Le Fort Carré

Situé entre mer et montagne Antibes Juan les pins riche d’un passé deux fois millénaire est le plus grand port de plaisance d’Europe en tonnage. Il a la particularité de disposer de très nombreux postes d’amarrage pour yachts de plus de 100 m de long (19 pl. sur le quai des milliardaires pour gros tonnages de 70 à 165 m).

1 700  emplacements  pour visiteurs selon disponibilités et plus de 2000 place pour des bateaux jusqu’a 50m. Le port internationalement reconnu à travers le monde se trouve au coeur de la Cote d’Azur entre Cannes, Monaco, Nice et Saint Tropez tout proche de l’aéroport international, le second plus important aeroport de France. Le port Vauban fonctionne toute l’année 24/24h pour apporter aux propriétaires marins une qualité d’escale inégalée.

C’est dans leur écrins de l’esplanade Sainte Jaume, à l’ombre des remparts du vieil Antibes que du 1er au 5 juin 2016, les Voiles d’Antibes accueillent pour leur 21e édition, les plus beaux yachts de traditions du monde pour l’ouverture du Panerai Classic Yachts Challenge.

Appréciés pour la qualité de ses régates, le long des 23 km de littoral entre la baie d’Antibes et de Juan les Pins et pour la plus grande convivialité qui règne de retour à terre, les "Voiles d’Antibes" sont sans aucun doute une des épreuves phare du circuit méditerranéen ou l’aventure et le luxe se conjuguent dans une tradition sportive et festive.

C’est l’occasion de voir les mythiques bateaux aux noms connus de tous comme Tuiga, Outlaw, Thendara, le Lantina, Sovereign, Adria, Cambria, Moonbean, l’Oiseau de feu, Bona Fide, Stormy Weather ou Ikra qui forment le noyau dur de cette prestigieuse régate.

Avec plus de 80 yachts participants et cinq jours de fêtes et d’animations gratuites réunissant sur les quais, marins chevronnés et passionnés de la mer, c'est ce supplément âme qui fait des Voiles d’Antibes un rendez vous unique en partenariat avec le navigateur niçois Jean Pierre Dick.

En 20 ans, "Les Voiles d’Antibes" ont accueilli plus de 270 yachts différents avec plus de 5 000 équipiers de 53 nationalités différentes qui ont participé à plus de 70 courses, plus de 300 000 visiteurs, plus de 1 000 bénévoles, plus de 50 partenaires Officiels, plus de 50 groupes de musique. 

Sur le Quai Eric Tabarly et l’Esplanade Saint Jaume à proximité du Fort Carré et des clubs nautiques, on pouvait admirer le mythique Seaway avec ses lignes particulières, son élégance et son passé chargé d’histoire.

Construit en 1928 au Pays de Galles, le seaway est un « gentleman’s boat » avec un canoë Stern d’une longueur de 17 mètres. Après avoir été réquisitionné en Ecosse afin d’escorter les sous marins anglais pendant la seconde guerre mondiale, il navigua encore quelques années dans les iles britanniques avant d’être abandonné. Il est rénové ensuite par son propriétaire actuel basé dans le port Vauban. Le Seaway parcours tous les ans plus de 3000 milles pour le bonheur de son navigateur.

La société des régates d’Antibes est l’un des plus grands clubs français avec plus de 1400 licenciés auprès de la fédération française de voile. On ne compte plus les titres de champion de France, d’Europe, du monde glanés par les antibois dans toutes les baies du monde.

L’Optmist, les 420, les 470, les différents monotypes modernes n’ont plus aucun secret pour les champions antibois. 2016 représente une année particulière avec la présence de Sofian Bouvet aux jeux Olympiques de Rio. Tout le club est derrière lui pour le soutenir dans la quête de la médaille d’or.

Tout au long de l’année ce sont plus de 40 régates qui sont organisés par le club d’Antibes aussi bien pour les dériveurs que pour les bateaux habitables. 

Garant de la préservation de l’histoire du yachting et du patrimoine maritime international, les voles d’Antibes comprennent des unités construites entre la deuxième partie du 19e et la fin du 20e siècle, et perpétuent de génération en génération la passion et le savoir faire des armateurs, architectes, constructeurs, artisans, capitaine et équipages qui ont réussi à leur faire franchir les frontières du temps et ainsi continuer à nous transmettre leur magnifique héritage.

Trois catégorie se disputent la régate: Les yachts d’époque, construits en bois ou en métal, lancés avant le 31 décembre 1949. Les yachts classiques construits en bois ou métal lancés avant le 31 décembre 1975 et enfin les yachts spirit of tradition construits à partir de 1970 en utilisant les techniques et matériaux modernes, mais ayant un aspect  et un style fidèle à un projet traditionnel d’époque ou classique.

On pouvait donc distinguer plusieurs sortes de Gréements dans la baie d’Antibes ou sur les quais du port Vauban: Le Gréement Bermudien, caractérisé par des voiles triangulaires bômées, directement enverguées sur le mat. Le Gréement Aurique, groupe de voile à quatre cotés, généralement en forme de trapèze. Leur point d’armure et leur point d’écoute ne sont pas interchangeable.

