Départ du port de Cassis ou l'on passe devant la "plage naturiste des Roches Blanches" 

Le GIE des bateliers Cassidens donne rendez-vous sur le port de cassis quai Saint-Pierre, à la billetterie (en face des navires). Tout d’abord si vous voulez faire cette expérience magnifique, je vous conseille de prendre la croisière qui fait 9 calanques.

La première calanque de Port-Miou

Le plus long circuits propose une découverte complète du parc national jusqu’à la splendide calanque de Sormiou. Falaises majestueuses, mer à perte de vue, faune et flore exceptionnelles constituent ainsi le décor de rêve du Parc national des Calanques.

Les pins d'Alep sur les falaises accompagneront tout le circuit

Bien sur vous allez dire que je suis chauvin une fois de plus… Mais, ça ne vaut pas les « Cinque Terre » classée à l'UNESCO en Italie, mais tout de même ça vaut le coup d’oeil !

La calanque de Port Pin

Les calanques se sont formées il y a 120 millions d’années et sont constituées de calcaire blanc de plus de 400 m d’épaisseur. Des vallées marines se sont creusées, créant de véritables fjords miniatures, abritant parfois de magnifiques anses naturelles.

Les Calanques ont donné à profusion la magnifique « pierre de Cassis », qui a fait la renommée de ce petit port de pêche dans le monde, pour la construction des ports méditerranéens (Alexandrie, Alger, Le Pirée, Marseille, le canal de Suez,…). Le massif des calanques de Cassis est une curiosité géologique, au même titre que les falaises du cap Canaille (400m à l’aplomb de la mer), ou le Rocher du Bec de l’Aigle.

La calanque d'En Vau

On embarque pour une immersion de 2h20 dans ce territoire exceptionnel pour une visite, commentée en direct par le capitaine et sa « moussaillone », des neuf calanques les plus remarquables.

Pour accéder à la plage d'En Vau, il faut 1.15h de marche

La croisière s’effectue en longeant toute la côte de la baie de Cassis à la calanque de Sormiou, en passant par les calanques de Port-Miou, Port-Pin, En-Vau, Oule, Devenson, Sugiton, Morgiou, la Triperie et Sugiton.

C’est un spectacle tout à fait différent que celui offert depuis le littoral. L'approche par la mer est la meilleure manière de profiter de la tranquillité des calanques préservées. Naviguer le long de la Côte Méditerranéenne permet d’observer des paysages naturels époustouflants.

Il faut très peu de terre au pins d'Alep pour survivre

Chaque calanque est unique et charme grâce à ses eaux turquoise, ses falaises blanches et ses pins d’Alep accrochés aux parois des falaises. Ces pins parasols n’ont besoin que de très peu de terre pour survivre et c’est vraiment très impressionnant.

Grotte/arche dans la falaise

En sortant du petit port de Cassis, le circuit commence par la calanque de Port-Miou. Elle se distingue des autres par son profil sinueux et sa longueur: 1,4 km. Elle est bordée de hautes falaises et présente une échancrure littorale remarquable. L’échancrure dans la roche qui caractérise ce petit port a en partie été façonnée par l’homme.

Passage devant le cirque du Devenson

Plus précisément, cette calanque a connu une activité intense en tant que carrière de calcaire pendant des siècles. Cette calanque m’a donné envie à la fin de la croisière d’aller la voir par son sentier que l’on fait à pied.

Les rochers orgue de la calanque de l'Oule

La deuxième calanque au programme de cette excursion méditerranéenne est celle de Port-Pin. Cette Calanque tire son nom de la présence abondante de pins d’Alep qui entourent la charmante plage boisée.

Falaise de calcaire à la calanque de Devenson

La Calanque d’En-Vau est l’une des plus belles et des plus impressionnantes de la région de Cassis. Ses falaises de calcaire s’élevant à plus de 170m au-dessus de la mer sont vraiment impressionnantes. J’ai pu remarquer à travers l’eau cristalline et ses nuances de vert émeraude et turquoise que les fonds marins de cette Calanque sont pleins de vie.

La calanque de l'oeil de verre a des grottes sous marine

J’ai en effet observé des poissons tout près du bateau. La calanque d’En-Vau est également un endroit populaire pour l’escalade, avec de nombreuses voies sur les falaises environnantes.

La calanque de Sugiton et sa petite plagette

Le bateau arrive maintenant à la Calanque de l’Oule. J’ai bien aimé les falaises écarlates et pointues de la Calanque de l’Oule. Elles me font penser à une cathédrale gothique avec ses orgues.

La calanque de Morgiou

Cette Calanque est moins connue que les autres. Mais sa beauté brute et son atmosphère paisible ma ému ! On remarque son trou dans la roche qui fait une arche petit à petit que l’érosion fait son travail.

La calanque de Sormiou

La 4e crique visitée pendant la balade en bateau au cœur du Parc National des Calanques est celle du Devenson. Elle fait elle aussi partie des moins connues de la région. Son caractère sauvage et préservé du fait de son accès difficile est émouvant la aussi. Les falaises de calcaire blanc de la Calanque du Devenson culminent à plus de 250m de haut. Face à ce paysage, on s’aperçoit à quel point nous sommes petits face à la nature.

