le secteur des armes...

L’Opera de Nice est l’un des plus beaux opéra d’Europe, mais il fut le théâtre d’une des catastrophes les plus terribles de la ville.  Il y a 142 ans, ce soir la, se déroula l’un des grands drames niçois : l’incendie du théâtre municipal.

Des meubles, de la végétation on trouve de tout...

À l'époque, on ne parle pas encore de l'opéra, mais du théâtre municipal. ll est 19 h.45, presque tous les artistes, dans leurs costumes se trouvaient réunis, derrière le rideau de la scène ou dans les coulisses. Soudain, une explosion retentit et le feu éclate dans les frises et gagne avec d’autant plus de rapidité que les courants d’air poussent les flammes dans toutes les directions.

On arrive à l'étage ou sont entreposés les costumes...

La panique est générale d’autant plus que la lumière s’éteint. Si l’issue de la fuite est souvent heureuse pour les spectateurs du parterre, des loges et les artistes, il n’en est pas de même pour les occupants du « paradis » partie la plus haute de l’édifice, de surcroit desservie par un unique escalier…

Certains autres opéras français et grands cabarets parisiens font quelques fois appel à l’opéra de Nice pour le prêts de costumes, d’accessoires ou de décors car la diacosmie de Nice est unique en France

Des dizaines d'allée pour plus de 12 000 costumes de toutes les époques

La fumée est étouffante. Asphyxiante. Des poutres, des cintres s'écroulent, ensevelissent les pauvres gens pris au piège. Le théâtre est entièrement détruit. Sur les façades, les échelles de l’église Saint-François de Paule permettent le sauvetage de nombreuses personnes jusqu’au second étage mais au-dessus… peu de moyen d’échapper aux flammes, quelques malheureux sautent et s’écrasent dans la rue.

Les costumes du ballet russe le Tricorne crée par un certain Pablo Picasso, qui se chargea de créer les costumes et les décors du ballet. Une valeur inestimable

https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Tricorne

Bilan de la catastrophe : 65 morts et une centaine de blessés, dont certains, très grièvement, promis à un trépas certain. Le 7 novembre 1882, la municipalité décide la reconstruction du nouveau théâtre. Elle charge l'architecte niçois François Aune, élève de Gustave Eiffel, des plans du futur édifice, selon des techniques plus modernes, dans l'esprit de Charles Garnier. L'édifice est inauguré le 7 février 1885, avec une reprise d’Aïda.

C'est impressionnant...aucun opéra au monde ne possède un tel équipement ...

*Au 19e siècle, Nice devint la capitale hivernale européenne pour l'aristocratie et son Opéra bénéficia pleinement de cet engouement. Les plus grands chanteurs et les plus grands compositeurs se succédèrent donc sur cette scène:

Nous arrivons en zone rouge au studio Claire Motte (danseuse étoile), il ne faut pas déranger les danseurs et danseuses de ballet

Offenbach, Meyerbeer, Halévy, Berlioz, ou encore Verdi. Les divas se sont succédé : Nelly Melba, Felia Litvine, Emma Calvé, Mado Robin, Régine Crespin, Barbara Hendricks et Montserrat Caballé.

On arrive dans une salle de répétition pour les orchestres philharmoniques de Nice

Des chanteurs légendaires ont fait entendre leurs vocalises : José Luccioni, Cezare Vezzani, Georges Thill, Mario del Monaco, Carlo Bergonzi, Luciano Pavarotti, Franco Corelli, Ruggiero Raimondi, Placido Domingo ou encore Jonas Kaufmann. Toutes les plus grands opéras et opérettes sont passées ici. Bien sur, l'opéra de Nice est en lien direct avec la Scala de Milan et le Fenice de Venise.

Pour revoir mon article sur l'Opera de Nice, c'est ICI

l'acoustique est le même que pour l'opéra de Nice... Nice possède la plus grande diacosmie du monde et il n'y en a que 5 sur la planète

Voir mon article sur l'Opera de Nice ICI

                                        DIAPORAMA DE LA DIACOSMIE & REPORTAGE VIDEO DE FR3

Plus de 200 personnes travaillent dans l'ombre de l'opéra de Nice pour la plus grande diacosmie du monde.

Ça se mérite pour venir à la Tour sur Tinée (Alpes Maritimes) avec des virages souvent en épingle à cheveux 

C’est une randonnée que je fais seul, donc, je prends beaucoup de précaution. Je laisse toutes les indications à Soso sur mon parcours pédestre. Avant cela, je téléphone à la mairie pour avoir quelques renseignements sur l’itinéraire.

La Tourre countea de Nissa (La Tour, comté de Nice). Après l'annexion les noms ont été francisé mais la ligue a décidé de remettre les panneaux avec les noms d'origine

Bien souvent, ce genre de sentier aérien est fermé pour cause d’affaissement de la montagne. La tempête Alex est passée par la vallée de la Tinée et il vaut mieux se renseigner avant de partir faire les 70km qui sépare Grasse à La Tour sur Tinée. 

(Le vendredi 2 octobre 2020, 650 millions de tonnes d’eau s'abattaient dans les vallées des Alpes-Maritimes (Roya, Tinée, Vésubie). Des cumuls de précipitations provoquant un très lourd bilan humain et matériel : 10 morts, 8 disparus, 13 000 sinistrés et 1 milliard d’euros de dégâts. Du jamais vu depuis la seconde Guerre Mondiale, selon les experts).