Le Yawl, voilier à deux mats dont l’artimon a l’emplanture en arrière de la mèche de safran. La Goélette, voilier dont le mat de misaine, placé à l’avant du grand mat est plus court que ce dernier ou de taille égale et porte des voiles auriques. Le Ketch, voilier à deux mats, dont le grand mat est situé à l’avant et le plus petit, appelé mat d’artimon est sur l’arrière mais en avant de la mèche de safran.

Le Cotre, un Gréement de bateau à voile, généralement ponté et à quille et qui ne possède qu’un mat central. Le Sloop, Gréement de bateau à voile généralement ponté et à quille et qui ne possède qu’un mat central. La bôme située en bois du mat supporte la grande voile, le foc est en avant du mat.

L’histoire d'Antibes est riche de plusieurs millénaires. Au V^e siècle avant Jésus-Christ, les Grecs y établissent un comptoir qu’ils appellent Antipolis, avant de créer celui de Nice (Nikaia).

Deux yachts fêtent leur centenaire cette année à Antibes : le cotre bermudien Rowdy et le cotre aurique Chinook, sortis en 1916 du chantier naval américain Herreshoff. Ces voiliers appartiennent tous deux à la catégorie New York 40, qui regroupe les embarcations construites entre 1916 et 1926 sur commande du New York Yacht Club.

Rowdy a déjà remporté le Trophée Panerai dans sa catégorie en 2008, 2010 et 2011, tandis que Chinook a raflé la mise en 2014. Le voilier fétiche d'Officine Panerai  « Eilean » fête son 80e anniversaire. Construit en 1936 par le célèbre chantier naval écossais Fife, le Ketch bermudien a été retrouvé à l’abandon en 2006 à Antigua.

Après avoir été rapatriée en Italie pour faire l'objet d'une longue et méticuleuse restauration, Eilean est désormais une habituée des régates du Panerai Classic Yachts Challenge. Le plus ancien voilier présent est Lulu, cotre aurique de 1897 d'environ 15 mètres, classés monument historique. Le plus petit bateau en lice est Cabrufa (7,60 m), un Folkboat de 1970.

Dans la baie, on retrouve un quai spécial qui ne laisse personne indifférent. Surnommé le Quai des milliardaires, il est jonché de multiples yachts dont la simple vue permet de confirmer ce surnom. Ces bateaux de grand luxe mesurant entre 75 m et 160 m, font vivre à eux seuls toute la ville.

Ce site et ces yachts sont devenus aujourd’hui dans la ville une véritable industrie. Et pour cause, juste pour l’entretien d’une de ces luxueuses résidences sur mer, il faut un personnel d’au moins 100 personnes fixes durant l’année. Ces yachts proposent donc des milliers d’emplois dans la région.

Le Serene, 134 mètres de long. Il appartient au milliardaire Yuri Scheffler, magnat russe de la vodka.

Histoire Des Voiles d’Antibes et du Panerai:

C’est en 1896 que quelques membres antibois du Club Nautique de Nice, lui même fondé en 1893, décidèrent de la création d'une antenne antiboise. Depuis 120 ans le club nautique ne cesse de se distinguer à travers le monde. Dernière collaboration en date, le circuit du Panerai.

L’union entre Panerai et la mer remonte au début du siècle dernier, lorsque la marine italienne demande à la société florentine d’équiper ses plongeurs en montres et instruments de précision. Ces liens historiques persistent aujourd'hui et sont renforcés année après année par le parrainage du Panerai Classic Yachts Challenge.

Le Kingdom 5KR  qui a appartenu un temps à Donald Trump

Depuis sa naissance en 2005, le Panerai Classic Yachts Challenge a pris de l’ampleur en intégrant dix des plus prestigieuses régates de yachts classiques au monde, réparties en deux circuits – méditerranéen et nord-américain – qui sont rejoints par deux régates indépendantes : l’Antigua Classic Yacht Regatta et la Panerai British Classic Week.

Le Yacht « Imagine » des îles Caïmans

                               DIAPORAMA REGATE

La verité pour un cheval de Ben

La deuxième édition de «Mougins Monumental » est encore une exposition à ciel ouvert qui avait déjà connu un beau succès, au printemps 2015.  Après César, Arman ou Sosno, c’est donc Ben, Max Cartier, Davide Rivalta, Jean-Michel Folon, Claude et François-Xavier Lalanne, Serge Van De Put et Béatrice De Domenico qui ont été choisis pour cette cuvée 2016.

Cheval et pneu de Serge Van de Put

Ils squattent donc les ruelles, les places et les jardins du village via leurs sculptures XXL. Avec un thème ambitieux : « Des Hommes et des Bêtes ». L’occasion  est donné pour les amoureux de l’art de découvrir dix-huit oeuvres aussi spectaculaires par leur taille (La Vérité pour un cheval de Ben, Homme de Pierre de Max Cartier) que saisissantes de réalisme (Rhinocéros et Loups de Davide Rivalta, Cheval de Serge Van De Put).

