Ça se mérite pour venir à la Tour sur Tinée (Alpes Maritimes) avec des virages souvent en épingle à cheveux 

C’est une randonnée que je fais seul, donc, je prends beaucoup de précaution. Je laisse toutes les indications à Soso sur mon parcours pédestre. Avant cela, je téléphone à la mairie pour avoir quelques renseignements sur l’itinéraire.

La Tourre countea de Nissa (La Tour, comté de Nice). Après l'annexion les noms ont été francisé mais la ligue a décidé de remettre les panneaux avec les noms d'origine

Bien souvent, ce genre de sentier aérien est fermé pour cause d’affaissement de la montagne. La tempête Alex est passée par la vallée de la Tinée et il vaut mieux se renseigner avant de partir faire les 70km qui sépare Grasse à La Tour sur Tinée. 

(Le vendredi 2 octobre 2020, 650 millions de tonnes d’eau s'abattaient dans les vallées des Alpes-Maritimes (Roya, Tinée, Vésubie). Des cumuls de précipitations provoquant un très lourd bilan humain et matériel : 10 morts, 8 disparus, 13 000 sinistrés et 1 milliard d’euros de dégâts. Du jamais vu depuis la seconde Guerre Mondiale, selon les experts).

La Mairie: Le trompe-l’œil a été réalisé en 1975 par le fresquiste niçois Guy Ceppa

La mairie me donne le feu vert, mais en arrivant au village, je passe les voir et je donne ma pièce d’identité pour avoir la clé de la chapelle. Je prévois avec eux un horaire de retour (prévisionnel). Ce qui peut avertir d'un éventuel accident (La montagne est dangereuse, dernièrement Marine Clarys guide de haute montagne du Mercantour a dévissé et est retombée 300m plus bas). En montagne les portables ne passent souvent pas bien.

Bien sur, on retrouve toute l'influence italienne (ou plutôt piémontaise) sur cette place.... La haute Tinée, Vesubie, Roya étaient encore italienne en 1947 et fut annexé par la France.

L’un des employés municipaux qui connait bien les lieux me donne quelques indications de découverte sur l’itinéraire, mais aussi quelques endroits dangereux de balise à balise et notamment sur la balise 16 ou le sentier s’est effondré et qu’il faudra contourner au dessus en hors piste.

la maison Lyons était à l’origine un hôpital construit en 1534

Pendant des siècles les communications entre les villages, les hameaux et les campagnes cultivées de l’arrière-pays niçois se sont faites principalement à pied avec l’aide d’ânes, de chevaux de travail ou de boeufs. Les anciens ont cherché les parcours naturels les plus faciles ce qui n’est pas évident dans nos montagnes. En se promenant on rencontre assez souvent des portions de chemins empierrés, des marches creusées dans la roche, des caniveaux pour canaliser les pluies parfois violentes et des ponts de pierres pour franchir des gorges infranchissables autrement. Les Alpes Maritimes regorgent de ces témoignages du passé. 

Me voila parti avec mon sac à dos et mes deux litres d’eau pour une randonnée de 12 km et 500m de dénivelé. Le soleil est au rdv et même un peu trop ! Car l’itinéraire se fait à 80% exposé au soleil et le retour sera très pénible.

La place et la fontaine de la Tour....d'influence lombarde

A l’époque du Moyen Âge il existait deux agglomérations sur le territoire de La Tour sur Tinée. Un village nommé « La Torre » est cité au XIIe siècle, agglomération fortifiée sur le site actuel du village qui a été francisé à partir de 1860 comme le reste des villages de l’ancien comté de Nice appartenant au royaume de Sardaigne.

Le lavoir du village sur la route des granges de la Brasque

Un second site fortifié nommé Alloche (un borgo du même nom existe au piémont) existait au-dessus de la chapelle Saint-Jean, à 5 km au nord-est du village, actuel. C’est à ce village aujourd’hui fantôme ou je pars en randonnée par le GR510 appelé le sentier des 8 vallées (des Alpes Maritimes). Situé à 640 m d’altitude et 45 Km de Nice dans la moyenne vallée de la Tinée.

Le moulin à huile daterait du XIIIe siécle

Le village de La Tour est perché sur une crête ensoleillée du massif du Tournairet à 2086 mt d'altitude. Il bénéficie des influences du nord alpin et du sud méditerranéen ce qui enrichit et diversifie son terroir, des forêts et alpages d’altitude jusqu’aux terres plus sèches du bas.

Le village de La Tour sur Tinee perché comme beaucoup de village des Alpes Maritimes

L’olivier est omniprésent et en s’élevant par la petite route qui mène aux Granges de la Brasque à environ 2000 mètres on rencontre toute la biodiversité de la forêt : chênes, châtaigniers, noisetiers, sapins, mélèzes.