A droite du bateau, c'est la maison de Fabio Montale (Alain Delon)

La Calanque de St-Jean de Dieu ou de l’Œil de Verre: Le nom de cette crique paradisiaque m’a tout de suite interpellés. J’ai appris pendant l’excursion en bateau par la « moussaillone » qu’il vient de la grotte qui se trouve à son extrémité. Elle est appelée l’Œil de Verre en raison de la couleur de l’eau à l’intérieur qui crée un effet visuel unique rappelant un cet objet.

En haut, le restaurant dit le "chateau" était la maison de la comtesse Marie de Sorgiou

Puis vient la Calanque de Sugiton ou l’on peut voir un rocher qui a la forme d’un navire militaire et qui s’appelle « le torpilleur ». Cette calanque fait partie des plus populaires du Parc National.

La plage de Sorgiou

Evidemment la petite plage de galets de cette crique attire de nombreux pratiquant du naturisme vu que le parcours pour y arriver est moins facile. J’ai appris que cette calanque est également connue pour son célèbre « trou de Sugiton ». Une grotte sous-marine qui traverse la falaise, accessible en nageant sous l’eau.

On rentre à Cassis

Enfin le bateau arrive aux deux dernières calanques, les plus connues et sans doutes les plus belles. La Calanque de Morgiou est moins sauvage que ses voisines mais ne manque pas de charme pour autant car, elle possède un petit village de cabanons colorés qui borde la plage.

Tenez vous bien, le yacht va nous secouer ....

Son ambiance pittoresque loin du tumulte de la ville semble offrir un aperçu de la vie provençale d’antan. Les couleurs des maisons contrastent avec la blancheur des falaises de calcaire et offrent un paysage digne d’une carte postale !

Vestige des anciennes carrières de la pierre de Cassis ou les bateaux chargeaient les blocs

Enfin, j’arrive à la fameuse calanque de Sormiou que je vous ferai voir prochainement par terre, car j’y suis allé avec la moto en arrivant avant 7h du matin. La calanque de Sormiou possède une plage de sable qui s’étend sur plusieurs mètres et une eau translucide.

Elle est très convoitée en été pour son décor paradisiaque et c’est aussi une zone de baignade surveillée. C’est la seule calanque qui possède un restaurant et une petite buvette. Elle est aussi célèbre car c'est ici qu'habitait le commissaire Fabio Montale... c'est à dire Alain Delon !

Ce bateau part sur les iles du Frioul

Le retour de la croisière se fera un peu plus au large des cotes pour permettre aux autres bateaux de ne pas se croiser pendant les visites. Elle permet aussi d’arriver face du port et aux maisons colorées du village de Cassis. La perspective est magnifique !

L'arrivée au port de Cassis

*Pour les Parigots, Normands ou Ch'tis à la peau blanche, penser à porter chapeau, crème solaire et bouteille d’aigue (eau) qui se prononce « aïga ». Le soleil de la Méditerranée sur le pont d’un bateau n’est pas le même que celui d’une plage à Dunkerque ou à Calais (quand il y a du soleil ?) !

Cassis village provençal 

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Entrée des carrières de lumière 

Exploitée depuis l’antiquité, la pierre des Baux de Provence alimente la construction jusqu’en 1935, année de fermeture de la carrière. Jean Cocteau tombe amoureux du site et y tourne Le testament d’Orphée en 1959 et révèle sa vocation artistique. Elle accueille opéras et installations.

Le spectacle va commencer 

En 2012, Gianfranco Iannuzzi, Renato Gatto et Massimiliano Siccardi réalisent la première projection « Gauguin, Van Gogh, les peintres de la couleur ». Un succès qui ne s’est démenti depuis. Taillées dans la roche bloc après bloc et soutenues de piliers massifs, les galeries monumentales ont valu au lieu son précédent nom de « cathédrale d’images ».

Mondrian, l’architecte des couleurs

Ici pas de vitraux. La lumière vient de l’intérieur. En grand format, elle rebondit sur les parois et fait vivre des toiles aux couleurs de Provence, baignées de soleil. J’ai toujours eu une fascination pour les lieux souterrains. Ce sentiment naïf qu’une surprise m’attend à tous les instants.

L’excitation de découvrir ce qui est caché ou encore la vanité de penser que ces trésors ne sont que pour moi. Les carrières de lumières des Baux de Provence sont à l’opposé de tout ça. Et pourtant, dans l’ombre de leurs murs de calcaire, la magie opère. Van Gogh, Gauguin, Renoir, Bonnard, Monet, Chagall, Matisse… On plonge dans l’univers des génies de la couleur.

Mucha maitre de l'art nouveau 

Les danses, les paysages, les nus se côtoient, se répondent, s’affichent en quatre mètres par trois. On marche dans le jardin des nymphéas. On s’éclaire aux quartiers de lune. On assiste aux couchers de soleil. On redécouvre la peinture sous un « jour » nouveau.

Je suis allé plusieurs fois aux Baux de Provence visiter ce village qui est l’un des plus beaux de France, mais je n’avais jamais été à la Carrière de Lumière. A propos des Baux, nous ne manquerons pas de voir le blason de la principauté de Monaco.

En effet en 1642 Louis XIII, en application du traité signé à Péronne, érige les Baux en marquisat au profit du fils du Prince Honoré II de Monaco, Hercule Grimaldi. Le titre de marquis des Baux continue d’être traditionnellement porté par le Prince Héréditaire de Monaco, aujourd’hui le Prince Jacques.