Ces artistes contemporains venant pour la plupart de la célèbre « Ecole de Nice » vous invitent à découvrir la nature de façon naturaliste, poétique voire ludique. Promenons nous tous ensemble à travers le beau village de Mougins et découvrons en détail les artistes de cette exposition:

Roger Verger 3 etoiles Michelin. C'est dans ses cuisines que sont sortis les Ducasse, Goujon, Fetisson, Maximin, Chollet, Boulud et Chibois tous devenus 2 ou 3 etoiles au Michelin

Ben: Il est l’un des artistes majeurs du XXe siècle. Sa production, à la fois réflexion sur l’art dans ce qu’il a de plus fondamental et intégrant notre quotidien dans ce qu’il a de plus particulier, réussit à faire de la vie un art. A la fin des années 50, il accueille des membres de l’école de Nice: Cesar, Arman, Raysse…Séduit par le nouveau réalisme, il est convaincu que « l’art doit être à nouveau et apporter un choc ».

Gorille pneu

Il vit et travaille depuis 1975 sur les hauteurs des collines niçoises. Les oeuvres de Ben sont présentes dans les plus grandes collections privées et publiques du monde, notamment au MOMA de New York, le musée d’art moderne de Paris, et le MAMAC de Nice.

Max Cartier:  Il commence sa vie professionnelle comme comédien puis dans les années 60, il découvre la sculpture. Dans l’arrière pays niçois, il extrait les pierres, les façonne légèrement pour leur garder un coté brut et millénaire et les assemble en se moquant de leur poids, afin de les fixer dans ses rets de fers torsadés. Ses créatures font penser à des guerriers d’un autre âge.

Beatrice De Domenico: Apres des études d’architecture, elle rejoint la célèbre école de la villa Arson à Nice ou elle s’initie à la peinture et au dessin… Mais l’appel de la matière conduira rapidement l’artiste à la sculpture.

Davide Rivalta: L’italien de Nice réalise des animaux en fibre de verre, aluminium ou bronze. L’argile utilisée à la base augmente l’hyper réalisme de l’animal. La couleur est toujours naturelle. Depuis 2005 ses oeuvres son exposées à Ravenne, à Bangkok ou au Japon et semblent sortir d’un film de Fellini.

Homme de Pierre Max Cartier

Serge Van De Put: A travers ses voyages, Serge découvre l’ingéniosité des africains, qui donnent une deuxième vie au pneu. Séduit par l’idée de transformer un objet usuel en fin de vie en substance d’art, il s’attaque à des oeuvres plus conséquentes. Sous l’apparence d’un travail ludique se manifeste un assemblage d’une grande maitrise ou rien n’est laissé au hasard.

Loups Davide Rivalta

Chaque pièce est choisie pour sa texture, entrainant l’oeuvre dans un mouvement voulu, insufflant ainsi une âme à ses créations. Vite remarquée dans le monde de l’art, l’artiste enchaine les expositions à travers l’Europe. En 2009, il réalise un éléphant grandeur nature, exposé à la biennale de Venise.

Claude et François Xavier Lalanne:  En 1949, François Xavier Lalanne étudie le dessin, la sculpture et la peinture à Paris, côtoyant notamment René Magritte et Salvador Dali. Avec sa femme Claude il forme un duo d’artistes connu pour avoir fait de la nature et des animaux leur support de création. De leurs oeuvres, naissent l’étonnement, l’amusement, une poésie empruntée de surréalisme guidée par le jeu des formes et des matières.

Jean Marie Folon: Des 1960, il envoie ses premiers dessins à New York à différents magasines qui les publient sans même l’avoir rencontré. Devenu artiste connu et reconnu, dessinateur, peintre, graveur, sculpteur, son art s’épanouit dans la diversité et les musées du monde entier lui ont consacré des expositions.

Trophées lion, ours pneu

L'empreinte du passé est subtilement conservée à Mougins, l'harmonie des couleurs et la qualité de la lumière ont séduit de nombreux artistes et célébrités qui ont choisi de séjourner à Mougins, dont Picasso (qui y a passé les 15 dernières années de sa vie), Cocteau, Fernand Leger, Paul Eluard, Man Ray, Winston Churchill, Christian Dior, Catherine Deneuve, Edith Piaf, Jacques Brel... entre autres et j’en passe.

Mougins a toujours eu des liens étroits avec le monde artistique et culturel. Aujourd’hui les galeries prestigieuses ont pris la place des petits commerces d’antan comme le boucher, l’épicerie ou le libraire qui se sont délocalisés au Val de Mougins, quartier plus populaire.

L'oiseau Jean Michel Folon

Mais ce qui fait aussi le prestige du village, c’est la gastronomie. Les restaurants sont nombreux et d’une qualité exceptionnelle. Mougins est depuis longtemps le rendez-vous prestigieux des gourmets. Célestin Véran, dans les années 30, accueillait ici même, les plus grands de ce monde qui venaient déguster la meilleure bouillabaisse de la Méditerranée.

La vache qui rumine Ben

Après la guerre, Mougins comptait déjà de nombreux restaurants étoilés, jusqu'à l’arrivée de Roger Vergé en 1969 et sa mythique "Cuisine du Soleil" qui fit le tour du monde, assurant à Mougins une renommée internationale. En 1992 avec sept étoiles, Mougins devient la commune la plus étoilée de France.

Les Etoiles de Mougins, Festival International de la Gastronomie et des Arts de Vivre, sont devenues une référence dans le paysage gastronomique mondial. Durant quelques jours, le village de Mougins se métamorphose en un vaste théâtre du goût à ciel ouvert et accueille les plus grands chefs du monde venus partager avec le grand public l’amour d’un métier, d’une passion commune.