La Mairie: Le trompe-l’œil a été réalisé en 1975 par le fresquiste niçois Guy Ceppa

La mairie me donne le feu vert, mais en arrivant au village, je passe les voir et je donne ma pièce d’identité pour avoir la clé de la chapelle. Je prévois avec eux un horaire de retour (prévisionnel). Ce qui peut avertir d'un éventuel accident (La montagne est dangereuse, dernièrement Marine Clarys guide de haute montagne du Mercantour a dévissé et est retombée 300m plus bas). En montagne les portables ne passent souvent pas bien.

Bien sur, on retrouve toute l'influence italienne (ou plutôt piémontaise) sur cette place.... La haute Tinée, Vesubie, Roya étaient encore italienne en 1947 et fut annexé par la France.

L’un des employés municipaux qui connait bien les lieux me donne quelques indications de découverte sur l’itinéraire, mais aussi quelques endroits dangereux de balise à balise et notamment sur la balise 16 ou le sentier s’est effondré et qu’il faudra contourner au dessus en hors piste.

la maison Lyons était à l’origine un hôpital construit en 1534

Pendant des siècles les communications entre les villages, les hameaux et les campagnes cultivées de l’arrière-pays niçois se sont faites principalement à pied avec l’aide d’ânes, de chevaux de travail ou de boeufs. Les anciens ont cherché les parcours naturels les plus faciles ce qui n’est pas évident dans nos montagnes. En se promenant on rencontre assez souvent des portions de chemins empierrés, des marches creusées dans la roche, des caniveaux pour canaliser les pluies parfois violentes et des ponts de pierres pour franchir des gorges infranchissables autrement. Les Alpes Maritimes regorgent de ces témoignages du passé. 

Me voila parti avec mon sac à dos et mes deux litres d’eau pour une randonnée de 12 km et 500m de dénivelé. Le soleil est au rdv et même un peu trop ! Car l’itinéraire se fait à 80% exposé au soleil et le retour sera très pénible.

La place et la fontaine de la Tour....d'influence lombarde

A l’époque du Moyen Âge il existait deux agglomérations sur le territoire de La Tour sur Tinée. Un village nommé « La Torre » est cité au XIIe siècle, agglomération fortifiée sur le site actuel du village qui a été francisé à partir de 1860 comme le reste des villages de l’ancien comté de Nice appartenant au royaume de Sardaigne.

Le lavoir du village sur la route des granges de la Brasque

Un second site fortifié nommé Alloche (un borgo du même nom existe au piémont) existait au-dessus de la chapelle Saint-Jean, à 5 km au nord-est du village, actuel. C’est à ce village aujourd’hui fantôme ou je pars en randonnée par le GR510 appelé le sentier des 8 vallées (des Alpes Maritimes). Situé à 640 m d’altitude et 45 Km de Nice dans la moyenne vallée de la Tinée.

Le moulin à huile daterait du XIIIe siécle

Le village de La Tour est perché sur une crête ensoleillée du massif du Tournairet à 2086 mt d'altitude. Il bénéficie des influences du nord alpin et du sud méditerranéen ce qui enrichit et diversifie son terroir, des forêts et alpages d’altitude jusqu’aux terres plus sèches du bas.

Le village de La Tour sur Tinee perché comme beaucoup de village des Alpes Maritimes

L’olivier est omniprésent et en s’élevant par la petite route qui mène aux Granges de la Brasque à environ 2000 mètres on rencontre toute la biodiversité de la forêt : chênes, châtaigniers, noisetiers, sapins, mélèzes.

Et c'est parti pour la randonnée du vertige sur le GR510

Les premiers indices d’occupation du territoire de la commune datent des Ier et IIIe siècles faisant suite à la conquête des Alpes par Auguste premier empereur romain, la Tour se situant sur la route de montagne dans la vallée de la Tinée reliant Cemenelum (Cimiez/Nice) et Rigomagus (Barcelonnette dans les Alpes de hautes Provence, anciennement comté de Nice).

Le sentier longe la falaise et le précipice. Parfois le sentier ne dépasse pas 50 cm

Quelques vestiges ont été retrouvés lors de fouilles préventives dans une cave au sein du village en 2008. La Tour et le hameau de Saint Jean d’Alloche sont mentionnés dans des textes du XIIIe siècle, un habitat existait à Alloche, lieu de la chapelle Saint Jean et un autre La Torre, situé au lieu actuel,  était encore un hameau d’Utelle; il faisait partie du comté de Vintimille (Italie).

Il faut faire attention de ne pas marcher sur une pierre qui roule et de perdre l'équilibre

Séparée de la commune d’Utelle en 1271, la Tour va suivre le destin de la maison de Savoie (Casa di Savoia). En 1400, le fief passe aux Grimaldi de Beuil  (La Casa Grimaldi est une dynastie originaire de Gênes, en Italie, la plus connue est celle des princes de Monaco) mais restera prise dans les luttes opposant les Rois de France et les Ducs de Savoie durant plusieurs siècles. Le territoire est érigé en comté au profit de la famille Della Chiesa en 1700.

J'adore ce genre de randonnée très excitante 

A partir de 1792, la Tour subira les guerres austro-sardes jusqu’à la chute de Napoléon 1er en 1814 et sera de nouveau rattachée naturellement comme l’ensemble du pays niçois au Royaume de Piémont Sardaigne.