« C’était le Prince Albert II pendant très longtemps, et le jour où ses enfants sont nés, c’est son fils Jacques, qui est devenu Marquis des Baux. Un jour, ce sera au tour du fils de Jacques ».  Alors, si vous parcourez la région, ne manquez pas cet endroit magique !

Le spectacle est renouvelé chaque année depuis 2012 et c’est à chaque fois le même émerveillement des touristes de passage. Du sol au plafond, on baigne dans les palettes de Picasso, Chagall, Bosch, Michel-Ange, Léonard de Vinci…

la jeune fille à la perle de Vermeer 

Après Yves Klein et Venise en 2022, 2024 est consacré au siècle d’or hollandais de Vermeer à Van Gogh ainsi qu’à Mondrian. Les Carrières de Lumières s'ouvrent aux univers fascinants de ces trois grands maîtres qui se sont attachés à représenter la vie, son mouvement et toute la dualité d'un monde oscillant entre le bien et le mal.

S'ils partagent une grande finesse d'exécution dans le dessin, ils se retrouvent aussi sur le terrain d'une extrême inventivité. Durant l’été, des nocturnes retracent l’intégrale des spectacles présentés jusque là, de Bosch à Cézanne et de Gaudi à Picasso.

Ou comment réhabiliter ce qui était autrefois des carrières ou l’on extrayait la bauxite en un lieu de culture et c’est bien ce genre de projet que j' apprécie énormément  et qui nous permet de continuer l’histoire.

Les carrières ont été formées il y a bien longtemps, environ vingt millions d’années, mais ce n’est qu’au du XIXe siècle, avec l’avénement de l’ère industrielle, qu’on commence а en y extraire les pierres. Cela durera jusqu’au début du XXe siècle ou la pierre sera remplacée par des matériaux de construction plus moderne (le beton).

Autoportrait au chapeau de feutre, 1887, Vincent Van Gogh

Autoportrait à l'oreille bandée - Vincent Van Gogh

C’est en 2012 que la ville des Baux de Provence confie l’espace artistique à Culture Espaces dans le cadre d’une délégation de service public. Un nouveau nom sera désigné, cela sera « Les Carrières de Lumières ». Les premiers spectacles « son et lumière immersif » débutent en mars 2012 avec un premier spectacle dédié а Gauguin et Van Gogh.

La projection se compose en général de 2 programmes différents. Le premier a toujours pour thématique la peinture, et plus spécifiquement un ou plusieurs grands peintres. Le second programme n'est pas orienté vers une thématique précise et varie en fonction des années.

La force du spectacle est de nous proposer bien plus qu'une simple projection de peintures sur un mur. Les images sont animées et prennent vie sous les yeux du spectateur, le tout au rythme d'une musique spécialement conçue pour l'occasion. Les immenses images s'animent aussi bien sur les murs que sur le sol et plongent le spectateur au coeur d'un véritable monde virtuel.

La laitière de Vermeer

Le temps d'un spectacle d'une heure, riche de plus de 2000 images numériques projetées sur 7000m2 de surfaces, les Carrières de Lumières vont se peupler d'innombrables créatures fantastiques et figures allégoriques. Semblant saisis sur le vif, tour à tour effrayants et amusants, pris dans des situations parfois cocasses, tous ces personnages sont autant de miroirs tendus vers celui qui les regarde.

Les vanités, la nature éphémère de la vie, l'aspiration à s'élever mais aussi les plaisirs, les tentations, les vices, tous ces thèmes traversent les paysages dépeints. La carrière est un acteur majeur du spectacle. La beauté du lieu et ses dimensions gigantesques contribuent à créer une ambiance particulière.

Les immenses murs de calcaire permettent aux images de prendre des dimensions monumentales au milieu desquelles on se sent tout petit. J’en avais presque le vertige ! La possibilité de se promener au sein de cet univers démesuré confère à la visite une sensation totalement différente d'une simple et statique projection de cinéma.

Vous pouvez rester le temps que vous souhaitez et regarder les films plusieurs fois. La balade dans les images étant au coeur du concept, n'hésitez pas à déambuler dans les allées de la carrières pour apprécier la projection sous différents angles. Un excellent moyen de découvrir les nombreux détails qui vous échapperont immanquablement à la première projection.

La bande-son oscille entre musique classique et moderne avec les Carmina Burana d’Orff, les Quatre Saisons de Vivaldi revisitées par Max Richter, Mussorgsky ou encore Led Zeppelin. Attention, quelque soit la période, les carrières sont fraîches, même en plein été (entre 14°C et 16°C).

                                             DIAPORAMA CARRIERE DE LUMIERE

Vignoble Chateauneuf du Pape

Petit par la taille Châteauneuf-du-Pape rayonne mondialement avec son sceau papale. Le village était une forteresse édifié par le Pape Jean XXII, pour sa résidence d’été. Niché au cœur de la vallée du Rhône, ce charmant village viticole offre non seulement des paysages pittoresques et une atmosphère authentique, mais aussi l’occasion de goûter certains des vins les plus célèbres de France.

Le Château des Fines Roches

Réputé pour ses vins rouges riches et puissants, ainsi que pour ses vins blancs et rosés délicieux on a la chance de déguster et d’apprécier des vins de renommée mondiale dans leur cadre naturel et historique.

Le restaurant gastronomique du chateau

Les grands critiques eonologues du monde entier viennent chaque année déguster les nouveaux millésimes de ce nectar du sud de la France. Châteauneuf-du-Pape est une appellation historique puisqu'elle est la toute première de France en 1936.