Rhinoceros Davide Rivalta

Les Etoiles de Mougins, trois jours dédiés à l’excellence pour: contempler et goûter aux préparations en direct des plus grands chefs qui n’hésitent pas à partager secrets et tours de main; participer à des conférences de haut niveau; déguster des produits de haute qualité; assister au Concours International du Jeune Chef; visiter des expositions à thème…

Bellezza Marbre de Carrare de Tizziano

Un grand rendez-vous des délices et des saveurs devenu incontournable… J’ai eu la chance dira t’on d’avoir pu manger dans 4 des restaurants étoilés du village et je peux vous dire qu’art et gastronomie sont souvent liées ! Car l’« art » gastronome englobe la créativité consistant à recueillir, adapter ou inventer des recettes, à sélectionner des produits, à préparer des plats, des mets et à les déguster. Tout un art !

                              DIAPORAMA DE LA VISITE

Le chateau du Marquis de Forbin à Sollies Pont

Cette nouvelle édition dans le département du Var du marché vintage de Sollies Pont est une initiative de Sun Vintage, association loi 1901 créée en 2012 qui a pour but de réunir des passionnés des années 50-60 autour d’événements, brocs, expositions, marchés, concerts, expo de vieilles voitures américaine et de motos de la même origine etc, et tout cela entièrement gratuit pour les visiteurs.

Les années folles et la belle epoque dans le parc du chateau

Nathalie et Stéphan sont les initiateurs de ce projet, depuis 2007, date à laquelle ils ont concrétisé leur rêve quand ils ont acheté une superbe Ford Thunderbird customisée de 61 au volant de laquelle ils font des virées avec d’autres riders du sud….

Nul doute que Fonzie, Howard, Marion ou encore Richie, vedettes de la série culte américaine Happy days, auraient apprécié cette heureuse initiative de l'association Sun Vintage dans un parc du château aux allures printanières. Un voyage dans le temps au cœur des fameuses trente glorieuses qui ont vu l'épanouissement d'un nouveau type de société, celle des robes à fleurs et des pantalons pattes d'eph.

En haut pour les fans de la legion étrangere et en bas le joli sourire de Fanny

Une société d'après-guerre qui découvre les loisirs et une nouvelle forme de mouvement porté par un vent de liberté. La pelouse du parc du chateau était recouverte d'une multitude de Chevrolet, Ford, Triumph, Lincoln, DS, deudeuche, Harley Davidson sans oublier la fameuse Vespa qui a fait le bonheur des adolescents pendant de nombreuses années.

Les vacances en 2CV sur la N7

Une édition Vintage 2016 réussie, grâce à ce que l'on peut qualifier de véritable phénomène de société, la nostalgie des grandes années 50 et 60 que l'on retrouve au sein de nombreuses fêtes. Après le médiéval, voici le vintage des années folles aux seventies.

Le relooking de Dita Von Divine et son sourire ultra brite (photo du haut)

La manifestation a drainé un public considérable autour des stands, des ateliers, du défilé de pin-up. Sans oublier le Music Live animé par T-Bird & The Wild bunch tout droit arrivé de Narbonne et Till Tom Specials de Montpellier, du rockabilly bien sur !

ZZ Top & les hots rod

En ce Dimanche 10 avril 2016 dès 9h00, le parc du château de Solliès Pont est ouvert à tout les amoureux de cette période fabuleuse. Une manifestation idéale pour faire une bonne virée shopping avec des stands vintage et rétro dans une ambiance rock’n’roll toute la journée.

Flipper et coiffeuse

Et pour vous faire danser et animer le marché qui était pourvu pas moins d’une centaine de stands, 2 groupes ont déclaré que le Rock & Roll n’était pas mort. Les organisateurs de ce marché ont ouvert les portes aux propriétaires de véhicules d’époque, toutes marques confondues jusqu’à 1965.

Une station sur la Route 66 ou sur la route du soleil ? .... Direction Los Angeles ou direction Nice ?

Parmi les stands, des professionnels et particuliers triés sur le volet nous proposent des articles vintage, d’autres plus contemporains…

itsy bitsy petit bas nylon

Vêtements, chaussures, accessoires, chapeaux, bibelots, meubles, poupées anciennes, miniatures de voitures d’époque, studio photos, pièces de voitures, disques vinyles, décoration, luminaires, vélos, des radios sixties, des réveils Cadillac, des robes "Mad men", des miroirs en bambou, des porte-revues en rotin, plaques d’immatriculations, enjoliveurs, insignes, vieux bidons d’huile, tikis, skate-boards, plaques émaillées, panneaux de signalisation, etc.

caisses en fer Coca Cola des années 50

Il y a même un marchand spécialisé dans les affiches de cinéma anciennes. Les années 40, 50, 60 voire 70 sont tendance. Des créateurs de vêtements, de bijoux, de chapeaux et bibis inspirés de la mode d’antan sont également de la partie…

Plus de 10.000 personnes au marché pour la journée

C’est 60 ans de mode et de design qui sont exposés lors de ce salon international regroupant des exposants français, belges ou encore italiens… De quoi combler les amateurs et collectionneurs de vintage et design XXème ! Et pour vous en mettre plein les yeux, « Lilly boudoir et ses filles » défilent dans la matinée sur le thème « mécanicienne » avec des tenues et accessoires provenant directement des stands.