C'est fantastique, un régal de parcours ! La, on commence à se rendre compte de ce que va etre le dénivelé (sentier en bas, sentier en haut)

La commune de la Tour sera, elle aussi, frauduleusement annexé à la France de Napoléon III en 1860 par un référendum truqué comme les 3/4 du comté de Nice (le dernier quart sera annexé par de Gaulle en 1947).

Je savoure ! Combien de temps encore vais je pouvoir faire cela ?

Départ matinal de La Tour sur Tinée petit village des Alpes Maritimes au pied du Mercantour. C’est au niveau du lavoir et du moulin à farine que je débute la randonnée par la petite route des Granges de la Brasque avec le GR510.

Attention aux chutes de pierre (ne pas faire par temps de pluie)

Le GR510 quitte rapidement la route pour se faufiler à travers les jardins puis se faufiler dans la falaise. Je suis les panneaux indicateurs en bois, une première partie empierrée, puis le chemin suit le vallon, pour une randonnée d’environ 4h30 aller et retour.

A l'époque ces sentiers muletiers étaient des anciennes voies romaines...le paysage est grandiose.

Au bout de la descente, j’arrive sur un pont en pierre vertigineux à traverser, je passe ensuite en remontant le sentier très abrupt, un peu en forêt et j’arrive en vue de la chapelle (probablement l’ancienne église du village) soigneusement restaurée. Le village abandonné est un peu plus loin.

La chapelle est dans la montagne...je ne suis pas encore arrivé !

Les plus anciennes traces de ce village datent du XIIe siècle. La Chapelle Saint-Jean-Baptiste est une chapelle située dans l'ancien village abandonné d’Alloche. La chapelle est l'ancienne église du hameau d'Alloche qui a été le premier emplacement du village le plus important de la commune.

J'arrive au pont Saint Jean (ceux qui ont construit cela à l'époque n'était pas des fainéants) souvent appelés pont sarde dans les Alpes Maritimes

Il aurait été abandonné à la suite d'une épidémie de peste en 1467 qui décima presque la totalité de ses habitants. La chapelle a été agrandie, probablement au XVIIe siècle, pour permettre la construction d'une nouvelle nef. Cette modification a fait passer son orientation initiale est-ouest en nord-sud.

A cet endroit, j'ai loupé la photo d'un mouflon. Il m'a entendu et est vite parti dans la foret

L'abside primitive, devenue le chœur de la chapelle de droite, a été décorée de fresques. Cette chapelle a fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1943. La chapelle a été décorée de peintures murales racontant l'histoire du Précurseur, saint Jean Baptiste. Ces peintures ont été réalisées vers 1540 par un artiste inconnu.

Ca y'est, voila la chapelle Saint Jean Baptiste (St Joannis Baptista)

Je referme à clé la porte de la chapelle et je me dirige vers les ruines du village fantôme d’Alloche ou apparait encore quelques maisons qui semblent être en état acceptable. C’est ici à la balise 16 sur le GR allant au col de Gratteloup que la montagne s’est affaissée sur le sentier.

Un beau retable dans la chapelle

La chapelle a été décorée de peintures murales racontant l'histoire du Précurseur Saint Jean Baptiste

Je dois donc contourner celui ci en prenant du hors piste à travers la prairie. Comme tous les village fantôme la végétation a repris ses droits et a envahi les murs, et des arbres (figuiers, pins, chênes) ont poussé au milieu des salles à manger, chambres et cuisine.

Sur le Mur latéral gauche: annonce à Zacharie et Elisabeth,  naissance de saint Jean-Baptiste, baptême du Christ et prédication au désert

Même si ce ne sont que des ruines, je savoure tout cela car j’adore tous ces vieux vestiges qui ont bien des histoires à nous raconter. Apres quelques photos puis un arrêt casse croute, je reprends mon sentier en sens inverse pour retourner sur la commune de la Tour sur Tinée.

Après avoir fermer à clé la porte de la chapelle, je pars sur le village fantôme

Le territoire possédait des oliviers, des vignes et des céréales. Les moulins à huile et à farine montrent l'ancienne richesse de la communauté. L’ensemble artisanal du Béal comprend un moulin à farine, un moulin à huile, une distillerie et un lavoir. Il fonctionne grâce à un canal long de 15 km amenant l’eau captée au pied du Bois noir à 1 016 m d’altitude jusqu’aux moulins situés à 620 m d’altitude.

Quelques ruines et granges du village d'Alloche

En 1754, il y avait environ 1 300 habitants à La Tour. L'eau n'est arrivée à une fontaine du village qu'en 1891, et chez les particuliers en 1927. Le 31 décembre 2011, La Tour (500 hab) intègre la métropole Nice Côte d'Azur qui est créée le même jour.

Des caves  englouties par la végétation 

Comme ses voisines italiennes ligures et piémontaises la région niçoise est restée longtemps fidèle à l’architecture romane avant que les intérieurs ne deviennent baroques.

Ruine de l'ancien village d'Alloche

C’est de la fin du XVIe au début du XVIIIe siècle que le comté de Nice s’exprime alors dans des édifices baroque d’un patrimoine architectural inestimable, expression triomphante de la foi, de la vigueur et de l'euphorie de la Contre-Réforme.

L'étable à bestiaux est toujours la...