L'hôtellerie du château 

Si la viticulture dans cette région remonte à l'époque des premiers colons grecs, elle s'est davantage développée avec la présence des papes à Avignon et le pontifical de Jean XXII. Au XIVème siècle Châteauneuf-du-Pape devient la résidence d'été de la papauté et c'est ainsi qu'émergera la viticulture.

La piscine du château des Fines Roches...bonjour à mes blogopotes !

Partons à la découverte de l’histoire fascinante de Châteauneuf-du-Pape, avec son château médiéval et ses ruines romaines ! Remarquable monument historique qui incarne l’essence du pouvoir papal. Érigé au XIVe siècle par Jean XXII comme résidence d’été pour échapper à la chaleur estivale d’Avignon, ce majestueux édifice se dresse fièrement sur une colline, dominant la vallée du Rhône.

Sa silhouette imposante et ses imposants murs font de ce château une forteresse incontournable. À l’intérieur, vous pourrez admirer de splendides salles voûtées, des cheminées monumentales et des fresques intactes, témoins de la riche histoire de ce lieu chargé de mystère. Du sommet, une vue panoramique exceptionnelle permet de contempler les vignes avoisinantes.

Châteauneuf-du-Pape représente bien souvent le chic et le savoir-faire du milieu oenologique. Elle peut même en intimider certains, moins férus de grands vins ou qui craindraient de s’y rendre par peur de paraître ignorants. Mais je vous le dis, ne vous limitez pas à vos craintes. La ville est accueillante et invitante, pas prétentieuse pour deux sous et immensément intéressante.

Une bonne façon de débuter une visite à Châteauneuf-du-Pape, c’est de passer d’abord au Musée du vin Brotte. Ici, on apprend tout, tout, tout sur les secrets des vignerons de la région, l’élaboration des grands crus ou les spécificités des vins de la Vallée du Rhône.

Le caveau de dégustation du château 

On y présente également les outils servant au métier dont certains, rares, datent du XIV^e siècle. Mais aussi, on y découvre la technique de dégustation. Saviez-vous que ces vins peuvent être conservés pendant 50 ans et, parfois, jusqu’à 150 ans ? Que le plus vieux vignoble du coin en est à sa quinzième génération et que le plus jeune a tout de même 10 générations derrière lui ?

Les vins en trois couleurs...

Il faut aller voir aussi l’incroyable Château des Fines Roches. Premier effet « waouh », quand on arrive en contre-bas du domaine des Fines Roches et que l’on remonte la longue allée plantée de cyprès, avant de découvrir une incroyable façade néo-médiévale d’influence méridionale, qui surgit tel un décor de théâtre au milieu du vignoble !

Le restaurant gastronomique du chef Hugo Loridan-Fombonne, Disciples d'Escoffier

Un lieu insolite et atypique, que l’on doit à la folie créatrice d’Auguste Constantin, architecte qui fit construire ce  « vieux château » à la fin du XIXème siècle pour masquer la cave du domaine viticole, qu’il jugeait inesthétique.

Un restaurant gastronomique tout en intimité que nous apprécions fortement...

S’inspirant des remparts d’Avignon et des ruines du château qui trône au sommet du village papal, l’extravagant propriétaire a créé un lieu atypique, unique en son genre et qui sera un lieu de réception durant presque un siècle.

Les plats de notre menu

Les décennies passant, le Château des Fines Roches perd de sa superbe et il faudra toute la passion et l’énergie d’un entrepreneur vauclusien, pour lui redonner son lustre d’antan, et projeter ce lieu empli de mémoire vers la modernité du XXIe siècle après une rénovation totale.

Un blanc de Chateauneuf du Pape pour mon Maigre Corse

Le restaurant des Fines Roches a été pensé comme le lieu idéal pour se relaxer et apprécier le cadre atypique de ce château au style médiéval du XIXe siècle. La salle à l'ambiance féérique et à la décoration soignée nous invite à la détente gastronomique.  Le chef Hugo Loridan-Fombonne, est un disciple d’Auguste Escoffier.

Les caves du château à Chateauneuf du Pape

il est passé entre autres chez Paul Bocuse. Jeune, humble et grand bosseur, il présente des assiettes poétiques emplies de saveurs délicates. Son crédo ? Revisiter la cuisine traditionnelle avec beaucoup de légèreté et de couleur. C’est une cuisine très à l’ancienne, dont les fondements sont les racines de sa grand-mère originaire de Sicile.

Le blason de la Gardine

Une cuisine aux frontières de l’Italie et pleinement méditerranéenne. Les Fines Roches comptent un nouveau venu le chef pâtissier Frederic Vandeven qui a notamment travaillé avec Glenn Viel, oeuvré chez Fauchon et au Pavillon Hédiard. Son dessert signature ? Des mariages audacieux comme le chocolat et la truffe, la fraise et les petits pois en sorbet. Son crédo ? Offrir des mets subtils qui font rêver et suscitent l’envie d’y retourner.

La Gardine

Notre Menu:

Os à Moelle au four en persillade, pain de campagne toasté pour Soso.

Taboulé de choux fleur aux herbes et agrumes et Gravelax de Daurade Royale pour moi.

Suprême de volaille poché et rôti sur sa peau, crème d’oignons doux des Cévennes au mascarpone, sauce poulette pour Soso

Pavé de Maigre de Corse, embeurrée de poireaux et polenta crémeuse, jus de coquillage pour moi, et enfin...