Le stand de ma fille ainée, Laetitia

Un autre défilé pin-up se passe dans l’après-midi avec cette fois-ci des participantes du public inscrites au préalable et ce ne sont pas moins de 42 demoiselles qui participent à ce défilé d’anthologie. Glamour Studio Relooking et Dita Von Divine nous accueillent aussi sur leur stand de coiffure et de maquillage, histoire de vous mettre encore plus dans l’ambiance.

Le bon vieux temps du charleston avec Louise Brooks

Cette manifestation entièrement dédiée à l'American Dream, nous propose du mobilier, des objets de décoration, des vêtements, des accessoires (ma fille avait un très joli stand d’ameublement et d’objet de collection allant des années 30 aux années 70) et même une exposition de voitures vintage (Hot rod and custom).

Get your kicks on route 66 ? No... Get your kicks on Nationale 7

L’ « American dream », le vieux rêve américain des années cinquante et soixante... Avec ses cabriolets flambants, ses starlettes aux chevelures crêpées, ses disques vinyle et son inventif rock'n roll... Des Doors aux Beatles, d’Elvis Presley à Johnny Cash, de Bill Haley & the comets aux Creedence Clearwater Revival….toute la musique que j’aime !

Ava Gardner, la contesse aux talons aiguille

Le marché "Sun Vintage" n'a pas désempli ce dimanche, plongeant les visiteurs dans de beaux moments de nostalgie. A la manière d'un vide grenier géant, ce grand marché vintage du département du Var a su donner aussi au rock'n roll de ces années d'après-guerre, toutes ses lettres de noblesse dans le magnifique parc du château de Sollies Pont.

En plus du marché, des expositions et des concerts, les visiteurs ont joué le jeu de la mode vintage et les pin-ups étaient toutes disponibles pour se faire prendre en photos devant les voitures et les motos américaines.

Le barbier de Seville...non de Sollies Pont !

De Betty Page en passant par Audrey Hepburn, Marilyn Monroe, Jayne Mansfield jusqu’à Dita Von Tease et Bernie Dexter, il n’y a qu’un pas, et de nombreuses jeunes filles comme toutes les nostalgiques de cette époque n’ont pas hésiter à s’habiller et à se maquiller comme leur légendaires modèles.

T-Bird & The Wild Bunch

Elles se sont toutes laissées embarquer pour le voyage dans le temps en remontant aux années 50 grâce au savoir faire et à l’expérience dans le domaine d’une professionnelle en la matière qui n’est autre que la célèbre Dita Von Divine (Isabelle Adamo). Sa personnalité, sa beauté et son charisme en font une danseuse, chanteuse et comédienne complètement envoûtante qui parcourt la région pour notre plus grand plaisir.

Cette ancienne assistante et danseuse de la troupe de « Lola Fragola « danseuse du crazy horse de Paris  est une véritable icône du glamour ! Mais, ne vous inquiétez pas Mesdames, vous n’avez pas été oublié car dans les travées du marché, on voyait aussi de beaux jeunes hommes au look de dandy, moustache aiguisée et pantalon à pinces, noeud papillon et canotier… J’en ai photographié quelques un..et c’est bien pour vous faire plaisir !

Tim Tom Special

                            DIAPORAMA DU MARCHE

Ile Sainte Marguerite, derriere, on aperçoit les montagnes niçoises du Mercantour et ses grands 3000

Il s'agit du plus ancien monastère d'Occident fondé vers 400-410. Il a formé un grand nombre d'évêques aux Ve et VIe siècles dont saint Patrick, l'évangélisateur de l’Irlande. L’ile Saint-Honorât abonde en eaux vives, en  ombrages verdoyants, en fleurs parfumées, paradis de soleil, joyau de verdure, de fraîcheur et oasis de silence…

Chemin forestier de l'ile

Elle s’offre à ceux qui l’habitent comme un vrai paradis. L’île Saint-Honorat est séparée de l’île Sainte Marguerite par un chenal d’environ 500 m de large. St Honorât est privilégiée par la présence d'une source d'eau douce. Les deux grandes iles sont complétées par l’ilot de la Tradelière et l’ilot Saint Ferréol. L'archipel englobe également un rocher dénommé l'Îlot, situé à l'extrême-sud de Saint Honorat, qui porte à cinq le nombre d'îles de Lérins. 

Une ile tropicale dans la baie de Cannes

La couverture végétale de l’île est constituée d'une futaie de pins d'Alep et d’une forêt de chêne vert, ils y poussent également des palmiers, micocouliers, cyprès  en coupe-vent pour protéger les vignobles, ainsi que diverses plantes grasses, cactées, agaves, aloès.

Le maquis est constitué de lentisque, myrte, filaria, où se mêlent par taches des oliviers, cistes blancs et roses, lianes nombreuses (chèvrefeuilles, clématites).

A l'interieur des murailles, le vignoble des moines

Sur les rochers se développe une flore classique méditerranéenne qui regroupe le christe marine (ou fenouil de mer), le lotier et le statice, appelé aussi lavande de mer.  Nous sommes dans un véritable jardin d’Eden…Une ile qui n’a rien à envier à l’archipel des caraibes.

