Le soleil se couche sur la prom

La chaine de production de jouets est à l’arrêt, les lutins sont introuvables, et le Père Noël a disparu... rien ne va plus... Mais que se passe t-il ? Récréa Nice proposait  de partir en mission au Pôle Nord à bord d'une incroyable machine volante. Une enquéte pour les petits enfants.

Nathan et Célia doivent mener l'enquête en cherchant les indices, faire tourner la fabrique de Jouets et découvrir tous ses secrets : Trier le courrier, réceptionner les appels, fabriquer, décorer, emballer... puis ils doivent s’envoler en traineau pour distribuer tous les cadeaux ! Seront ils à la hauteur de cette mission ? Alors chaussez vos skis et que l'Aventure commence…

Ce concept ludique et pédagogique, réunit action, attraction et jeux avec effets sensoriels, sonores et vidéos, dans une mise en scène animée et originale. le Scénario de l’aventure commence ainsi : Dans un village de Noël, les familles sont interpellés par des appels à l'aide venant d'une poubelle.

C'est parti pour Soso et les bambini sur la grande roue

En ouvrant le couvercle, ils découvrent un petit Lutin totalement paniqué : La chaine de production de jouets est à l’arrêt, les lutins se sont envolés, et le Père Noël à disparu... rien ne va plus... Noël est en Danger ! Robert le Lutin mutin, demande de l'aide aux visiteurs et les entraine en mission au Pôle Nord à bord de l'incroyable machine volante.

Au commande des manettes les visiteurs devront affronter tempêtes de neiges et vents violents. Une fois sur place, nos aventuriers devront mener l'enquête : qui veut saboter Noël ?  Ils le découvriront en cherchant les indices à travers un parcours semé d'embûches : traversée en ski dans la tempête, banquise instable, Ours affamé et bataille de boules de neige…

La patinoire sur la Place Massena

De plus pour que tous les enfants du monde aient leurs jouets, les aventuriers devront entretenir et faire tourner la Fabrique de Jouets : trier le courrier, réceptionner les appels, fabriquer, réparer, décorer, emballer . Une fois les indices récoltés et le coupable démasqué, les visiteurs n'ont plus qu'à délivrer le Père Noël. Celui-ci les invitera à bord de son traineau pour distribuer tous les cadeaux et retrouver la magie de Noël !

C’est sympa, amusant pour nos chères têtes blondes, mais, j’ai trouvé le prix prohibitifs pour la prestation offerte. Le peu de décors et de spectacle pour un prix de 7.50 euros par personne, n’est pas vraiment raisonnable.

Etant parents testeurs et membres de ce portail niçois sur les activités et les animations pour le département des Alpes Maritimes, Récréanice en partenariat avec les entreprises et les organisations de spectacles offrent des places gratuites pour tester ces mêmes partenaires. En l’occurrence l’association Axiome Events et son aventure inter active qui a trouvé refuge dans un local de l’école de journalisme niçois. A mon gout, un peu trop éloigné des services de transport ou de parking.

Nous reprenons la voiture pour changer de lieu. En route maintenant pour le village de Noel sur la place Massena. Ici pas de soucis pour se garer, Papy a toujours sa place réservé sur la Promenade des Anglais, devant l’entrée des jardins Albert 1er qui mènent à la fameuse promenade du Paillon. On aperçoit immédiatement la grande roue qui s’illumine dans le ciel azuréen.

Dans la partie Nord de la place Masséna, le village de Noel rassemble environ 70 chalets abritant un large éventail de l’artisanat essentiellement basé sur les produits de Noël. Les enfants peuvent profiter en famille d’un espace ludique, de structures gonflables, de la grande roue, de l’arbre magique, de la patinoire, et méme du Père-Noël en personne... Un peu plus tard, nous irons au Luna Park qui se trouve du coté d'Acropolis et du Palais des Expositions... Nous prendrons le Tram pour nous rendre la bas.

Nissa per Sempre

Un spectacle son et lumière en 3D sur le thème de la Belle Epoque est projeté sur la façade du Théâtre de Nice. Avec une nouveauté étincelante: le Casino de la Jetée Promenade reconstitué en version lumineuse sur la Promenade du Paillon. Surgissant face au miroir d'eau, le mythique monument a donné, dans tous ses éclats, le ton de ces illuminations 2014. Dimensions : 18 mètres de long sur 6 mètres de haut.

Meria di Nizza

Pour les niçois le Casino de la Jetée Promenade est un nom mythique bien que celui ci n’existe plus, car cet établissement fut maudit, mais adulé. Voici l’histoire de ce qui était le plus beau Casino du monde.

 En route pour la fabrique de jouets

C’est pour concurrencer Monte-Carlo, projet lancé en 1863 que Nice veut se doter d’un casino afin de fidéliser les riches hivernants qui séjournent sur la côte. En 1882, sort de l’eau « cet immense vaisseau aux coupoles hardies et lignes capricieuses» avec son dôme culminant à 20 mètres, et ses aménagements: kiosque à musique, salle de concert, théâtre, cercle nautique et bains de mer.