Vignoble de Chateauneuf du Pape sur le Rhône 

Tarte façon mont blanc au marron et son confit de cassis avec un sorbet cassis pour nous deux. Vin: AOP blanc Chateauneuf du Pape, château des Fines Roches 2022. Un bouquet complexe de notes florales et fruitées (tilleul, sureau, agrumes, poire, abricot...). La bouche est très équilibrée entre fraîcheur, gras, minéralité et alcool , offrant une très agréable longueur, ce que j'attendais d’un Châteauneuf du Pape blanc.

Ne pas oublier le château Fortia voisin des Fines Roches, il est l’un des plus anciens domaines viticoles de l’appellation Châteauneuf du Pape. Son histoire remonte au XVIIIe siècle. Il appartient à la même famille depuis quatre générations et s’étend sur 36 hectares dont 32 sont consacrés à la culture de la vigne. Sandra et Anne, deux femmes passionnées par le vin gèrent aujourd’hui le domaine familial.

Les escaliers pour accéder aux chambres (6 chambres et 4 suites)

Sans oublier le chateau de la Gardine. On plonge au cœur de l'appellation légendaire de Châteauneuf-du-Pape et on découvre l'histoire fascinante du Château de la Gardine. Niché dans cette terre emblématique, le domaine, enraciné dans le passé, incarne la quintessence de la tradition viticole.

La bibliothèque salon du château 

Le domaine est célèbre pour la qualité des ses vins mais aussi pour son iconique bouteille Gardine. L'histoire du Château de la Gardine remonte à des temps anciens. Mentionné dans le relevé cadastral de 1763 sous le nom de "la métairie dite La Gardine", le domaine a vu naître une maison de maître en 1782, doublant ainsi les bâtiments existants.

L'entrée du caveau du domaine Mousset (château des Fines Roches)

À travers les générations, le domaine est devenu un lieu historique et familial, portant fièrement les valeurs de Châteauneuf-du-Pape. Reconnu pour ses 54 hectares de vignes, s'étendant d'un seul tenant autour de la cave de vinification, le Château de la Gardine est également célèbre pour sa production élevée de Châteauneuf-du-Pape blancs. Ce terroir est une harmonie entre le Rhône et le vin blanc, et s'épanoui sous le soleil méditerranéen. C’est ici que j’ai acheté mes bouteilles de vins apres plusieurs dégustations.

Comme pour le vin de Bellet à Nice, les sols silico-calcaires ont cimenté les galets roulés et forgé un poudingue qui donne cette cette particularité unique au vin

                                        DIAPORAMA CHATEAUNEUF DU PAPE

L'Isles sur la Sorgues

Des petits ponts, des petits ponts, encore des petits ponts, rien que des petits ponts… Je suis une roue à Aube suuurrr la Sorgue qui danse au fil de l’eau. (je ne peux pas vous mettre de la musique alors vous pouvez fredonner les paroles que j'ai ignoblement détourné de la chanson de Gainsbarre !…. ).

Les canaux de la rivière traverse le village

Je vais faire une infidélité cette fois ci à mon Italie chérie, mais je reste dans une région qui a été influencé par la culture transalpine. Pour se sentir pleinement dépaysé, il faut parfois s’éloigner, un luxe qui n’est pas offert а tous, j’en suis conscient ! Je savoure ma chance, et je profite de la moindre occasion pour satisfaire ma soif de paysages, de rencontres et de découvertes.

Petit pont...des Lilas ?

La Nature me fascine, me transporte, m’enthousiasme et me sidère. J’aime y déambuler, j’aime la photographier, j’aime vous la raconter. Il y a la Nature. Et puis il y a l’homme. L’Homme qui s’y est installé, qui a interagi avec elle, parfois а son détriment (Les ZAC), malheureusement.

et encore des petits ponts

L’homme qui aujourd’hui, fait partie intégrante du paysage, de l’histoire, de l’architecture, et du Voyage, finalement. On résume parfois une région, un département, à ses monuments, ses lieux marquants, ses adresses élégantes… Mais qu’en est-il des humains qui la modèlent, la font vivre, l’aiment, et font partie intégrante de son âme ?

Toujours des petits ponts

Mon entrevues avec les artisans locaux, qui aiment et animent leur village de leurs passions me plonge dans un autre aspect du voyage. Celui qui, finalement, se mène en toute saison. Celui qui nous amène à la rencontre de l’autre et а une autre forme de partage, et nous permet d’ouvrir un autre oeil sur les lieux que l’on côtoie.

Bienvenue dans le Vaucluse, je vous emmène découvrir « L’Isle-sur-la-Sorgue », un village de Provence occidentale traversée par une rivière qui prend sa source à Fontaine-de-Vaucluse, celle-ci entoure le centre-ville qui est traversé par de jolis canaux. On l’appelle également la Venise Comtadine…

mais aussi des petits ponts en pierre

Le village de l’Isle est connue dans toute l'Europe pour ses antiquaires qui sont présents toute l’année. C'est une ville vraiment mignonne où il fait bon se balader dès que le soleil pointe le bout de son nez.