Palmiers dattiers de l'ile

Les moines exploitent un vignoble de 8 hectares qui produit 12 000 bouteilles de liqueur (lerina) et 40 000 bouteilles d'un vin d'exception vendu à de nombreux restaurants français étoilés, à l'Hôtel Matignon, au Palais de l'Élysée, à l'Assemblée nationale, mais aussi exporté en Europe, en Chine et aux Etats-Unis.

Des adeptes du snorkeling

Avec une cuvée Saint-Sauveur 2005 récompensée d'une médaille d'or au concours des vins du Monde 2007, devant 324 concurrents en provenance de 17 pays. Une médaille d’or au Concours mondial des syrah 2008, double Médaille d’or aux Sakura Awards au Japon en 2015 et trophée Diamant parmi plus de 2900 vins présentés de 27 pays différents.

Le vin des moines est considéré comme l’un des 10 meilleurs vins français (note 98/100). Dans la boutique les diplômes sont affichés fièrement parmi les autres produits: Confitures, huile d’olive, Miel, bonbons, Biscuits, huiles essentielles, tous provenant du terroir de l’ile. Le vin des moines est reconnu comme l’un des meilleurs du monde.

Au loin, le Massif de l'Esterel, le Pic de l'Ours et le Mont Vinaigre

L'archipel des îles de Lérins a la chance de posséder les traces de près de 3000 ans d'histoire. Des hommes de l'âge du bronze au Masque de fer, de l'histoire de la navigation à celle de l'Église, différents sites permettent d'approcher presque toutes les étapes marquantes de l'histoire des hommes et de l'appropriation de leur milieu.

Cette harmonie rare, propre aux lieux préservés et pure, enchantera tous les amoureux de la nature, les plages et les petites criques vous invitent à la baignade et au farniente. Un véritable havre de paix que vous devez partager toutefois avec de nombreux habitants de l’ile :

Petites criques aux eaux cristallines

Faisans sauvages,  sternes pierregarin,  hérons cendrés, grèbes et goélands, Grand Cormorans, canards sauvages, aigrettes, lapins,  écureuils, couleuvre de Montpellier, faucon crécerelle, épervier, Buse, pipistrelle de Kuhl (chauve-souris), hérisson, hibou. 

C’est ici sur l’ile Saint Honorât que débute la légende de Saint Patrick. L'histoire dit que Patrick, né en 385 aurait été enlevé quand il était enfant par des pirates irlandais et vendu comme esclave. Captif durant six ans, il aurait travaillé comme berger puis, vers 411, serait parvenu à fausser compagnie à ses geôliers.

C'est à ce moment-là que Patrick atterri sur l'île de Lérins. Là, sous la conduite de Saint-Honorat, il a découvert et s'est initié à la religion chrétienne. Nombre d’irlandais viennent se recueillir sur l’île chaque année. Et la communauté a fixé une plaque signalant le passage du saint-patron de l’Irlande.

Pour en revenir à l'histoire, elle raconte que Saint-Patrick, vivant en ermite, s'était installé à l'extrême est de l'île, à l'emplacement de l'actuelle chapelle de la Sainte-Trinité. Cette chapelle est sans doute la plus intéressante et la plus mystérieuse des sept chapelles existantes sur les îles.

Piscine naturelle pour les enfants

En regardant la forme de ses fondations, il apparaît que trois demi-cercles forment l'abside reliés à la nef... Un trèfle… Comme le symbole donné par Saint-Patrick à l'Irlande ! « Le trèfle irlandais serait donc né sur l’ile Saint Honorât…». Mais, l’ile aux légendes ne s’arrête pas la. Au IVè siècle, les îles furent le terrain d’un puissant séisme déclenchant un raz-de-marée qui inspira trois versions légendaires de leur création.

L’une d’elle prétend que Satan aurait fait de Léro (Ile de Lérins) sa demeure où il condamnait ses proies à vivre sept ans transformés en animaux ou végétations sauvages. Dieu finit par mettre bon ordre dans cet enfer en immergeant l’île et en la faisant réapparaître coupée en deux, créant ainsi Sainte-Marguerite et Saint-Honorat tels que nous les connaissons encore aujourd’hui.

La navette pour l'ile Saint Honorat

La seconde raconte que Saint-Honorat à son arrivée déclencha lui-même ce tsunami pour débarrasser l’île infestée de vermines et de serpents et qu’il survécut en se réfugiant tout en haut d’un palmier.

Le petit port de Saint Honorat

C’est ainsi que la ville de Cannes adopta un blason connu depuis dans le monde entier grâce au cinéma : la palme ! D’autres récits lient le sort des îles aux deux saints dont elles portent le nom. Saint-Honorat vint bâtir sur l’une le premier monastère de l’Europe chrétienne tandis que sa sœur, Sainte-Marguerite habiterait la seconde.

Pour d’autres enfin, la troisième version: A leur arrivée, Honorât et Marguerite durent combattre un dragon qui se cachait sur l’ile et ce dernier, mortellement blessé s’envola pour aller mourir sur les collines de l’arrière-pays grassois, à l’emplacement du village nommé depuis Draguignan (Var 83).