Et c'est parti pour la randonnée du vertige sur le GR510

Les premiers indices d’occupation du territoire de la commune datent des Ier et IIIe siècles faisant suite à la conquête des Alpes par Auguste premier empereur romain, la Tour se situant sur la route de montagne dans la vallée de la Tinée reliant Cemenelum (Cimiez/Nice) et Rigomagus (Barcelonnette dans les Alpes de hautes Provence, anciennement comté de Nice).

Le sentier longe la falaise et le précipice. Parfois le sentier ne dépasse pas 50 cm

Quelques vestiges ont été retrouvés lors de fouilles préventives dans une cave au sein du village en 2008. La Tour et le hameau de Saint Jean d’Alloche sont mentionnés dans des textes du XIIIe siècle, un habitat existait à Alloche, lieu de la chapelle Saint Jean et un autre La Torre, situé au lieu actuel,  était encore un hameau d’Utelle; il faisait partie du comté de Vintimille (Italie).

Il faut faire attention de ne pas marcher sur une pierre qui roule et de perdre l'équilibre

Séparée de la commune d’Utelle en 1271, la Tour va suivre le destin de la maison de Savoie (Casa di Savoia). En 1400, le fief passe aux Grimaldi de Beuil  (La Casa Grimaldi est une dynastie originaire de Gênes, en Italie, la plus connue est celle des princes de Monaco) mais restera prise dans les luttes opposant les Rois de France et les Ducs de Savoie durant plusieurs siècles. Le territoire est érigé en comté au profit de la famille Della Chiesa en 1700.

J'adore ce genre de randonnée très excitante 

A partir de 1792, la Tour subira les guerres austro-sardes jusqu’à la chute de Napoléon 1er en 1814 et sera de nouveau rattachée naturellement comme l’ensemble du pays niçois au Royaume de Piémont Sardaigne.

C'est fantastique, un régal de parcours ! La, on commence à se rendre compte de ce que va etre le dénivelé (sentier en bas, sentier en haut)

La commune de la Tour sera, elle aussi, frauduleusement annexé à la France de Napoléon III en 1860 par un référendum truqué comme les 3/4 du comté de Nice (le dernier quart sera annexé par de Gaulle en 1947).

Je savoure ! Combien de temps encore vais je pouvoir faire cela ?

Départ matinal de La Tour sur Tinée petit village des Alpes Maritimes au pied du Mercantour. C’est au niveau du lavoir et du moulin à farine que je débute la randonnée par la petite route des Granges de la Brasque avec le GR510.

Attention aux chutes de pierre (ne pas faire par temps de pluie)

Le GR510 quitte rapidement la route pour se faufiler à travers les jardins puis se faufiler dans la falaise. Je suis les panneaux indicateurs en bois, une première partie empierrée, puis le chemin suit le vallon, pour une randonnée d’environ 4h30 aller et retour.

A l'époque ces sentiers muletiers étaient des anciennes voies romaines...le paysage est grandiose.

Au bout de la descente, j’arrive sur un pont en pierre vertigineux à traverser, je passe ensuite en remontant le sentier très abrupt, un peu en forêt et j’arrive en vue de la chapelle (probablement l’ancienne église du village) soigneusement restaurée. Le village abandonné est un peu plus loin.

La chapelle est dans la montagne...je ne suis pas encore arrivé !

Les plus anciennes traces de ce village datent du XIIe siècle. La Chapelle Saint-Jean-Baptiste est une chapelle située dans l'ancien village abandonné d’Alloche. La chapelle est l'ancienne église du hameau d'Alloche qui a été le premier emplacement du village le plus important de la commune.

J'arrive au pont Saint Jean (ceux qui ont construit cela à l'époque n'était pas des fainéants) souvent appelés pont sarde dans les Alpes Maritimes

Il aurait été abandonné à la suite d'une épidémie de peste en 1467 qui décima presque la totalité de ses habitants. La chapelle a été agrandie, probablement au XVIIe siècle, pour permettre la construction d'une nouvelle nef. Cette modification a fait passer son orientation initiale est-ouest en nord-sud.

A cet endroit, j'ai loupé la photo d'un mouflon. Il m'a entendu et est vite parti dans la foret

L'abside primitive, devenue le chœur de la chapelle de droite, a été décorée de fresques. Cette chapelle a fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1943. La chapelle a été décorée de peintures murales racontant l'histoire du Précurseur, saint Jean Baptiste. Ces peintures ont été réalisées vers 1540 par un artiste inconnu.

Ca y'est, voila la chapelle Saint Jean Baptiste (St Joannis Baptista)

Je referme à clé la porte de la chapelle et je me dirige vers les ruines du village fantôme d’Alloche ou apparait encore quelques maisons qui semblent être en état acceptable. C’est ici à la balise 16 sur le GR allant au col de Gratteloup que la montagne s’est affaissée sur le sentier.