Le marché s'installe le long de la Sorgue

Bien sur on est pas sur la Riviera. Pour les niçois, on est déjà dans le nord ! Mais, tu trouveras toujours un endroit pour te réchauffer l’hiver ou te rafraîchir l’été…

En France, il devient rare de voir des petites villes, des villages vivre avec leur centre-ville. La plupart du temps, ceux-ci sont à l’abandon au profit des zones commerciales. On est champion du monde des zones commerciales en France, le pays qui cultive et fait pousser du béton pendant que nos voisins ce sont mis réellement à l’agricole, surtout l’Espagne et l’Italie.

et des roues à aube

La France, avec ses ZAC est en train de tuer le coeur des villes et des villages. A L’Isle-sur-la-Sorgue, en centre-ville, tu peux faire toutes tes courses. Il y a de très bons artisans comme une poissonnerie, deux fromageries, quelques boulangeries, deux boucheries et même une chocolaterie.

encore des roues à aube

Tu vas au marché le jeudi ou le dimanche matin pour faire le plein de fruits & légumes frais. J’ai trouvé dans ce lieu, une vraie atmosphère de village, avec son histoire, ses cancans, ses personnages uniques à la « Pagnol » que tu reconnais au détour d’un regard.

Toujours des roues à aube

C’est une ville propre, elle est encore plus agréable au printemps bien sur, les fleurs fleurissent sur les terrasses, il fait assez chaud pour se balader le long de la rivière. La Sorgue, c’est un élément essentiel à la ville, c’est sa source de jouvence, l’eau est transparente.

Je vous ai parlé des roues à aube ?

Le célèbre Bassin de Sorgue ou comme les locaux l’appellent le « Bassin Bouïgas » est un spectacle emblématique de ce petit lac. Les restaurants bordent les terrasses qui l’entourent, les oiseaux chantent dans les arbres, les canards barbotent et c’est l’endroit idéal pour observer les gens.

Tiens voila une roue à aube !

Un verre de rosé, la boisson préférée des provençaux, était posé devant nous avec un plat de pain croustillant et de tapenade noire. L’odeur des olives écrasées remplissait l’air de ces moments magiques dont seul le sud est capable de le faire. Vous allez dire que je suis chauvin... et bien non puisque je suis du nord de l'Italie ! 😀

Ruelles et canaux s’entrelacent dans le centre ancien de la ville, qui présente la particularité d’être entouré d’eau: la Sorgue semble l’étreindre entre ses deux bras… Certaines rues semblent me téléreporter à la sérénissime Venise, du fait que la rivière se divise en de nombreux canaux…

J'avais oublié  de vous dire qu'il y avait aussi des roues à aube à Isles sur la Sorgue

L’Isle-sur-la-Sorgue s’apparente d’ailleurs plus а un groupement de petites iles qu’а une bourgade classique. Entre moulins et roue à aube, murmure de l’eau, et petits ponts, l’Isle-sur-la-Sorgue dégage un parfum de tranquillité… et de vacances ! C’est le Pays des Sorgues et des Monts de Vaucluse, à la porte d’entrée du Luberon.

Le marché, c'est une véritable randonnée...

L’Isle-sur-la-Sorgue est au coeur d’un des plus beaux départements de France : le Vaucluse ! Dans le Sud-Est de la France, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur que l’on appelle maintenant « Région Sud » avec 6 départements..

Tout ça pour dire que le Vaucluse est réputé pour être le « grenier » de la PACA,  il fournit en produits frais une grande partie de la France. L’un des derniers bastions agricoles et produits du terroir de l’hexagone.

Pour profiter pleinement de l’Isle-sur-la-Sorge et ses environs, nous avons décidé de loger du côté de Saumane de Vaucluse au Provence Country Club. Cela se situe à seulement 3km du centre ville.

Evidemment il y a des petits canards...

Au XIXe siècle l’industrie et l’artisanat étaient très florissants grâce à ses 62 roues à aubes. En flânant, vous ne manquerez pas de voir les roues à aubes… Elles servaient autrefois pour le travail de la soie et de la laine.

Une petite Venise...

Il y en a eu jusqu’à 66, à travers la ville ou coule la bouillonnante Sorgue, qui prend sa source à la célèbre source de la Fontaine du Vaucluse à seulement 8 km. Le long de la rivière se trouvent une douzaine de roues hydrauliques historiques couvertes de mousse verte.

La, il y a des produits pour les gourmands..

Elles sont étrangement belles, un rappel du passé de la ville quand c’était un centre de fabrication de laine, de papier et de soie. Suivez la rivière jusqu’au point où elle se divise connue sous le nom de “le partage des Eaux” pour une très jolie vue et l’endroit parfait pour les photos.

Oui oui une Venise en miniature ...

En vous promenant le long des routes tranquilles, il y a de nombreux sites à admirer. Avec 7 « villages d’antiquaires », des entrepôts et plus de 350 antiquaires et brocanteurs ouverts toute l’année les week-ends et jours fériés, cette ville est le paradis des chineurs.

Diaporama des photos du marché provençal 

Lorsque les grandes foires aux antiquaires ont lieu plusieurs fois par an, il y a beaucoup plus de marchands en ville. L’Isle sur la Sorgue est le plus grand centre d’antiquités de France, juste derrière Paris mais beaucoup plus ensoleillé et 1000 fois moins pollué.

Il y a aussi le marché des brocanteurs..