L'Esmeralda dans les eaux cannoises l'une des plus grandes Goélettes du monde (113m)

Dans une étude intitulée « Le dragon dans l'île », un historien démontrait que le mythe de la conjuration de dragons ou serpents de l'île de Lérins par Saint-Honorât prolongeait directement la mythologie grecque, plus précisément rhodienne, et qu'ainsi ce mythe remontait aux premiers temps de la colonisation grecque de ces rivages Ligures de la cote méditerranéenne.

Lérins succombe ensuite aux incursions sarrasines avant de renaître à partir de la fin du Xe siècle dans l'ordre bénédictin. De cette époque troublée date la construction des premières tours du monastère fortifié, remarquable bastion dressé face à la mer, dont la visite ressuscitera les lointains conflits entre peuples de la Méditerranée.

La vedette des douanes le Sirocco DF45 de Nice

Après la lente décadence de l'ordre monastique et les barbares de la révolution française qui vit débaptiser l'île Saint-Honorat en "île Pelletier", l'abbaye fut reprise à partir de 1869 par la congrégation cistercienne qui administre encore aujourd'hui ces lieux voués au recueillement et à la prière liturgique, mais aussi au travail manuel, la plus petite des îles de Lérins s'étant récemment ouverte au tourisme et à l’agriculture.

La sortie du mythique yacht révolutionnaire à propulsion conventionnelle en aluminium, le plus grand et le plus rapide du monde.

Saint Honorat est un écrin de verdure, de fraicheur et de sérénité, baigné par des eaux turquoises. C'est sans aucun doute la plus jolie des petites iles du littoral meditérranéen... The Paradise Island !

*La Congrégation cistercienne de l'Immaculée Conception de l’abbaye Notre-Dame de Lérins est le siège de l’abbé président avec ses cinq maisons dépendantes: My–Ca au Vietnam, Sénanque en France et Notre-Dame-de-l’Annonciation en Italie. L’abbaye Notre-Dame-de-Nazareth au Québec et l’abbaye Notre-Dame-de-la-Paix à Castagniers près de Nice complètent la congrégation monastique.

Voilier Viola 1908 pour les Regates Royales à Cannes (monument historique)

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Le notti bianche de Luchino Visconti

Selon la légende, Menton aurait été fondée sur une terre miraculeuse au climat bienfaiteur, qu’Eve aurait elle-même ensemencée en y plantant un fruit d’or, le citron, emporté du Paradis. Elle choisit ce lieu du bout du monde, oasis ultime d’une route que Dante Alighieri désignera plus tard comme la plus solitaire, pour y reproduire son jardin d’Eden.

Tout ici rappelle en effet le calme préservé et la volupté des Hespérides, même s’il n’en fut pas toujours ainsi; le destin du lieu sera souvent marqué par les guerres et la convoitise d’autres royaumes (suivez mon regard vers l’ouest). L’un des sens donnés au nom de Menton est celui d’un mont qui domine la mer.

Amarcord de Fellini avec Maria Antonietta Beluzzi : la buraliste

Menton abandonne la culture céréalière et viticole pour celle du citron. L’agrumiculture se développe ainsi dès le XVe siècle et, légende ou réalité, profite d’une terre fertile unique au monde, nourrie par les reliefs montagneux et le climat doux mais humide. Les jardins de petite superficie se multiplient, enchâssant la cité dans une véritable citronneraie à ciel ouvert.

Huit et Demi avec Anouk Aimée et Claudia Cardinale

Le rendement est alors raisonnable, de 30 000 à 35 000 citrons par hectare, mais le « fruit d’or » s’exporte déjà bien. Y compris jusqu’à la cour des rois. Il connaît son plein essor jusqu’au XVIIIe siècle, avec la promulgation de textes qui régissent sa culture et son commerce, par les Princes de Monaco alors souverains de Menton.

En 1671, le Prince Louis 1er institue ainsi le « Magistrat des Citrons ». L’agrume, source de revenus conséquents pour la Principauté, voit sa production encadrée de façon plutôt favorable aux petits exploitants, qu’elle protège d’une domination éventuelle du négoce à grande échelle. En 1701, le « Magistrat de Santé » est créé pour veiller à l’état sanitaire des exportations du fruit d’or, qui ne cessent de s’accroître et seront encore réglementées en 1733.

Les nuits chaudes de Cléopatre

L’agrumiculture atteint ici sa période la plus faste, un siècle durant. Les vertus du citron, le plus souvent avérées, contre le scorbut ou d’autres maladies, le rendent de plus en plus populaire: Europe du Nord, Russie et même Amérique du Nord... Il devient connu du monde entier ! Ce succès permet aux familles mentonnaises de vivre et de subsister malgré le morcellement de leurs terres. La préparation des caisses et le calibrage des citrons offrent également un emploi à de nombreux habitants.

Les têtes et personnages de la fête du citron sont confectionnés par les carnavaliers niçois.

Le milieu du XIXe siècle marque le début du déclin, précipité par une succession de malheurs. Localement, le gel va décimer les plantations à deux reprises. Les techniques agricoles n’ont de surcroît pas évolué depuis le Moyen-Âge, s’ajoutant à un réseau d’irrigation archaïque qui entraîne de grandes fluctuations dans les récoltes.