Mais qui, en ce superbe dimanche de printemps, aurait pu imaginer que ce somptueux palais vivrait ... trois jours ? Le 4 avril 1883, les nombreux flâneurs qui savourent la douce caresse de cette fin de journée printanière, comme notre région sait en offrir, découvrent au dessus de la mer calme et limpide une fumée qui s’élève en spirale obscurcissant la sérénité du grand ciel bleu.

Puis, en quelques minutes « un véritable nuage de fumée s’éleva dans les airs et un crépitement sinistre se fit entendre. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, la jetée promenade était dans son entier, la proie des flammes ».

Le miroir d'eau de la Promenade du Paillon

Le palais renaîtra de ses cendres en 1891 encore plus beau, encore plus grand et enchantera tout le gotha niçois au rythme de ses « galas » et « grandes soirées » animés par 56 musiciens et 136 acteurs, chanteurs et choristes. Rien au monde n'etait comparable à la Jetée Promenade jusqu'a la seconde guerre mondiale.

Reconstitution illuminé de la Jetée Promenade

L’arrivée des troupes d’occupation le 12 novembre 1942 sonnera le glas de ce magnifique édifice. L’armée allemande désireuse de récupérer les 1000 tonnes de cuivre et 4000 tonnes de fer que représentait la jetée ordonnera sa démolition en janvier 1944 et le dépeçage du palais débutera le 8 mars de cette même année. Un incessant ballet de camions emmènera certaines pièces alors que d’autres seront disposées sur le rivage comme barrage anti-chars.

Après le bombardement américain du 26 mai 1944, les allemands dynamiteront ce qui restait du plancher et les pilotis…Ce fut la fin du plus mythique de tous les Casinos de la Belle Epoque.

Le Casino de la Jetée Promenade était un extraordinaire palais byzantin-mauresque monté sur pilotis. À l’intérieur, l’Orient est aussi de la partie : un théâtre pagode inspiré de l’Inde, un café façon Japon, un restaurant qui viendrait de Chine et des grandes salles « des pays mauresques ». Le monde entier venait admirer ce Palais des Milles et une nuit. Il était le plus beau casino au monde; dépassant tout ce qui a pu etre imaginé à Las Vegas ou ailleurs….

                                  DIAPORAMA DU NOEL NICOIS

La Torre Bellanda (la tour bellanda)

Avant de vous conter l'histoire du presepi nissart (crèche niçoise), je dois vous expliquer mon petit délire, étant lui même plus dans l'esprit de l'amusement et celui de faire plaisir aux petits enfants que celui d'une véritable création artistique. De  création artistique vous n'en trouverez donc pas, car je n'ai pas ce talent. Je le laisse à d'autre et notamment aux personnes citées plus haut qui le mérite amplement...

Lou drapèu nissart  (le drapeau niçois)

L'ensemble de ces scénettes représentent donc Nice d'antan (schématisé), la baie des anges avec son port, le rocher du château, la vieille ville (babazouk), le Paillon ou le Var (c'est comme vous le sentez), la tour Bellanda et la cathédrale Sainte Reparate, la promenade des Anglais, les bugadieres, le pêcheur et son pointu, la campagne et ses champs de lavandes et au loin le Mercantour, la Vallée des merveilles et la riviére Roya. La créche se construit au fur et à mesure et arrive presque compléte vers la fin du diaporama...

Roca dóu Castèu (rocher du chateau)

Le temps de Noël est arrivé avec son cortège de souvenirs, de branches de houx, d’étoiles scintillantes et de boules multicolores qui dansent la farandole dans les yeux de mes petits enfants et des votres bien sur ! Il est bon de rappeler nos traditions niçoises, à une époque où l’on ne peut plus faire une crèche ou placer un sapin de Noël dans une maternelle et méme manger du porc à l'école sous prétexte d’incongruité vis-à-vis d’autres cultures.

Vielha Vila  (vieille ville)

Aujourd’hui beaucoup d’ethnies et de nationalités vivent chez nous et le pouvoir central voudrait nous dépouiller de nos racines, pour que nous nous adaptions aux mœurs et coutumes des nouveaux venus. La logique et le bon sens veulent que les nouveaux venus s’adaptent aux coutumes des pays où ils vivent. Mais le bon sens n’a plus cours au pays de Descartes, le bon sens n’est plus français… ou peut-être celui-ci ne l’a t'il  jamais été si on creuse un peu l’histoire.