Un beau retable dans la chapelle

La chapelle a été décorée de peintures murales racontant l'histoire du Précurseur Saint Jean Baptiste

Je dois donc contourner celui ci en prenant du hors piste à travers la prairie. Comme tous les village fantôme la végétation a repris ses droits et a envahi les murs, et des arbres (figuiers, pins, chênes) ont poussé au milieu des salles à manger, chambres et cuisine.

Sur le Mur latéral gauche: annonce à Zacharie et Elisabeth,  naissance de saint Jean-Baptiste, baptême du Christ et prédication au désert

Même si ce ne sont que des ruines, je savoure tout cela car j’adore tous ces vieux vestiges qui ont bien des histoires à nous raconter. Apres quelques photos puis un arrêt casse croute, je reprends mon sentier en sens inverse pour retourner sur la commune de la Tour sur Tinée.

Après avoir fermer à clé la porte de la chapelle, je pars sur le village fantôme

Le territoire possédait des oliviers, des vignes et des céréales. Les moulins à huile et à farine montrent l'ancienne richesse de la communauté. L’ensemble artisanal du Béal comprend un moulin à farine, un moulin à huile, une distillerie et un lavoir. Il fonctionne grâce à un canal long de 15 km amenant l’eau captée au pied du Bois noir à 1 016 m d’altitude jusqu’aux moulins situés à 620 m d’altitude.

Quelques ruines et granges du village d'Alloche

En 1754, il y avait environ 1 300 habitants à La Tour. L'eau n'est arrivée à une fontaine du village qu'en 1891, et chez les particuliers en 1927. Le 31 décembre 2011, La Tour (500 hab) intègre la métropole Nice Côte d'Azur qui est créée le même jour.

Des caves  englouties par la végétation 

Comme ses voisines italiennes ligures et piémontaises la région niçoise est restée longtemps fidèle à l’architecture romane avant que les intérieurs ne deviennent baroques.

Ruine de l'ancien village d'Alloche

C’est de la fin du XVIe au début du XVIIIe siècle que le comté de Nice s’exprime alors dans des édifices baroque d’un patrimoine architectural inestimable, expression triomphante de la foi, de la vigueur et de l'euphorie de la Contre-Réforme.

L'étable à bestiaux est toujours la...

Vous serez frappés, émus et étourdis par la vie, la somptuosité, l’exubérance des formes, des peintures et des décors.. Dans les Alpes-Maritimes, les édifices gothiques sont rares.

le figuier est l’un des cinq arbres divins (avec la vigne, l’olivier, le palmier-dattier et le grenadier) La figue et l’olive représentent respectivement la loi donnée sur le mont Sinaï à Moïse et celle révélée dans la cité sainte de la Mecque. Ici il nourrissait les paysans...

Le retour se fait par le même sentier, ce que l'on a monté et descendu le matin, se fera dans le sens inverse, sauf que le soleil est bien plus accablant et la fatigue sera un élément important à prendre en considération pour les passages vertigineux.

C'est reparti pour le retour... par le meme sentier

Ceci est une vraie randonnée de montagne et ce n’est pas de la promenade, il faut donc l’aborder avec toute la prudence nécessaire. Nous sommes dans le Mercantour et pas sur les plages de Cannes.

Remerciements pour leurs amabilités et leurs gentillesses à Mme Evelyne Marson (2e adjoint) et Stéphane (service municipaux), à Eric Le Neuder pour ses informations sur l'histoire de la commune.

                                  DIAPORAMA DU VILLAGE FANTOME D'ALLOCHE

Parfumerie Galimard Route de Cannes-Grasse

La Parfumerie Galimard a ouvert la dernière porte qui restait fermée au public : celle de la magie de la création. L’un de mes premiers emplois fut de travailler chez Robertet à Grasse le N°2 au monde de la parfumerie et de la cosmétique (le N°1 est Mane Grasse et Givaudan). On peut aussi citer Niel l'une des plus vieilles maisons au monde qui est dans le top 10 ou Payan Bertand depuis 1854. Grasse compte une centaine d'entreprise liées à la parfumerie pour plus de 15 000 emplois.