Le colosse de Rhodes

Les grandes exploitations étant alors de plus en plus prisées, les négociants abandonnent le relief mentonnais, dont les surfaces cultivables ont été trop morcelées, pour se tourner vers l’Italie et l’Espagne. Une tendance accentuée par l’absence d’un port dans la cité, celui-ci ne sera construit qu’en 1890, qui oblige les échanges à se faire via Marseille, Nice ou Gênes, augmentant de trop le prix de l’agrume.

Plus généralement, la Riviera française se tourne dans le même temps vers l’économie du tourisme. Celui-ci, en pleine révolution dès le rattachement de Menton à la France (1861), modifie durablement le visage de la commune. Construction d’hôtels, de ports, de gares, de casinos et de jardins remarquables... Menton vit un siècle d’urbanisation et de progrès jamais connus encore.

Les gelati de Marcelino

Le résultat en est cependant la raréfaction d’un foncier cultivable et accessible aux exploitants. Peu à peu, les citronneraies disparaissent. C’était toutefois compter sans la volonté de la municipalité qui, dès 1989, entreprend de la relancer. Dans un premier temps, la Ville de Menton encourage son développement à la fois en octroyant des aides financières aux agrumiculteurs et en préservant les terres agricoles.

Plus de 5000 citronniers sont ainsi replantés sur les terres du pays mentonnais. Cette renaissance s’accélère au début des années 2000. Dix ans plus tard environ, au prix de nombreux efforts, l’Union européenne délivre le précieux label au Citron de Menton. Celui-ci est désormais reconnu, identifié par des critères et des conditions de récolte qui en assurent les propriétés uniques et, surtout, il est ainsi protégé dans le monde entier au même titre qu’une marque.

Il est beau mon triporteur ! les piaggio on les voit toujours dans les rues etroites des villages italiens...indémodable !

Deux siècles après son âge d’or, la légende millénaire du Citron de Menton va connaître un nouveau chapitre, passionnant. La Fête qui lui est dédiée depuis les années 1930 continue, elle, d’en écrire la belle histoire.

Mais à quoi reconnait on un vrai citron de Menton ?

L’habitat naturel du fruit d’or se situe alors entre les 40° parallèles nord et sud, ce qui comprend notamment le bassin méditerranéen. Il n’est pas étonnant que ce soit ici, au cœur de la mer nourricière dont Menton est un épicentre, que le citron s’épanouit le mieux, entre mer et montagne.

Un miracle de la nature, sorte d’exception botanique, qui donne à l’agrume toute sa spécificité. Car s’il existe autant de variétés de citrons que de lieux pour les cultiver, toutes ne se valent pas. On les distingue donc selon différents critères: forme, épaisseur de peau, nombre de pépins, couleur, arôme, acidité...

En Europe, seules huit variétés de citrons bénéficient d’une Indication géographique protégée (IGP). Sept d’entre elles sont italiennes et souvent acides. Dans ces conditions, on comprend mieux l’importance du Citron de Menton qui vient de rejoindre ce cercle très fermé grâce à ses propriétés gustatives uniques au monde !

Mentone, Reine du Citron

Le Citron de Menton est issu de l’espèce Citrus Limon qui comprend les variétés Adamo, Cerza, Eureka, Santa Térésa. Sa variété, logiquement dénommée « Menton », se distingue de ses cousins italiens ou espagnols par sa forme elliptique (et non pas ronde), et par sa couleur qui varie en fonction des saisons. Plutôt jaune clair, voire verdâtre, au début de sa culture, il se pare d’un jaune presque lumineux, d’où son nom de« fruit d’or», quand il arrive à maturité optimale.

En haut de la passerelle pour la partie inferieure de l'expo

Son écorce finement granulée est très parfumée et dégage des essences aromatiques très prononcées sur la citronnelle fraîche. Son jus limpide à reflets jaunes est intensément parfumé, avec une acidité douce, et sans amertume. Le Citron de Menton doit ses particularités à son mode de culture ainsi qu’au climat dont il bénéficie.

La proximité de la mer Méditerranée et la protection naturelle d’un amphithéâtre montagneux offrent au terroir un microclimat propice à l’épanouissement des agrumes. La barrière de montagnes au nord protège le citronnier des dégâts induits par les vents, notamment en période de fructification. Quant à la brise marine, elle permet de son côté de l’aérer.

Les flancs de colline du pays mentonnais, à la roche-mère gréseuse offrent un P.H. quasi neutre qui participe pleinement aux vertus de l’agrume mentonnais. L’hygrométrie proche de celle d’un climat tropical, la douceur de l’air iodé des brises marines et les faibles amplitudes des températures entre le jour et la nuit participent également à limiter l’accumulation en sucre et favorisent le goût, acidulé et sans amertume, du fruit.

De même, le froid tout relatif dans le pays mentonnais entre la mi-janvier et le début du mois de février a un rôle favorable sur la couleur soutenue, ses qualités gustatives et sa conservation. Protégé par des pluies de courtes durées, préservé par les brumes estivales lors des périodes les plus chaudes, et jouissant d’un ensoleillement important tout au long de l’année, le Citron de Menton est non seulement un miracle de la nature mais également un fruit d’exception, plébiscité par les plus grands chefs étoilés.

Les clowns de Fellini est une réflexion en forme de faux documentaire sur les rapports du cirque et de la réalité.

                           DIAPORAMA DE LA FETE 2016