Depuis des siècles les Niçois ont toujours, avant les autres accueilli l’étranger, le banni et le persécuté qui venaient travailler dans leur ville, mais les Niçois sont chez eux ; ils ne plieront pas l’échine devant les philosophies décadentes de multi ceci et de pluri cela venues d’outre Var et hissées au pinacle du credo jacobin par un pouvoir central en pleine déliquescence, en pleine décadence je dirai même !

lou camin dei ingles (la promenade des Anglais)

Que cela plaise ou non a certains coco ou facho (c'est du kif kif bourico), les Niçois ont une histoire de 25 siècles, ils sont chez eux et ils sont toujours debout, ils entendent demeurer ce qu’ils sont et conserver jalousement les traditions héritées de leur ancêtres, de mes parents, grands parents, arrière grands parents, niçois de souche....

lou Farou (Le Phare)

A Nice, la culture et l’identité niçoise primeront toujours sur toutes les autres, que nous acceptons volontiers à condition qu’elles ne gênent pas la nôtre et ne soient conquérantes en aucune façon; cette vérité est incontournable et aucun pouvoir au monde ne pourra battre en brèche.

le babazouc

J’évoquerais donc l’une des traditions populaires de Noël (Calena) auxquels nos ancêtres étaient très attachés : le Presepi Nissart. Le Presepi est une ancienne tradition naïve du peuple niçois, exprimée d’abord par le biais de marionnettes (mariota) en bois. Ces figurines représentaient des personnages populaires symboliques ou emblématiques de la ville.

Baia é plaia  (baie et plage)

Les représentations étaient données en Veille-Ville dans les arrières boutiques ou dans des théâtres de marionnettes ambulants depuis le moyen âge et bien avant celle du Guignol Lyonnais qui ne date que depuis la révolution. Ce sont les Romains qui ont apporté cette representation.

Bugadiéra (bugadiere)

Après l’annexion frauduleuse, la résistance du peuple niçois se concentra dans la tradition populaire et les spectacles de mariota se multiplièrent et se moquèrent de la force occupante (française et provençale). Le barde niçois Menica Rondelli (Nissa la Bella) recueillit ces traditions orales et édita son Presepi en 1919. Parallèlement aux théâtres de marionnettes, le Presepi était joué en pièce de théâtre par des intervenants amateurs issus du peuple (lou poble) qui véhiculaient avec simplicité et naturel la quintessence de l’esprit niçois.

Lou Mercantour

Ces représentations populaires étaient originales et vivantes car les acteurs déclinaient un texte qui n’était pas figé : dans un cadre convenu dont le thème était la naïveté, des personnages immuables prenaient la liberté d’insérer malicieusement dans le texte classique, des points de l’année écoulée, des traits d’humour ou de moqueries; le spectacle devenait une satire de la société niçoise et parfois de la structure religieuse de l’époque.

terren dei Sant Jouan (champs de lavande)

 Les personnages immuables du Presepi était l’ange Bouffareu, lou Curat, lou Trouble (le Diable), Barba Juan (Le terme barba signifie oncle en Nissart, mais aussi par extension, le patriarche de la famille), lou coumaire Cicoun, lou Pescadou, et lou Cassaire; mais d’autre venaient parfois compléter la compagnie : coumpaire Simoun, pendant masculin de coumaire Cicoun, la cancanière, lou Sacristan,  la Fliusa, lou Pastre, lou Mestre, lu carabinieri représentant l’autorité que l’on brocardait… sans oublier la redoutée tanta Chiquetta… la mort, qui avait fauché les trépassés de l’année écoulée…

Les acteurs occasionnels déclinaient malicieusement, avec la verve niçoise, les travers des uns et les mécomptes des autres. On a plus tard appelé Presepi les crèches niçoises du nom italien presepio. La plupart des anciennes familles niçoises excellaient dans l’art de la crèche. On confectionnait des moutons avec des toisons de vraie laine, des paysages en papier mâché agrémentés de vraie mousse, des machineries qui mettaient en mouvement les ailes des moulins et l’eau factice sous les ponts, des personnages en divers matériaux et tissus etc… La créche niçoise etait bien au dela des santons de Provence. C'etait une veritable société en mouvement. L'image du quotidien, de la vie tout court !

Les plus célèbres de ces crèches étaient connues et se visitaient chez les particuliers. Espérons que ces traditions perdurent afin de conserver l’âme niçoise et l’identité de notre peuple ; et ne nous contentons pas d’espérer et de laisser les autres agir, les jacobins surtout, mais devenons acteurs de notre identité et incitons nos jeunes à faire de même.

Lou Pouòrt e la Marina (le port et le bord de mer)

Bien sur le terme niçois "Presepi" est tiré du mot italien presepe (presepio) la représentation de la nativité et de la crèche. Née en Italie, la crèche connaît son apogée à Naples au 18ème siècle. Fruit de la tradition et de la culture, elle inspire des chefs-d’œuvre à des artisans passionnés.

Lou Païoun (le paillon)

Tradition chrétienne que l’on doit à San Francesco d’Assisi, elle commémore la nativité de  Jésus (Gesu) et acquis à Naples (Napoli) une personnalité originale. Elle s’installe d’abord dans les foyers de la noblesse et de la haute bourgeoisie et se distingue ainsi des autres crèches par son décor urbain, ses santons (pastori) habillés de costumes somptueux et sa fastueuse scénographie déployée pour rendre l’animation de la société napolitaine du 18ème siècle. 

Lou pescadoù, lou cagnotou e Lou pounchut (le pecheur, le petit chien et son pointu)

La légende veut que Francesco d’Assisi ait créé à Greccio en Italie, la nuit de Noël 1223 la première crèche vivante. À Greccio se trouve encore un ermitage franciscain qui commémore cette première crèche vivante.

