PIC DU CAP ROUX LE MONUMENT VALLEY DE LA RIVIERA (1)

C'est parti pour une rando caillouteuse (départ de la source de la Sainte Baume)

C’est une balade bucolique et sans doute l'une des plus belles que l'on peut faire en Méditerranée occidentale. Le Massif de l'Esterel est à cheval sur deux départements. Celui du Var et celui des Alpes Maritimes. Il est la frontière naturelle qui séparait autrefois la Gaule de la Ligurie. Paradis de roc et de verdure, le massif dore ses cimes au soleil, les pieds plongés dans la Méditerranée. Ce bastion de porphyre des temps jadis flamboie d’une lumineuse couleur rouge-orangé, teintée ici ou là de vert, de bleu, de violet. Des rochers rouges qui tombent dans le bleu turquoise de la mer Méditerranée. Le panorama est un véritable festival pour les yeux. On y découvre un paysage sublime comparable aux grands parcs nationaux de l’ouest américain sans les indiens.

Nous sommes au mois de janvier et à l'ubac, il fait un peu froid...

C’est de cet endroit que la Corse se détacha du continent. Le Massif s'étend sur 320 km/2 dont 130 km/2 sont protégés. De nombreux sentiers de randonnées permettent de faire de multiples balades pour les amateurs avertis…

Le massif de l'Esterel 320km2 et une centaine de km de randonnée sauvage

La région est exceptionnelle, avec une diversité de paysages hors du commun (mer, montagnes, lacs, canyons, rivières, iles, sommets majestueux, faune et flore abondante, climat polaire ou subtropical, elle est à l’image de la variété d’un mini continent) on peut marcher en toutes saisons et on ne se lasse jamais de la voir toujours sous une nouvelle facette.

L'Esterel, c'est l'Arizona de la Cote d'Azur

Donjons de roches rouges ponctué d'une végétation au vert très soutenu, le Massif de l'Esterel plonge dans le bleu turquoise de la Marenostrum la mer des grandes civilisations et s'y reflète dans une féerie de couleurs.

Mais avec la mer en plus .....

Le massif demeure encore très sauvage et seuls les randonneurs peuvent y pénétrer (véhicule à moteur interdit) de 6h à 21h. Jadis, il était encore plus impénétrable, seuls les forestiers et les bandits y trouvaient leur bonheur. C'est au cœur de ces rochers que le célèbre Gaspard de Besse trouvait refuge et terrain d'activité en compagnie de ses hommes de main.

Le matin on arrive avec le soleil qui se lève à l'est (en face de nous Ajaccio... et aussi Rome qui est à 800 km par la route)

Trahi, le Robin des Bois provençal fut capturé et exécuté en 1781 à l'âge de 24 ans. De nombreuses grottes et cachettes portent ses traces dans le massif. Le massif est veiné d'une myriade de sentiers et de pistes qui offrent des kilomètres et des kilomètres de balade dans une nature sauvage mais extrêmement fragile (fermé en été pour risque d'incendie).

On continue de monter la sente qui est trés rocailleuse à travers le maquis

Le point culminant du massif est le Mont Vinaigre (alt. 614m). Mais d'autres sommets sont plus remarquables pour leur point de vue et leur morphologie comme le pic du Cap Roux que nous franchissons dans cet article, ou encore celui des Suvières, du Pic de l'Ours et le Rastel d’Agay si cher à Saint-Exupéry.

On approche du rocher de Saint Barthélémy 

Ici, trois couleurs dominent: le rouge des roches, le vert profond de la végétation et le bleu du ciel et de la mer. Le massif recèle nombre de curiosités comme la Grotte de la Sainte Baume ou vécut Saint Honorât en ermite. L'effet des couleurs est tout aussi spectaculaire que celle que vous pouvez voir aux états unis dans des parcs comme Monument Valley, Bryce canyon ou le Grand Canyon.

L'ocre, le vert , le bleu pour un mois de Janvier magnifique

Les magmas acides ont donné des laves riches en gaz et très fluides: ce sont les rhyolites amarantes d’origine volcanique datant de 250 millions d’années qui ont donné cette couleur rouge si caractéristique de l’Esterel. Avec les mouvements tectoniques et l’érosion, il ne reste que des ruines de ce volcanisme: cheminées, culots et coulées dégagées par l’érosion au fil du temps.

Le rocher du guetteur 

Seules les roches les plus résistantes sont visibles. La randonnée du Pic du Cap Roux dans les rochers rouges de l'Esterel avec en toile de fond le bleu de la mer est le mariage réussi de la montagne et de la mer...

A partir du parking de la Sainte Baume, compter 2 h 40 environ pour parcourir la distance de 5,5 km (11km A.R) avec un dénivelé de 450 mètres (compter de nombreux arrêts contemplation si l'on est sensible à la beauté de la nature).

sur le promontoire de Saint Barthélemy à couper le souffle

Comme toujours en randonnée, un départ en matinée est souhaitable, justifié encore ici par l'exposition des pentes plein est (lumière solaire sur le site provenant de la mer). Il est souhaitable d'avoir de bonnes chaussures de randonnée à semelle épaisse. Réservée aux sportifs (certains s’entrainent ici pour l’Iron Man) habitués à la randonnée en moyenne altitude, ce site reste exceptionnel.

Le sentier se dirige au sud-ouest vers le Col du Saint-Pilon, un second tourne à 180° et se dirige vers le Col du Cap Roux dominé par la belle tour rocheuse du Pilon. Il faut prendre le sentier du Col du Cap Roux et vers l’est arriver sous le Pic du Cap Roux.