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C'est parti pour une rando caillouteuse (départ de la source de la Sainte Baume)

C’est une balade bucolique et sans doute l'une des plus belles que l'on peut faire en Méditerranée occidentale. Le Massif de l'Esterel est à cheval sur deux départements. Celui du Var et celui des Alpes Maritimes. Il est la frontière naturelle qui séparait autrefois la Gaule de la Ligurie. Paradis de roc et de verdure, le massif dore ses cimes au soleil, les pieds plongés dans la Méditerranée. Ce bastion de porphyre des temps jadis flamboie d’une lumineuse couleur rouge-orangé, teintée ici ou là de vert, de bleu, de violet. Des rochers rouges qui tombent dans le bleu turquoise de la mer Méditerranée. Le panorama est un véritable festival pour les yeux. On y découvre un paysage sublime comparable aux grands parcs nationaux de l’ouest américain sans les indiens.

Nous sommes au mois de janvier et à l'ubac, il fait un peu froid...

C’est de cet endroit que la Corse se détacha du continent. Le Massif s'étend sur 320 km/2 dont 130 km/2 sont protégés. De nombreux sentiers de randonnées permettent de faire de multiples balades pour les amateurs avertis…

Le massif de l'Esterel 320km2 et une centaine de km de randonnée sauvage

La région est exceptionnelle, avec une diversité de paysages hors du commun (mer, montagnes, lacs, canyons, rivières, iles, sommets majestueux, faune et flore abondante, climat polaire ou subtropical, elle est à l’image de la variété d’un mini continent) on peut marcher en toutes saisons et on ne se lasse jamais de la voir toujours sous une nouvelle facette.

L'Esterel, c'est l'Arizona de la Cote d'Azur

Donjons de roches rouges ponctué d'une végétation au vert très soutenu, le Massif de l'Esterel plonge dans le bleu turquoise de la Marenostrum la mer des grandes civilisations et s'y reflète dans une féerie de couleurs.

Mais avec la mer en plus .....

Le massif demeure encore très sauvage et seuls les randonneurs peuvent y pénétrer (véhicule à moteur interdit) de 6h à 21h. Jadis, il était encore plus impénétrable, seuls les forestiers et les bandits y trouvaient leur bonheur. C'est au cœur de ces rochers que le célèbre Gaspard de Besse trouvait refuge et terrain d'activité en compagnie de ses hommes de main.

Le matin on arrive avec le soleil qui se lève à l'est (en face de nous Ajaccio... et aussi Rome qui est à 800 km par la route)

Trahi, le Robin des Bois provençal fut capturé et exécuté en 1781 à l'âge de 24 ans. De nombreuses grottes et cachettes portent ses traces dans le massif. Le massif est veiné d'une myriade de sentiers et de pistes qui offrent des kilomètres et des kilomètres de balade dans une nature sauvage mais extrêmement fragile (fermé en été pour risque d'incendie).

On continue de monter la sente qui est trés rocailleuse à travers le maquis

Le point culminant du massif est le Mont Vinaigre (alt. 614m). Mais d'autres sommets sont plus remarquables pour leur point de vue et leur morphologie comme le pic du Cap Roux que nous franchissons dans cet article, ou encore celui des Suvières, du Pic de l'Ours et le Rastel d’Agay si cher à Saint-Exupéry.

On approche du rocher de Saint Barthélémy 

Ici, trois couleurs dominent: le rouge des roches, le vert profond de la végétation et le bleu du ciel et de la mer. Le massif recèle nombre de curiosités comme la Grotte de la Sainte Baume ou vécut Saint Honorât en ermite. L'effet des couleurs est tout aussi spectaculaire que celle que vous pouvez voir aux états unis dans des parcs comme Monument Valley, Bryce canyon ou le Grand Canyon.

L'ocre, le vert , le bleu pour un mois de Janvier magnifique

Les magmas acides ont donné des laves riches en gaz et très fluides: ce sont les rhyolites amarantes d’origine volcanique datant de 250 millions d’années qui ont donné cette couleur rouge si caractéristique de l’Esterel. Avec les mouvements tectoniques et l’érosion, il ne reste que des ruines de ce volcanisme: cheminées, culots et coulées dégagées par l’érosion au fil du temps.

Le rocher du guetteur 

Seules les roches les plus résistantes sont visibles. La randonnée du Pic du Cap Roux dans les rochers rouges de l'Esterel avec en toile de fond le bleu de la mer est le mariage réussi de la montagne et de la mer...

A partir du parking de la Sainte Baume, compter 2 h 40 environ pour parcourir la distance de 5,5 km (11km A.R) avec un dénivelé de 450 mètres (compter de nombreux arrêts contemplation si l'on est sensible à la beauté de la nature).

sur le promontoire de Saint Barthélemy à couper le souffle

Comme toujours en randonnée, un départ en matinée est souhaitable, justifié encore ici par l'exposition des pentes plein est (lumière solaire sur le site provenant de la mer). Il est souhaitable d'avoir de bonnes chaussures de randonnée à semelle épaisse. Réservée aux sportifs (certains s’entrainent ici pour l’Iron Man) habitués à la randonnée en moyenne altitude, ce site reste exceptionnel.

Le sentier se dirige au sud-ouest vers le Col du Saint-Pilon, un second tourne à 180° et se dirige vers le Col du Cap Roux dominé par la belle tour rocheuse du Pilon. Il faut prendre le sentier du Col du Cap Roux et vers l’est arriver sous le Pic du Cap Roux.