  Galineta é moutoun, vaca e pouòrc ( poule et mouton, vache et porc)

Petit à petit, selon la tradition franciscaine qui apporte une importance démesurée à l'importance du Noël de Greccio et à ses conséquences, la coutume se répand, sous l'influence de Chiara d'Assisi et des prédicateurs franciscains, surtout dans les oratoires franciscains d'Italie, sous forme de crèches vivantes mais aussi de crèches fabriquées avec des figurines en bois ou en terre et qui pouvaient être exposées plus longtemps.

La fontana é la fouònt dou Var (la fontaine et la source du Var)

C’est à Prague (Tchéquie), Murcie (Espagne), Cracovie (Pologne), Bullange (arskrippana Belgique) Naples, Gênes et Rome que l'on trouve les plus belles crèches du monde... En France, c'est à Luceram (Alpes Maritimes) qu'il est exposé chaque année plus de 450 crèches faisant de ce village de montagne, la capitale hexagonale de la créche.

Composition de la creche: Rouleau de  papier pour la mer et les rochers, galets et sable pris à la plage, carton pour la route, pate à modelé, pain d’argile pour les briques ou les pierres, feutrine verte ou blanche pour herbe et neige, pinceau et peinture pour l’église, le bateau, la tour, des santons avec du tissus....

Napoleon veut debarquer sur la plage, mais le dictateur est repoussé par un pecheur niçois et des amis bretons. Il ira débarquer un peu plus loin à Golfe Juan ou commencera l'épopée des 100 jours.

...accessoires: échelles, ponts, maisonnettes en carton, cruches, meule, chariot, enclume, sac pomme de terre ou blé, animaux, un phare, fontaine électrique, becs à gaz, tacots de collection, plastique bleu pour rivière, parasols de cocktail, branches de lauriers et de plantes grasses pour les arbres, fleurs sèches d'un pot pourri pour faire la lavande + peinture, colle à bois, mousse végertale du jardin, mousse de polylethylene pour la cascade, paille… 

                            DIAPORAMA DE LA CRECHE

Le Show’colat, est un événement conçu en partenariat avec les maîtres chocolatiers de la Côte d’Azur. Comme chaque année, le Show’colat se tient en plein cœur du Centre Commercial Nice Étoile, du 25 octobre au 02 novembre 2014, avec en prime, une chouette exposition de pièces en chocolat réalisées par une sélection de chocolatiers azuréens.

Pendant cette semaine dédiée au chocolat sous toutes ses formes, les gourmands peuvent assister à des défilés de mode, des expositions, des shows de live-cooking réalisés par les meilleurs chefs pâtissiers et chocolatiers de la région, ainsi que des ateliers et des jeux-concours organisés dans le centre. Sur la thématique du futur, cette nouvelle édition propose de décliner le chocolat en imaginant la mode, les tendances et les formes de demain.

Précision, savoir-faire et talent sont les maître-mots des réalisations dont la création se fait avec et pour le public de Nicetoile. Le public peut également admirer le talent des pâtissiers chocolatiers de la région à travers des créations en chocolat inédites réalisées pour deux expositions : " Au-delà des étoiles " et " Onde de choc". Il m’en a donc fallu peu pour me convaincre d’assister à l’évènement organisé par Nice étoile, pour la 7ème édition de « Nice étoile fait son Show’colat »

Et si en plus vous m'annoncez que les mannequins seront parés de chocolat et que ces parures sont signées par six grands maîtres chocolatiers, vous avez alors toute mon attention, dites moi aussi qu’il peut arriver que des morceaux de chocolat soient susceptibles de se briser et de rester sur place, vous serez surs de ma présence. C’est ainsi que je me retrouve sur les lieux pour la dernière représentation en ce mercredi 29 octobre du défilé « Nice fait son Show’colat », basé cette année sur le thème du futur.

La première impression ressentie généralement lors de l’entrée dans les coulisses d’un quelconque évènement à moins d’une heure d’un show est souvent cette sensation de chaos ultime, ou maquilleuses et coiffeuses s’agitent dans tous les sens pour mener à bien leur travail, au contraire des mannequins immobiles, figés dans le temps tel des statues grecques.

Mais de cette tension quasi palpable ressurgissait pourtant un sentiment de gaîté et d’excitation, partagé par l’ensemble des participants. Ici pas d’odeur de poudre ou de rimmel si ce n’est celle de chocolat. Alors, se pose la question…Mais comment font-ils pour tout faire tenir en place toutes ces sculptures sur les manequins sans craindre une chute lors de la représentation, une pulvérisation d’un produit quelconque ? Quel est donc le secret ?

On m’expliqua que le chocolat ne subissait aucune pulvérisation, on alla même jusqu’à oser me soutenir la thèse que ces magnifiques ornements qui faisaient rugir mon ventre de faim et briller mes yeux d’envie résultaient d’un mélange de chocolat fondu et de sirop ce qui permettait ainsi de travailler la matière, et que tous ces dégradés de marron étaient le fruit de la pulvérisation de chocolat contenu dans des bombes de peinture.