Vous serez frappés, émus et étourdis par la vie, la somptuosité, l’exubérance des formes, des peintures et des décors.. Dans les Alpes-Maritimes, les édifices gothiques sont rares.

le figuier est l’un des cinq arbres divins (avec la vigne, l’olivier, le palmier-dattier et le grenadier) La figue et l’olive représentent respectivement la loi donnée sur le mont Sinaï à Moïse et celle révélée dans la cité sainte de la Mecque. Ici il nourrissait les paysans...

Le retour se fait par le même sentier, ce que l'on a monté et descendu le matin, se fera dans le sens inverse, sauf que le soleil est bien plus accablant et la fatigue sera un élément important à prendre en considération pour les passages vertigineux.

C'est reparti pour le retour... par le meme sentier

Ceci est une vraie randonnée de montagne et ce n’est pas de la promenade, il faut donc l’aborder avec toute la prudence nécessaire. Nous sommes dans le Mercantour et pas sur les plages de Cannes.

Remerciements pour leurs amabilités et leurs gentillesses à Mme Evelyne Marson (2e adjoint) et Stéphane (service municipaux), à Eric Le Neuder pour ses informations sur l'histoire de la commune.

                                  DIAPORAMA DU VILLAGE FANTOME D'ALLOCHE

Ce qui était autrefois notre pays......

C'est une véritable immersion allant des curiosités géologiques aux légendes mystérieuses en passant par la biodiversité à l'histoire plurimillénaire de l’arrière pays niçois. Cette randonnée propose un voyage merveilleux, traversant chaos, défilés et roubines, falaises, plateau forestier, habitats troglodytiques et dalle de grès géante.

Habitation troglodyte dans les cavernes

Le site des grès d’Annot est un ensemble rocheux unique au monde, qui a fait sa renommée par sa splendeur, sa taille et ses formes originales. Elles se sont formées il y a environ 40 millions d’années par des avalanches sous-marines de sable et de vase.

Passage dans la montagne calcaire

Les Grès d’Annot, c'est un peu comme les nuages : à leur surface travaillée par les éléments, les milles visages réels et imaginaires que l'on s'invente dans leurs courbes insolites et leurs méandres façonnés par le temps font penser à la randonnée que j’avais faite sur le plateau de Saint Barnabé et que l’on appelle « le village nègre » .

J'arrive dans le chaos des grés d'Annot

Fantômes pour les uns, nés d'un souffle de vent en l'espace d'une seconde, pour les autres fruits d'une gestation de plusieurs millénaires avant de finalement s'offrir à nos regards…

Les premiers blocs de grès épars, de toutes tailles commencent presque aussitôt et seront présent tout au long de ma progression. La végétation est foisonnante et comprend de nombreuses essences d’arbres : pins sylvestres, ormes, pin noirs d’Autriche, et surtout châtaigniers séculaires aux allures tourmentées…

Rochers cyclopéens disséminé parmi les châtaigniers centenaires

Ces centaines de rochers semés ça et là, ont servi d'abris-sous-roches (semi-troglodytiques) aux populations locales primitives. Leurs formes étranges façonnées par l'érosion ont donné lieu par la suite à de nombreuses légendes* qui font partie du patrimoine culturel local.

A chaque pas, vous avez la vague impression qu’un elfe ou un lutin va surgir devant vous.

Cette randonnée captivante permet de découvrir avec la géologie des lieux, les premiers habitats rustiques et semi-troglodytiques du site. Ils étaient occupés par les descendants des tribus ligures qui vivaient dans les grottes 10 000 ans avant JC, au néolithique. Ces grottes voisines ont fait l'objet de nombreuses fouilles dés le 19ème siècle et vers 1960 par l'équipe du Musée Archéologique de Monaco, où de nombreux vestiges y sont exposés.

J’ai vu plus haut que la gigantesque falaise de grès et ses immenses rochers creusés et sculptés par l'érosion ou disséminés peut-être par l'effondrement qui créa jadis ce chaos, a dû, certainement, pour beaucoup, aider à l'imagination populaire et à la naissance de légendes qui sont nombreuses dans la région; la plus populaire étant celle de la Chambre du Roi*.

Et là, vous entrez dans la légende. Celle d’un roi et d’un traître dont le fantôme erre les nuits de pleine lune… 

Cela se passait au temps où les Sarrasins arrivaient à faire des incursions meurtrières dans nos contrées…. Sigummana, c'était l'ancien nom d'Annot, quand nos ancêtres, formés en tribu, habitaient l’endroit et ont  toujours été fidèle à la foi catholique et à l'église romaine.

le passage secret de la chambre du roi

Aussi, un jour du 9ème siècle, un Seigneur chrétien, accompagné de sa douce princesse et de quelques vassaux, fut poursuivi par une horde de sarrasins, et demanda asile au Seigneur de Sigummana, Hermérincus. L'ayant obtenu, il se vit octroyer comme refuge suprême, une grotte dans la fin de la barre rocheuse, dominant les vallées où les eaux de la Vaïre et du Coulomp se mêlent.

La chambre du roi

Cette grotte se trouve à l'entrée d'un cirque rocheux naturel, dont l'étroit passage permet, au moyen de branches et de roches, de le dissimuler, permettant de garder cette cachette secrète aux envahisseurs maures. Les Sarrasins cherchèrent en vain la trace de nos protégés, se retirèrent, mais promirent l'éternité pour les retrouver.