Le panorama est tout simplement ahurissant .... les rochers du bas sont des monolithes de plus de 100m de hauteur

Une sente monte au sommet occupé par une table d’orientation qui vous fera découvrir les merveilles de la Cote d’Azur du plus haut sommet des Alpes Maritimes à 3200m aux iles de Lerins et à la Baie des Anges. Cette partie de la montée s’effectue sur un terrain aride, le long d’amas de roche rouge. Seuls quelques arbustes subsistent et supportent les fortes chaleurs de l’été.

On aperçoit le Dramont, l'endroit ou il y a eu le débarquement de Provence

Le dénivelé se ferait sans trop de mal si le sentier ne serait pas si caillouteux et inégal. Il est chahuté par des pierres et des racines en travers...  Plus on se rapproche du col du Cap Roux, plus le paysage se dégage sur l’ensemble des sommets de l’Esterel. L’arrivée au col est un point fort.

On ne s'en lasse pas...

De là, vous aurez un premier aperçu sur le bleu de la mer qui contraste avec la couleur de la roche. Le Pilon apporte également un intérêt particulier à l’endroit. Nous poursuivons ensuite en direction du Cap Roux et nous franchissons les 100 derniers mètres de dénivelé pour arriver au sommet.

La lumière de Janvier n'est pas négligeable !

Au dessus, une table d’orientation indique tous les sommets qui nous entourent. Ils s’étendent du massif de l’Esterel aux plus hautes montagnes des Alpes du Sud. En direction de la mer, vous pourrez apprécier le paysage qui s’étend de la côte varoise jusqu’à la côte d’Azur des Alpes Maritimes, et par jour de Mistral, vous aurez une chance de deviner les sommets des montagnes Corses. 

Au bord de la falaise un endroit spectaculaire.... (pour venir ici vous devez faire 490m de dénivelé dans la pierre)

En chemin, je remarque un gros rocher, c'est un affleurement de rhyolite ignimbritique. Cette roche est une lave très riche en gaz qui s'est épanchée très rapidement à la manière d'une bouteille de Champagne. L'importance de cette rhyolite est considérable dans le massif de l'Esterel.

En bas le village d'Agay: Le grand pilote et écrivain Antoine de Saint Exupéry est resté avec sa sœur Gabrielle d'Agay au château d'Agay. Il s'y est marié en 1932 avec Consuelo Suncin

On observe une roche lie de vin contenant des cristaux roses craquelés de sanidine à éclat nacré et des cristaux gris pouvant être hexagonaux à éclat gras de quartz. On observe en outre des fragments de cette même roche à contours plus ou moins anguleux au sein de la coulée: ce sont des morceaux de lave déjà partiellement figés qui ont été pris dans la coulée.

C'est repartit pour le pic du cap Roux et toujours la rocaille, Célia en mode trekking... et bien sur, je commence à lui dire « chi va piano va sano e va lontano » 

C'est un panorama à couper le souffle, verticalité et puissance minérale. Encore un petit effort et j'arrive au sommet. Le panorama est largement à la hauteur de l'effort. La montagne Sainte Victoire, le massif des Maures, le Mercantour, les îles de Lérins, la Côte d'Azur jusque l'Italie, c'est à couper le souffle, mais je me répète !

Sur ce belvédère on est face à Cannes et les iles de Lèrins (le masque de fer)

Sur la droite le rocher Cabrier et celui de Saint Barthelemy se dresse en pics acérés, pareils à des lances qui éperonnent le ciel. J'admire les rochers que l’érosion capricieuse de l’eau et de l’air, retaille depuis des millénaires.

Le pic du cap Roux et en face de nous, le pic de l'Ours

Je suis perché sur un des plus beaux promontoires de la Côte. Sans doute une des plus belles randonnées qu'il soit donné de faire dans ce superbe massif, incroyablement coloré, et proche de la mer.

Panorama sur la Corniche d'or, le cap d'Antibes et au loin Nice et le Mercantour enneigé 

Le pique nique sur la Pointe de l'Observatoire est très joyeux. Est-ce ce mois de Janvier si doux ou l’apéro ? Au-dessus de nous, se déroule l’azur du ciel. En contrebas, se déploie l’outremer de l’eau. Entre les deux, c’est un mélange de rouge et de vert. Les teintes des rochers sont hallucinantes. Elles vont du rouge brique, à la rouille, en passant par le rose et l’ocre.

Au pied de la falaise du cap Roux (j'ai bien sur donné les consignes de sécurité, ce qu'il faut faire et ne pas faire)

Elles contrastent avec les verts des végétaux pour une parfaite harmonie des couleurs. Le pic du Cap-Roux est le vestige du volcan qui émit les coulées de porphyre rouge et qui donne cette couleur particulière au massif, une terre creusée de profonds ravins, des falaises qui dressent leurs murailles dans les nuages, des rochers qui bravent le mistral.

Avec un parapente on se retrouverait en 3mn dans les calanques ci dessous..

Le rocher Saint-Barthélemy réserve un final assez vertigineux. Le retour se fait par le même sentier. Cette randonnée vous fait découvrir un panorama unique sur le littoral et sur le village côtier d’Agay, la, ou Antoine de Saint Exupery épouse le 23 Avril 1931 dans l’église d’Agay Consuelo Suncin, après s’être marié à la mairie de Nice. L'Esterel, un endroit mythique, une région sans égal…..

3mn je vous l'avais dit !

Arche naturelle dans la calanque de Maupas...

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