Le spectacle commença aussitôt sous les applaudissements de la foule venue assisté nombreuse à l’évènement. Les robes des maîtres (les chefs pâtissiers Emmanuel Giraudo, Mathieu Marchand, Julien Dugourd, Lucie Pichon…) se succédèrent chacune d’une incroyable beauté malgré le rudiment des matériaux. Et de mon esprit s’était évanouis tous les problèmes de la vie quotidienne, il n’y avait plus de place que pour le spectacle.

Et du spectacle il y en a eu, je ne cache pas avoir eu l'intention de me jeter sur scène à mainte reprise, de jeter mon APN, pour récolter les ornements venus à fondre à ma portée. Mais plus sérieusement, il était si agréable de voir que le public composé d’individus venus de tous horizons ne partageant pas les mêmes croyances, idées politiques ou n’ayant tout simplement pas le même âge se mirent d’accord à l’unanimité pour pouvoir affirmer la beauté sans commune mesure du spectacle.

Dans les yeux de tous l’on pouvait voir cette même lueur, symbole d’émerveillement et synonyme de moment de répit dans leurs vies quotidiennes. Je n’ai que deux regrets et un reproche à exprimer, qu’il se soit terminé trop vite, et d'avoir été mal placé. Mais aussi d’avoir été ennuyé par un agent de sécurité de Nicetoile qui voulait m’empêcher de faire des photos, alors que des dizaines de personne le faisaient avec leur téléphone ou leur petit numérique, contrarié, les photos s’en ressentent !

L'expo quand à elle, s’inspire de l’univers futuriste de la guerre des étoiles, les chefs ont pour mission de customiser 3 personnages phares de la saga : Maitre Yoda, la reine Amidala et Dark Vador. Leurs réalisations sont ensuite disposées dans un décorum de paysages désertiques rappelant le village d’Anakin Skywalker pour une mise en scène des plus réalistes. C’est tellement bien réalisé qu’on n’imagine même pas les manger !

Steven Spielberg n’aurait pas fait mieux ! Jeux de scène, musique du film et mannequins aux  tenues truffées de chocolat  noir, blanc, fleuris, sculptés, laqués…ont donné vie et forme a la guerre des étoiles.  Un vrai conte fantastique gourmand qui a mis en valeur la dextérité, le savoir-faire et le goût des meilleurs Maîtres chocolatiers de la région ravis de jouer le jeu pour l’occasion.

Pour les petites anecdotes sur le chocolat, les Français consomment environ sept kilos de chocolat par an avec une nette préférence pour le chocolat noir. Tout comme pour le café il existe différentes variétés de fèves qui se retrouvent  à une altitude entre 400 m et 700 m en zone équatoriale et tropicale de l'Amérique du Sud à la Malaisie en passant par la Côte d'Ivoire, le Nigéria et le Cameroun.

La récolte du cacao se déroule de décembre à juillet. Les 3 grandes variétés sont le criollo, le meilleur et le plus rare, le forastero et le trinitario. Bon pour la santé, les fèves de cacao contiennent du fer et du magnésium, des vitamines A1, B1, C, D, E, qui seraient bénéfique à la vision, la formation osseuse, à l’équilibre nerveux. On lui prête également des propriétés anti-oxydantes contre le vieillissement, ou anxiolytiques contre le stress et la fatigue. On va même jusqu’à dire qu’il éviterait le mauvais cholestérol ?

La plus grande barre de chocolat jamais fabriquée pesait  près d’une tonne et fut  fabriquée en l’an 2000 en Italie  et pour finir par une citation d'Anthelme Brillat-Savarin "Heureux chocolat qui après avoir couru le monde à travers le sourire des femmes trouve la mort dans un baiser savoureux et  fondant  de leur bouche".

Le Show’colat en marge du "Salon du Chocolat" qui se passe 15 jours plus tard sur la promenade des Anglais a élu domicile au centre commercial de "Nicetoile" sur le bd Jean Medecin et à proximité de la place Masséna et de la promenade du Paillon (quelques photos des miroirs d'eau dans l'article).

Pour ceux qui connaissent un peu notre région, Nice Etoile (ouvert en 1982) est actuellement plus fréquenté que le grand centre commercial Cap 3000 (ouvert en 1969, plus grand centre de France avec Parly2 ouvert 15 jours plus tard) à Saint Laurent du Var puisqu'il attire prés de 15 millions de personnes par rapport à son conçurent qui n'en attire que douze. Mais bientôt va s'ouvrir en octobre 2015 dans la plaine de Cagnes sur Mer le plus grand centre commercial d'Europe "Polygone Riviera" qui engendrera plus de 2000 emplois direct. Nicetoile vient donc d'être racheté par le groupe Allianz celui la même qui a bâti le grand stade de Nice et qui n'a pas l'intention de dormir sur son acquis....

                                 DIAPORAMA DU SHOW

Je commence la randonnée par celle de la grotte de Saint Honorat. Après le carrefour du Mourrefrey dans le Massif de l'Esterel. Je gare la moto sur le parking indiquant "Sainte Baume" et "Pic du Cap Roux". Devant le panneau indiquant le plan et les recommandations nécessaires au bon déroulement de votre balade, j'emprunte un petit escalier composé de quelques marches.