Le balcon du roi

Nos hôtes vécurent ainsi quelques temps sous notre ciel des Alpes du sud, partageant dès lors, nos coutumes et nos mœurs, avant qu'un traître ne vînt dévoiler la cachette à quelque émissaire hérétique. Le lendemain, les infidèles revinrent en nombre, découvrirent le royal repaire et mirent à mort le prince, sa tendre compagne et toute leur Cour. 

l'image du roi dans le rocher

ils furent enfin projetés dans le vide du suprême éperon rocheux appelé depuis « balcon du Roi ». Ils n'eurent que le temps d'achever leur forfait, qu'ils s'éparpillèrent dans Sigummana, pour y pourfendre les malheureux habitants, complices selon eux, d'avoir donné refuge à leurs ennemis.

C'est alors que, sauvant nos ancêtres d'une hécatombe, la peste se déclara dans les rangs des Sarrasins; ceux d'entre eux qui n'étaient pas encore atteints se seraient enfuis avant de mettre leur projet à exécution… On dit aussi que l'épidémie se serait arrêtée, comme par miracle…

Dans cet enchevêtrement de formes, des sculptures se dessinent : un visage, ailleurs une gargouille. C’est juste l’œuvre du vent et la pluie depuis des millénaires.

C'est par les nuits de pleine lune que l'âme du serviteur félon vient, par punition de Dieu, errer dans les ruines et les rochers de la montagne d'Annot, jetant aux échos de lourds sanglots de repentir et de remords. L'étrange vision lumineuse disparaît au lever du jour, pour laisser place au silence le plus paisible, que seuls viennent troubler les croassement des vieux corbeaux qui seuls se souviennent encore de cette histoire…

C'est depuis cette époque que cette grotte et le quartier ont pris le nom de "Chambre du Roi" et nous trouvons aussi les "jardins du Roi"… Autour de la chambre du Roi, ce ne sont que blocs de grès très hauts, qui se penchent les uns contre les autres, formant des arches ou des failles comblées de petits blocs rocheux.

On se demande comment ils se maintiennent. Les assemblages hasardeux rivalisent entre eux. Impressionnant !  En continuant le chemin on arrive au balcon du roi qui serait l’endroit ou on aurait précipité le seigneur avec sa dulcinée. Immédiatement dans la falaise apparait comme par magie la tête sculptée  du roi.

Le sentier se poursuit par plusieurs passages dans des roches délitées dans des combes. Puis, le sentier s’élève en forêt et on se trouve rapidement dans une ambiance très particulière du style foret de Broceliande, sauf qu’ici, nous sommes dans la réalité. 

Les falaises des grés d'Annot

Au milieu de gros blocs de grès qui émergent ça et là, spectaculaire chaos, parfois aux formes étranges, façonnés par l’érosion, parmi des châtaigniers centenaires, l’imagination devient fertile. Les arbres mort deviennent des animaux de la foret: sangliers, squelette de dinosaure, personnages de dessins animés de notre enfance. 

Le baiser de l'Arche des Portettes, deux blocs aériens de grès qui se joignent dans un baiser minéral plus que langoureux

Le sentier est très bon mais le passage devient vertigineux, à vue d’œil le vide avoisine les 100 mètres d’à-pic avec une superbe vue sur les vallées avoisinantes qui est impressionnante. Je m'engage sur ce promontoire, résultat lui aussi de l’érosion des blocs de grès et c'est sans encombre que j' atteint le bout de la vire.

L'arche des portettes

Ces formations gréseuses turbiditiques, de plus de 1000 mètres d'épaisseur, sont déposées avant la translation du bloc corso-sarde. Vers le milieu de l'Oligocène, les Alpes se forment entraînant l'apparition de la Méditerranée. À la fin de la dernière glaciation, la falaise, fragilisée par la fonte des glaces, libère de gros blocs qui vont glisser sur les marnes.

Au fil du temps, la forêt s'installe et stabilise les blocs de grès qui n'ont plus bougé depuis des millénaires. Dans cette dernière montée, on débouche si l’on peut dire, face aux Portettes, c’est à dire deux blocs aériens de grès qui se joignent dans un baiser minéral plus que langoureux.

*On prétend aussi que le site de la chambre du roi aurait, bien avant l’arrivée des sarrasins, servit de sanctuaire pour Cernunnos le dieu cornu au bois de cerf dans la religion celte puis gallo romaine. Il s’agirait du dieu des cycles de la nature, de la germination et de la déperdition, de la vie et de la mort, des animaux mais aussi des chasseurs. Certains randonneurs affirmeraient qu’en Novembre à la tombée de la nuit, il apparaitrait dans le brouillard de la chambre du roi.

On retrouve le même chemin pour redescendre .. 

                                              DIAPORAMA CHAMBRE DU ROI

Le paradoxe de ce palais ou seul flotte le drapeau niçois (entrée principale) alors que Massena était un général pro Français ?

Le Palais Massena, joyau architectural de la Promenade des anglais, évoque, au travers de ses collections, l’art et l’histoire de la Riviera à compter du rattachement de Nice à la France jusqu’à la fin de la Belle Epoque. C'est à dire tout au plus 70 ans d'histoire pour une ville qui en compte 3000 ! Une paille dans une botte de foin....

De style Néo-classique, la villa Masséna s’inspire du modèle de la Villa Rothschild de Cannes et des villas italiennes du 1er Empire. La villa se situe dans le quartier que l’on surnommait en niçois le « Neubourg » (Newboærough : nouveau quartier, situé autour de la Croix de Marbre), occupé depuis la fin du XVIIIème siècle, par les hivernants anglais. Il est le symbole de l’expansion de Nice au-delà du Paillon (fleuve partageant la ville) et de l’essor de la Promenade des Anglais).