Le panorama est tout simplement ahurissant .... les rochers du bas sont des monolithes de plus de 100m de hauteur

Une sente monte au sommet occupé par une table d’orientation qui vous fera découvrir les merveilles de la Cote d’Azur du plus haut sommet des Alpes Maritimes à 3200m aux iles de Lerins et à la Baie des Anges. Cette partie de la montée s’effectue sur un terrain aride, le long d’amas de roche rouge. Seuls quelques arbustes subsistent et supportent les fortes chaleurs de l’été.

On aperçoit le Dramont, l'endroit ou il y a eu le débarquement de Provence

Le dénivelé se ferait sans trop de mal si le sentier ne serait pas si caillouteux et inégal. Il est chahuté par des pierres et des racines en travers...  Plus on se rapproche du col du Cap Roux, plus le paysage se dégage sur l’ensemble des sommets de l’Esterel. L’arrivée au col est un point fort.

On ne s'en lasse pas...

De là, vous aurez un premier aperçu sur le bleu de la mer qui contraste avec la couleur de la roche. Le Pilon apporte également un intérêt particulier à l’endroit. Nous poursuivons ensuite en direction du Cap Roux et nous franchissons les 100 derniers mètres de dénivelé pour arriver au sommet.

La lumière de Janvier n'est pas négligeable !

Au dessus, une table d’orientation indique tous les sommets qui nous entourent. Ils s’étendent du massif de l’Esterel aux plus hautes montagnes des Alpes du Sud. En direction de la mer, vous pourrez apprécier le paysage qui s’étend de la côte varoise jusqu’à la côte d’Azur des Alpes Maritimes, et par jour de Mistral, vous aurez une chance de deviner les sommets des montagnes Corses. 

Au bord de la falaise un endroit spectaculaire.... (pour venir ici vous devez faire 490m de dénivelé dans la pierre)

En chemin, je remarque un gros rocher, c'est un affleurement de rhyolite ignimbritique. Cette roche est une lave très riche en gaz qui s'est épanchée très rapidement à la manière d'une bouteille de Champagne. L'importance de cette rhyolite est considérable dans le massif de l'Esterel.

En bas le village d'Agay: Le grand pilote et écrivain Antoine de Saint Exupéry est resté avec sa sœur Gabrielle d'Agay au château d'Agay. Il s'y est marié en 1932 avec Consuelo Suncin

On observe une roche lie de vin contenant des cristaux roses craquelés de sanidine à éclat nacré et des cristaux gris pouvant être hexagonaux à éclat gras de quartz. On observe en outre des fragments de cette même roche à contours plus ou moins anguleux au sein de la coulée: ce sont des morceaux de lave déjà partiellement figés qui ont été pris dans la coulée.

C'est repartit pour le pic du cap Roux et toujours la rocaille, Célia en mode trekking... et bien sur, je commence à lui dire « chi va piano va sano e va lontano » 

C'est un panorama à couper le souffle, verticalité et puissance minérale. Encore un petit effort et j'arrive au sommet. Le panorama est largement à la hauteur de l'effort. La montagne Sainte Victoire, le massif des Maures, le Mercantour, les îles de Lérins, la Côte d'Azur jusque l'Italie, c'est à couper le souffle, mais je me répète !

Sur ce belvédère on est face à Cannes et les iles de Lèrins (le masque de fer)

Sur la droite le rocher Cabrier et celui de Saint Barthelemy se dresse en pics acérés, pareils à des lances qui éperonnent le ciel. J'admire les rochers que l’érosion capricieuse de l’eau et de l’air, retaille depuis des millénaires.

Le pic du cap Roux et en face de nous, le pic de l'Ours

Je suis perché sur un des plus beaux promontoires de la Côte. Sans doute une des plus belles randonnées qu'il soit donné de faire dans ce superbe massif, incroyablement coloré, et proche de la mer.

Panorama sur la Corniche d'or, le cap d'Antibes et au loin Nice et le Mercantour enneigé 

Le pique nique sur la Pointe de l'Observatoire est très joyeux. Est-ce ce mois de Janvier si doux ou l’apéro ? Au-dessus de nous, se déroule l’azur du ciel. En contrebas, se déploie l’outremer de l’eau. Entre les deux, c’est un mélange de rouge et de vert. Les teintes des rochers sont hallucinantes. Elles vont du rouge brique, à la rouille, en passant par le rose et l’ocre.

Au pied de la falaise du cap Roux (j'ai bien sur donné les consignes de sécurité, ce qu'il faut faire et ne pas faire)

Elles contrastent avec les verts des végétaux pour une parfaite harmonie des couleurs. Le pic du Cap-Roux est le vestige du volcan qui émit les coulées de porphyre rouge et qui donne cette couleur particulière au massif, une terre creusée de profonds ravins, des falaises qui dressent leurs murailles dans les nuages, des rochers qui bravent le mistral.

Avec un parapente on se retrouverait en 3mn dans les calanques ci dessous..

Le rocher Saint-Barthélemy réserve un final assez vertigineux. Le retour se fait par le même sentier. Cette randonnée vous fait découvrir un panorama unique sur le littoral et sur le village côtier d’Agay, la, ou Antoine de Saint Exupery épouse le 23 Avril 1931 dans l’église d’Agay Consuelo Suncin, après s’être marié à la mairie de Nice. L'Esterel, un endroit mythique, une région sans égal…..

3mn je vous l'avais dit !

Arche naturelle dans la calanque de Maupas...

                                                                DIAPORAMA CAP ROUX