J'arrive sur une terrasse ou se trouve la source de la Sainte Baume. Je laisse le chemin sur ma droite qui indique le « Pic du Cap Roux » et je prends celui de gauche. Mais attention, au bout d’une centaine de mètres, il faut prendre celui de droite (indication couleur jaune), j’ai continué tout droit pendant une bonne demie heure, alors que c’etait le sentier bleu qui arrivait d’un tout autre départ de randonnée. Une heure de marche pour rien ! Autant vous dire que je pestais fort contre les personnes qui donnent des informations érronées !

La Sainte Baume est une grotte dans laquelle vécut Saint-Honorat au 5ème siècle avant de fonder le monastère de Lérins sur l'île qui porte son nom au large de Cannes.  Cette grotte à l'habitat troglodytique doit son nom aux habitants locaux, jaloux de la renommée de la Sainte Baume située dans l'est varois, et abritant Marie-Madeleine.

Ces derniers prirent d'ailleurs l'habitude de monter à la grotte rendre visite à Saint-Honorat, ermite de son état. Ne supportant plus ces visites à répétition, il décida de quitter sa grotte pour s'installer sur les îles de Lérins. Au cours des siècles suivants la grotte fut habitée par d'autres anachorètes, et des pèlerinages s'établirent, à la manière de ceux organisés à la grotte de Marie-Madeleine.

Au 17ème siècle, le frère Laurent Bonhomme s'installa dans cette grotte et y vécut plus de 40 ans. Il disait de son refuge : « Quand je retourne à mon désert, il me semble que je suis au paradis. Il est long d'attendre et la vie est courte ».

L'accès pour se rendre au massif se fait en  moto ou en voiture au départ de Mandelieu la Napoule. On emprunte alors, la Corniche d'Or jusqu'a Agay le village de Saint Exupery. Lorsque vous entrez dans Agay, prenez au rond-point la direction « Saint-Raphaël par le centre ». Vous allez alors passer sous le pont de la voie ferrée et traverser une zone artisanale. L'entrée du massif  de l'Esterel se fait juste après, sur votre droite, par une route indiquée « Massif de l'Estérel ».

La porte fortifié de la Sainte Baume

Il vous suffit ensuite de suivre sur 8 km les panneaux indiqués « Col Notre-Dame » et « Pic de l'Ours » et de vous arrêter au site de la Sainte Baume, sur le parking qui longe la route. Ensuite, il faut emprunter l'escalier menant à la chapelle, construite dans une cavité naturelle de la roche. Une messe y est d'ailleurs célébrée une fois par an à l'occasion de la fête de Saint-Honorat. Puis, continuez votre chemin vers la fontaine d'eau potable.

Passage difficile, le pied qui dérape et c'est une chute de 150 métres

Empruntez le chemin sur votre gauche sur une centaine de mètres. A l'intersection, prenez le sentier situé à droite qui vous mène directement à la grotte sur environ un kilomètre. Le chemin est très abrupt. Avant de vous retrouver à la grotte, vous passez par une porte réalisée au Moyen-âge par des moines afin de protéger le lieu. Ce passage peut être difficile pour les personnes sujettes au vertige, mais une sorte de via ferrata (la via ferrata est un itinéraire sportif situé dans une paroi rocheuse, équipé avec des éléments spécifiques : câbles, échelles, rampe) a été installée (déconseillées aux enfants).

Par mistral n'hésitez pas à vous tenir à ces barres et, tant que vous ne regardez pas en bas, tout va bien ! Juste après la porte, arrêtez-vous un instant pour profiter du paysage aux multiples couleurs : le rouge des roches, le vert de la forêt et le bleu de la Méditerranée. Une vue imprenable sur le massif vous attend également, avec en premier plan le Mont Vinaigre.

Encore une fois, je préfère vous prévenir tout de suite: Faites attention aux journées de grand mistral et surtout ne pas faire ces randonnées, s'il y a un risque d'orage ou méme d'intempérie. Les éboulements sont nombreux et les cailloux ont déjà la couleur du sang et dévalent comme un torrent en furie...

Après le passage de la porte, vous devez descendre des marches avant de vous retrouver face à la grotte. Celle-ci est devenue un lieu de culte et de recueillement pour de nombreuses personnes. Tout est calme, je suis seul pour quelques minutes, comme le furent les différents ermites durant des mois. Quelle émotion en entrant dans la chapelle : autel, croix, ex-votos, statues, tout est respecté et en ordre ; même si l’on ne croit pas en Dieu, ce lieu ne peut laisser indifférent.

Des livres de prières sont à la disposition des visiteurs, ainsi qu'un livre d'or où vous pouvez noter vos impressions. Honorat se convertit probablement à l’âge de 15 ou 16 ans ainsi que son frère aîné, Venantius avec qui il entreprend quelques années plus tard, un voyage en Orient. Malheureusement Venantius meurt lors de ce périple. Et Honorat, malade après ce séjour malheureux, revient en Occident afin de poursuivre son ascèse sous des cieux plus cléments.