La Veranda qui jouxte la salle à manger

L’ensemble des œuvres évoque ce thème par une scénographie qui allie les arts graphiques, le mobilier et les objets de cette période et plus particulièrement l’histoire. Sont entre autres présentés le masque mortuaire de Napoléon, le diadème de Joséphine en nacre, or, perles et pierres de couleur offert par Murat à l’Impératrice.

Ou encore le manteau de cour porté par Joséphine le jour du sacre de Napoléon, couronné roi d’Italie à Milan le 26 mai 1805 ainsi que de nombreux portraits de personnalités en lien avec l’histoire de Nice et sa région.

La salle à manger et sa véranda

On y voit notamment les symboles du pouvoir utilisés à l’époque sarde: la masse sénatoriale, la table du sénat (Sénat de Nice de la cour royale de Sardaigne)... Une galerie de portraits relate la chronologie des souverains du Royaume de Piémont-Sardaigne de la Restauration à l’Annexion frauduleuse: Charles-Félix, Charles-Albert, Victor-Emmanuel II, premier roi d’Italie.

Le cabinet de lecture et sa bibliothèque legs du chevalier Victor de Cessole. Les Spitalieri de Cessole, grande famille niçoise sont les descendants de Madame de Sévigné. (le grand-père de Victor de Cessole, Hilarion, premier président du Sénat de Nice, épouse en 1804 l'arrière-arrière-petite-fille de la célèbre marquise)

Un espace dédié aux hivernants et aux têtes couronnées qui ont fait les grandes heures de Nice. Un portrait de la reine Victoria (alliée des Savoie), offert par la couronne anglaise, présente une reine en deuil, dépourvue d’attributs royaux, dont la stature suffit à indiquer son pouvoir.

Le visiteur pourra aller à la rencontre des peintres paysagistes du XIXe siècle et plus particulièrement Joseph Fricero, Antoine Trachel ou Alexis Mossa…Il est à noter que le rez-de-chaussée de la Villa est en lui-même une œuvre grâce à son somptueux décor intérieur créé par les architectes Hans-Georg Tersling et Aaron Messiah, et le mobilier et les objets d’art du 1er Empire qui garnissent les salons.

Napoléon 1er en costume de sacre, d’après le baron Gérard (1805)

Il rassemble en outre 15.000 pièces, mobilier, peintures, sculptures et objets d'art, qui témoignent de l'art de vivre à Nice de la fin du XVIIIe siècle à 1939. La Bibliothèque du chevalier Victor de Cessole, don fait à sa ville par ce personnage exceptionnel, pionnier de l'alpinisme dans les Alpes-Maritimes, qui a légué en 1933 tous ses ouvrages, manuscrits, photographies et gravures rassemblés pendant plus d'un demi-siècle.

Les fresques de la voûte du Grand Salon sont une réplique de la salle d’audience de la reine du château de Govone (Turin) et représentent sur le motif central Athéna conduisant un char.

Mais aussi ceux provenant de ses ancêtres, notamment le marquis Ripert de Montclar, procureur général au Parlement, et le comte Hilarion de Cessole, président du Sénat de Nice pendant le Royaume de Sardaigne, cet ensemble qui constitue une documentation d'une richesse exceptionnelle pour l'histoire du Comté de Nice.

La Villa Masséna a été édifiée sur la Promenade des Anglais, entre 1898 et 1901 par l’architecte danois Hans-Georg Tersling (1857-1920), l’un des meilleurs architectes de la Côte d’Azur à la Belle Epoque. Le style choisi est néo-classique avec une forte empreinte italianisante.

Le prince Victor d’Essling, duc de Rivoli (1836-1910) petit-fils du "traitre" Niçois André Masséna, en fait sa résidence d’hiver. Son fils, André, héritier du domaine à la mort de son père, en fait don à la Ville de Nice en 1919, et le musée Masséna est inauguré en 1921.

La Famille Masséna entourant la princesse d’Essling (1902-1903)

Le musée bénéficie d’un jardin historique aménagé selon le dessein d’un architecte paysagiste révolutionnaire à la fin du XIXème siècle et le début du XXème, à savoir, Édouard André donnant sur la promenade des Anglais et attenant au fameux hôtel Negresco.

Le retable de 1512 représentant la crucifixion du Christ, l'un des chefs-d'oeuvre du peintre niçois Louis Brea

Le mémorial des victimes du 14 juillet est situé dans le jardin de la Villa Masséna dénommé « Jardin de la Légion d’Honneur ». Continuons mon article par un peu d’histoire sur ce personnage et sa famille dont les titres sont hérité de Napoleon 1er.

Dieu...

Masséna est un personnage historique, déjà très controversé de son vivant. Le Dictionnaire Napoléon indique: « Les contemporains se disputaient déjà sur ses qualités militaires et ses engagements politiques, les historiens n'ont pas fini de s'affronter à son procès... ».

Le début de la carrière du futur maréchal, justifiait en effet un très sévère jugement. Nul n'ignorait qu'il était le plus grand des prévaricateurs, concussionnaire et pillard, parmi les généraux des armées révolutionnaires qui pourtant n'étaient pas des modèles de vertus.