Après un bref séjour en Italie, il rentre en Provence orientale pour s’installer d’abord comme ermite dans une grotte de l’Estérel, puis, fuyant les trop nombreux visiteurs, sur la plus petite des îles de Lérins où il fonde un monastère entre 400 et 410. Il s’agit du plus vieux monastère d'Europe occidentale. C'est ici que Saint Patrick passera deux années pour y trouver sa foi.

C’est au cœur de ces rochers que le célèbre Gaspard de Besse trouvait refuge en compagnie de ses hommes de main. Justicier au grand cœur, faisant forte impression aux dames, il s’insurgeait contre l’injustice sociale. Il volait les riches pour donner aux pauvres, et tout cela en douceur. Sa devise: "Effrayer mais ne tuer jamais". Gaspard de Besse, c’est aussi un film d’André Hugon avec Raimu, d’après l’œuvre de Jean Aicard (1935) ; ce sont des bandes dessinées, un documentaire historique de Christian Philibert, un autre film Gaspard le bandit de 2005 de Jacques Bens d’après son propre livre. Le Robin des bois provençal fascine toujours.

« Dénoncé par une femme jalouse, il est arrêté une première fois en 1779 et s’évade au bout de quelques mois. Capturé une seconde fois en 1780, il est transféré à la prison d’Aix. Il est condamné à mort. Il meurt à l’âge de 25 ans, vêtu de ses plus beaux habits, au milieu d’une foule d’admirateurs… et d’admiratrices ». Une femme témoigne alors: Il marchait à la mort comme à une fête, répondant par des saluts gracieux aux baisers que lui envoyait la foule....

Ce massif est non seulement spectaculaire, mais les hommes y ont crées des mythes et des légendes. Pour la prévention des incendies, toute introduction de feu en foret est défendue toute l'année. Par fort mistral, le massif est interdit à toute forme de circulation. La circulation des véhicules est interdite de 21h à 6h du matin. Ce massif est l'une des merveilles de France à protéger absolument !

                              DIAPORAMA DE LA BALADE

Eglise Saint Jean Baptiste le Voeu

Depuis sa création en 1996 la Sainte Fleur est un formidable moteur de promotion de la filière horticole de notre département. Rien n’aurait été possible sans la bienveillante complicité de Monseigneur Léon Repetto, alors Curé de la Cathédrale Sainte Réparate qui s’est dès l’origine attaché à apporter le soutien indispensable de l’Eglise.

De même la Ville de Nice, puis le Conseil Général et le Conseil Régional, ont soutenu cette belle initiative aujourd’hui inscrite au calendrier des manifestations niçoises et nationales, le premier dimanche d’octobre.

L’association niçoise affiche en effet depuis l’origine deux ambitions. La première est de faire de la célébration de Sainte Fleur, une Fête corporative et de tradition populaire dédiée aux Métiers de la Fleur, aux Fleuristes et Horticulteurs en particulier. Fleur est devenue la Sainte patronne des Fleuristes et des Horticulteurs. La seconde est de promouvoir à cette occasion les savoirs faire artisanaux qui caractérisent ces métiers et notamment, promouvoir la Grande Riviera Florale, les Fleurs de Nice et de San Remo, Cités fondatrices en Europe.

Sainte Fleur est née à Maur dans le Cantal vers 1300. Fille d'un seigneur nommé Pons, elle entra très jeune à l'Hospice de Beaulieu. Contemplative, Fleur connut son épanouissement de foi tant dans l'extase que dans le doute. Elle passa sa vie à soigner des malades. Sa fête, inscrite au calendrier,  tombe le 5 octobre. A Nice, on la célèbre le premier dimanche du mois, car le second est dédié à sainte Réparate, la sainte patronne de la ville.

A l'image de sainte patronne, la Fête de la Sainte Fleur est restée discrète et ouvre silencieusement le 5 octobre depuis des années le début de la saison des fleurs de la Riviera. En revanche, les rivieras ne sont pas discrètes et à l'inverse des autres régions, il se prépare ici en hiver, entre mer et montagne, une profusion de couleurs et de senteurs.

Pourvu d'un pouvoir exceptionnel d'acclimatation de végétaux méditerranéens et exotiques, les rivieras niçoises et San rémoises  (San Remo Italie) ont vu leur production horticole réellement exploser avec le réseau ferroviaire et le fameux train des fleurs. La période hivernale est la période traditionnelle de production des Riviera dei Fiori et Riviera Costa Azzurra (Cote d'Azur). Ce sont elles qui continuent d'établir la référence en matière de belles fleurs.

Les villes de Nice et de San Remo sont à l'origine d'un "patrimoine unique au monde" que des générations d'artisans producteurs et fleuristes ont contribué à constituer, et exhaler en bouquets. Le marché de la Fleur représente encore des dizaines de milliers d'emplois directs et indirects en région Niçoise et en Ligurie Occidentale.

Les horticulteurs qui sont les fondateurs de ces métiers de la fleur, et les fleuristes, représentent tant en Comté de Nice qu'en Italie, un potentiel original de vitalité qui doit préserver sa place dans un environnement concurrentiel rude (Pays Bas). La Fête de la Sainte Fleur contribue dans ce contexte à une remétropolisation de Nice,  Riviera Côte d'Azur comme capitale de la tradition florale.

Le propos de l'Association de la Fête de la Sainte Fleur n'est pas de créer une discrimination entre les fleurs produites par un pays membre, d'un tiers pays ou d'une autre région, mais de rappeler avant tout que les fleurs sont un support de communication. Cette communication se comprend dans une culture qui va de la fleur au bouquet, à la composition florale, à l’Art Floral.

En hiver, les ventes de fleurs en Europe utilisent encore les images de marque de Nice et des Rivieras comme support de communication. Fêter Sainte Fleur c'est reconnaître la cohésion des savoir faires artisanaux qui permettent l’expression de l’Art Floral. La contribution des Fleuristes est devenue le fer de lance de cette reconquête de la mode florale. La culture des fleurs au début du XXe siècle couvrait alors jusqu'à 1000 hectares, ce qui plaçait Nice au premier rang mondial des villes productrices de fleurs.

En 1897, le premier marché aux fleurs de gros au monde a été créé à Nice. Il reste aujourd'hui encore le premier marché aux fleurs de France. Tout commença d'abord  par de simples essais faits par des cultivateurs de Nice, Cannes et Antibes. Puis, dans les dernières années du XIXe siècle, la floriculture de la région devint vraiment très importante. La culture des fleurs pour l'exportation, c'est à dire l'envoi hors de la région, se trouvait et se trouve encore, sur toute la Riviera, dans les endroits où le climat le permet.

L'exploitation de la fleur ne commençait qu'aux environs de Cannes Mandelieu, pour se poursuivre sur toute la côte jusqu'à Menton. C'est cette région qui fournissait, au début du XXe siècle, les deux tiers de la récolte totale française. La floriculture a toujours été très variée et chaque ville avait plus ou moins sa spécialité. Par exemple, on cultivait surtout la violette à Tourrettes sur Loup, le mimosa à Mandelieu et Pegomas, les roses à Cannes, Golfe Juan, Antibes, l'œillet à Nice, le jasmin  et la Tubéreuse à Grasse etc.

C'est sûrement le niçois Alphonse Karr, le célèbre poète et jardinier qui fit les premiers envois de fleurs coupées, sous forme de petits colis. C’est lui qui, vers 1859, mit dans son journal "Les Guêpes" des annonces indiquant le prix des jonquilles, oeillets, roses et violettes qu'il cultivait dans ses jardins. On dit aussi qu'il en envoyait à Paris, en petits bouquets attachés avec les poèmes qu'il écrivait. C'est en novembre 1871, quelques années après sa retraite, que l'on reprit son idée, en envoyant de plus en plus de colis de fleurs de Nice dans toute la France et l'Europe.

Alphonse Karr développe la culture florale hors serre et l’expédition de ses produits à travers toute l’Europe : roses, œillets, héliotropes, résédas et anémones, mais aussi renoncules, cyclamens, violettes, iris et fleurs d’orangers.

La Sainte Fleur  débute par un rassemblement* sur le parvis de l'église du Vœu, et par une messe en l'honneur de Sainte Fleur, mais aussi exceptionnellement cette fois çi pour Hervé Gourdel martyre de la barbarie des fous de Dieu. Puis à la sortie de l'église est organisé un défilé des "femmes fleurs" avec distributions de fleurs sous une pluie de pétale au soleil.

Les filles fleurs, elles sont quatre au nombre des saisons. Alors que l'Hiver peine à se couvrir de fleurs, le printemps supporte une somptueuse cascade de couleurs qu'elle arbore sur une longue robe à traine. L'automne aux larges feuilles pudiques s'effarouche devant l'été provoquant à peine voilé de quelques pétales.

Les filles fleurs, à la suite de leur bénédiction, se lancent dans un cortège animé. Elles avancent parmi la foule en distribuant œillets ou roses à la joyeuse assistance. L'échange se crée, les sourires se multiplient. A Nice, accompagnées d'une cinquième fille fleur vêtue, d'œillet, de tournesols représentant la Riviera niçoise, elles empruntent la promenade du Paillon  avant de rejoindre le cours Saleya où siège une gigantesque rose des vents peinte au sol en référence aux quatre saisons.

En réalité, il y a autant de fêtes de la Sainte Fleur que de villes la célébrant. Seul un cadre est à respecter: il s'agit du cadre votif sans lequel la fête serait vidée de son sens, et gonflerait le rang des fêtes commerciales. Nice est le symbole de la femme fleur... Nissa la Bella !

*Vous avez sans doute remarqué que les hommes en costume traditionnel niçois portent un bonnet rouge. Ce type de bonnet de laine rouge, appelé "barreto de pescadou" (ou barreto roujo), était utilisé par les pêcheurs du littoral, qui y glissaient un hippocampe séché, censé les protéger des maux de tête et des accidents de mer.

                      DIAPORAMA DE LA SAINTE FLEUR