En haut: le roi Victor Emmanuel II de Savoie. En bas: Bonaparte à Nice, exposant le plan de campagne d'Italie

Sa soif de l'or s'accrut encore sous l'Empire, malgré les revenus considérables que lui octroya Napoléon désireux d'éteindre une voracité nuisible à la discipline militaire et à la dignité du régime. Ses actions militaires ne furent pas toujours heureuses, loin s'en faut.

Le vestibule

Quelques premiers succès, lui valurent certes, le qualificatif « d'enfant gâté de la victoire » mais Napoléon démentira plus tard ce compliment que Bonaparte lui fit hâtivement au soir d'un engagement heureux. Entre-temps, le féroce jacobin, devenu duc, prince et richissime, avait mérité un autre surnom, celui « d'enfant pourri de la victoire ».

La Grande Reine Victoria alliée des Savoie. Portrait de Victor Emmanuel 1er de Savoie

L'Empereur eut des mots très durs pour lui et finit par l'éloigner; son procès n'est pas clos en France et sa conduite à la chute de l'Empire n'est pas pour le réhabiliter. Afin de rétablir la vérité historique, l’historien Alain Roullier Laurens à ouvert le procès de Masséna à Nice et ce pour la première fois.

Les Niçois y sont intéressés au premier chef, car Masséna, avant tout, trahit son pays natal. Non content de l'envahir en 1792 sous l'uniforme ennemi, à la tête d'un corps d'invasion, il le pilla, martyrisa les habitants de la vallée de la Vésubie, de Levens, de Gilette et d'autres lieux.

Le Negresco jouxte le Palais Massena

Il fit fusiller nombre de résistants Barbets et qualifia « d'esclaves » et de « brigands » les nombreux Niçois qui héroïquement défendirent leur sol occupé et soumis à une terrible dictature. Masséna, sourd aux plaintes des Niçois, prit le parti du général Garnier, son frère en maçonnerie, qui fut l'un des bourreaux du Pays de Nice.

Il convenait de savoir si Masséna méritait le nom de Niçois et devait être honoré à Nice; un ouvrage très documenté apporte toute une réponse motivée et définitive à cette question toujours d’actualité que je vous invite à lire: André Masséna: La trahison, les lauriers et les ombres chez l’éditeur les Cahiers de l’annexion.

A nos anges....... et à nos barbets assassinés par les révolutionnaires jacobins, daesch bien avant l'heure !

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Abbaye de Roseland et l'ancienne maison des champs

Ça fait 10 ans que cherche à visiter ce lieu, mais celui ci est toujours fermé, même pour les journées du patrimoine. Pourtant il y a presque une décennie, la mairie avait consacré une enveloppe de 4 millions d’euros pour rénover le site ? Puis peu de temps après cela, j’appris qu’Eve Ruggieri avait organisé un Festival de piano dans les jardins.

L'ancienne maison des champs

Alors, tout le monde se demande pourquoi le site est bouclé ? A l’occasion des journées du patrimoine, je prends la décision de me rendre sur les lieux. Evidemment celui ci est clos. Je m’apprête donc à repartir mais, voila t'il pas qu’ils arrivent deux charmantes dames qui se présentent devant l’entrée. Je leur demande si on peut visiter ?

La mairie n'a rénové que les façades

L’une d’entre elle me répond que non, mais qu’elle connait la présidente de la Fondation qui s'occupe maintenant des lieux et m’invite à me joindre à elle. Quelle chance d’avoir rencontrer Nadège et Florence, sans elles, je rentrais bredouille.

Nous suivons la présidente de la Fondation pour aller au cloitre 

L’Abbaye de Roseland fut sans doute une merveille, mais se trouve maintenant dans un triste état. Ouverte aux quatre vents pendant des années, non seulement l’intérieur de l’abbaye est en ruine mais beaucoup de choses ont été pillé.

Des jardins à l'abandon. Ce jour la, visite de jardiniers pour refaire un plan d'aménagement

Roseland n’a jamais été une abbaye mais à l’origine l’une de ces " maisons des champs " que les grandes familles niçoises font construire dans la campagne aux XVIIe et XVIIIe siècles. En 1763, au décès de Jean-Ange Dalmassi, seigneur de Falicon, elle devient la propriété d’une des branches de la plus illustre famille noble du comté de Nice, les Lascaris-Vintmille, comtes de Castellar.

Ils émigrent en 1792 et leurs biens seront confisqués jusqu’en 1815 ou la propriété est achetée par la famille Jaume, puis revendue en 1878 au comte Apraxine, aristocrate russe, grand mélomane, qui offre une école au quartier. Mais la propriété doit l’essentiel de son aspect actuel à Edouard Larcade qui s’en rend acquéreur en 1925.

Les personnes de la Fondations vont avoir beaucoup de boulot

Ce grand antiquaire parisien, riche collectionneur, donateur du musée Massena, originaire du Sud-Ouest, incorpore au bâtiment de nombreux éléments médiévaux, essentiellement du XVe siècle, tant à l’extérieur qu’a l’intérieur, qui étrangement arrivent à s’harmoniser avec le décor en trompe-l'œil (milieu du XIXe siècle) de la façade.

Le cloitre ou ce qu'il en reste !

Ayant conservé le corps de bâtiment central style renaissance italienne et une petite chapelle datant vraisemblablement du XVe siècle, il reconstitua un cloître admirable à doubles rangées de colonnades, alliant le style gothique au roman, en transportant pierre par pierre des monuments de Haute-Garonne voués à la démolition.

La présidente explique le projet à Nadège et Florence qui vont adhérer à l'association

Il aligne vingt six colonnes datant du Xe siècle, de l’abbaye de Muret, et pour des colonnes jumelées du XIIIe siècle, de l’abbaye de Bonnefont en Comminges et qui sont caractéristiques de l’Art gothique. Cet ensemble reconstitué fut célèbre dans les années trente aussi bien à Nice qu’à Paris ainsi qu’en témoigne un reportage paru dans l’Illustration en 1929.

En 1961, le fils d’Edouard Larcade, propriétaire d’une galerie d’avant-garde à Paris, organise dans l’abbaye le premier festival des Nouveaux réalistes (Arman, Yves Klein, etc.) durant les étés 1961 et 1962. Karel Appel y réalise plus de 25 sculptures.

En 1968, la ville de Nice, dans le cadre d’un morcellement de la propriété obtient la nue-propriété du bâtiment et d’une partie des jardins. Le jardin est le produit du savoir-faire de l’architecte paysagiste Octave Godard, originaire de Picardie. Il s’installe sur la Cote en 1907 et dessine plusieurs jardins paysagers dont à Nice ceux de la Villa Bellanda à Cimiez et des Grands Cèdres à Fabron.

Abandonné et ouverte aux quatre vents l'abbaye a subi de nombreux pillages architecturaux 

Il imagine à Roseland, dans les années 1923-1927, un jardin d’aspect composite alliant à la géométrie à la française, des allées et pelouses ponctuées de rosiers, une note italienne apportée par les sculptures, vasques, mobilier de marbre blanc, formant contraste avec les sinuosités à l’anglaise de la montée au cloître.

Les essences méditerranéennes, chêne vert, olivier, caroubier, pin d’Alep, cyprès, genet voisinent avec une végétation exotique variée : arbre de Judèe, néflier du Japon, pittospore de Chine, eucalyptus, palmier des Canaries et palmiers nains, cocculus laurifolins, figuiers de Barbarie, aloès, agaves…

Une immense roseraie fut plantée à l'entrée du domaine. L’association des éléments religieux et des roses inspira le nom d'Abbaye de Roseland (pays des roses). Ainsi, entre châteaux rivés et abbaye de fantaisie, les quartiers de l’Ouest niçois composent l’image de la Cote d’Azur qui se superposa, au milieu du XIXe siècle, au passé baroque, méditerranéen et enraciné de Nice et de sa campagne.

A l'origine propriété rurale, l'Abbaye de Roseland a évolué au fil des siècles. Les propriétaires successifs ont su l'adapter à leurs temps. Ainsi, bien qu'en triste état, elle a survécu. Devenue oeuvre d'art, son histoire et ses éléments architecturaux illustrent à merveille l'évolution de la vie sur les collines niçoises.

L'Abbaye de Roseland est un symbole unique. Comme tous les grands domaines des collines niçoises, la propriété avait essentiellement une vocation agricole. Vignes, oliveraies, fleurs, fruits et légumes firent vivre le domaine jusque dans les années 1960. Cette bastide produisait son vin. Un moulin à huile au rez-de-chaussée en témoigne de son activité oléicole.

Pour rénover l'ensemble de l'Abbaye il faudrait 9 millions d'euro

Des photographies et des écrits attestent de l'activité principalement agricole du domaine: dans les parties hautes et basses: des fleurs vendues soit coupées, soit pour la production du parfum: oeillets, giroflées, dahlias, rosiers, orangers, de la vigne, des oliviers. Dans la partie haute, se trouvent des cultures potagères ou maraîchères: poivrons, pommes de terre, oignons, épinard, petits pois. Tomates, haricots, aubergines, melons, sont régulièrement vendus au marché ainsi que les reines marguerites.

Le premier étage n'est pas possible à voir. Risque d'écroulement

Les élevages de lapins, de volailles et peut-être d'autres animaux (dont au moins un mulet) produisent du fumier utilisé comme engrais pour les cultures. Le bois de chauffage est issu du domaine.

Des pièces dans un état lamentable

1968 vit  le morcellement de la propriété. D'imposants immeubles d'une vaste résidence de standing remplacèrent les cultures. Fort heureusement, la maison et ses fabriques ne furent ni divisées en appartements, ni détruites. L'Abbaye de Roseland fut en sursis grâce au don de Madame Edouard Larcade à la Ville de Nice à son décès en 1979 (en nue-propriété).

De belles boiseries mais à rénover d'urgence

Mais surtout, elle fut définitivement protégée de la démolition grâce aux actions d’une association. Depuis 2019 « l’association Paysages » installe son projet de Fondation Paysages dans le site de l’abbaye avec le but de créer un Centre International pour les paysages. 

Bon courage aux bénévoles.... en bas, l'ancienne chapelle qui est bien sur vide après pillage

Ce sera un lieu de rencontres, d’expositions afin d’aborder avec les scientifiques et les artistes les thématiques les plus urgentes autour de l’environnement. Un laboratoire in situ, soutenu par des entreprises engagées, une résidence pour artistes. Voici les initiatives principale de la future Fondation. Mais avant cela il faut trouver neuf million d’euros pour remette le site en état me dit la présidente…..

Ici l'ancien moulin à huile et les caves à vin

                                   DIAPORAMA ROSELAND