Les quatre grandes parfumeries artisanales locales surnommées " les mousquetaires de la parfumerie" Isnard, Fragonard, Molinard et Galimard, attirent chaque année plus de 2 millions et demi de touristes. C’est ici à Grasse qu’est fabriqué le mythique N°5. Lorsqu’elle rencontre Ernest Beaux à Grasse en 1921, la grande Coco Chanel lui commande « un parfum de femme à odeur de femme ». Et comment l’appellerons-nous ? En jetant son dévolu sur l’échantillon n° 5, la créatrice aurait répondu : « Je lance ma collection le 5 mai, 5e mois de l’année, laissons-lui le nom qu’il porte et ce numéro 5 lui portera chance. » Si le jasmin de Grasse est aussi emblématique que la rose de mai, c’est qu’il constitue l’ingrédient incontournable d’un des parfums les plus iconiques au monde : le N° 5 de Chanel. La quasi totalité de la production de la région lui est destinée. Plus de jasmin, plus de N° 5.

Grasse Patrimoine culturel à l'UNESCO, ville d'art et d'histoire, terre d'exception

Comme beaucoup de grassois, l’industrie de la parfumerie est l’un des débouchés principaux à une carrière professionnelle. Galimard me donne l’occasion de me remettre un peu dans le bain grâce au Jaguar Club ou je suis membre, car cela fait 47 ans que je n’ai plus travaillé dans la parfumerie….

Le studio des fragrances sur la Route de Pégomas à Grasse

Un parfum ne s’offre pas à moins de connaitre le parfum qu’utilise la personne à qui vous voulez l’offrir. Car un parfum ne s’adapte pas à tous les épidermes. Vous avez sans doute rêvé un jour de trouver LE parfum qui vous soit personnel, exclusif, qui corresponde à vos goûts par l’alliance des notes olfactives qui vous séduisent, tout en vous distinguant des autres.

Des savons qui ne sont pas fabriqués en Chine...

Chez Galimard Dans « Le Studio des Fragrances », leur Parfumeur** va vous transformer en créateur de parfum. Confortablement installé devant mon orgue*** de Parfumeur doté de 127 notes, je parts à la découverte des différents produits de base et des techniques utilisées pour les accorder.

La rose de Grasse, la Centifolia, le rosier aux cent-feuilles

Avec une approche vivante et conviviale, leur équipe d’experts formée par le «Nez» m’explique l’architecture d’un bon parfum, avec ses notes de tête, de cœur et de fond. Il me fait évaluer ma sensibilité olfactive, puis me présente une classification des grandes familles d’odeurs avec leurs composants typiques, tout en me décrivant les principes d’un mélange harmonieux.

1747, le plus vieux parfumeur de France

Je peux ensuite donner libre cours à mon imagination en composant mon Parfum sur-mesure, que j’emporterai dans un flacon personnalisé au nom de mon choix. J’ai la possibilité de créer un Parfum Femme, Homme ou Unisexe.

Citrons et lavandes les fragrances de notre région

Ma formule unique (enregistrée dans leur base de données confidentielle) pourra être ensuite commandée par correspondance (en Parfum, Eau de Parfum, lotion pour le corps, gel douche ou diffuseur de senteur).

Sur la table, Napoleon 1815: Fragrance créée à l’occasion du bicentenaire du passage à Grasse de l’Empereur le 2 mars 1815, à son retour de l’Île d’Elbe. ( Revoir mes articles sur l'Ile d'Elbe ICI et ICI )

Tout le matériel est fourni et un diplôme d’élève-parfumeur m’est ensuite remis à la fin du stage. J’essaye donc de réaliser un parfum que Soso aimait beaucoup autrefois, mais que l’on ne trouve plus de nos jours. Celui ci est : Expression de Jacques Fath. Je vais donc appeler mon parfum "Expression Solange".

L'Orgue à parfum

Expression est un parfum Ambre Floral. Il a été lancé en 1977 (date de notre rencontre). Le nez derrière ce parfum est Raymond Chaillan* (Né à Nice). Les notes de tête sont Aldéhydes, Mandarine, Notes vertes et Bergamote; les notes de coeur sont Miel, Férule gommeuse, Œillet, Rose, Coriandre, Ylang-ylang et Iris; les notes de fond sont Cire d'abeille, Cuir, Ambre gris, Mousse de chêne, Patchouli, Racine d'iris, Vétiver et Bois de santal.

 Les fioles d’extraits et d’essences florales (les étiquettes de couleurs correspondent à chaque note, de coeur, de fond, de tête)

Les accords principaux sont boisés, miel, terreux, animal, aromatique, vert, floral, iris, épicé chaud et cuir en progression descendante… C'est en quelque sorte une dose de poésie !

Ma feuille de formule, mon tube volumétrique, mon éprouvette et les bandelettes

Jacques Fath est né en 1912. Passionné de mode depuis toujours, il ouvre sa première maison de Couture en 1937 à Paris. Il rencontre très vite un vif succès par son style unique et glamour.

La parfumeuse explique la procédure pour la création d'un parfum...nous écoutons tous très attentivement !

Connu pour habiller « la jeune Parisienne Chic », ses clientes sont riches et souvent célèbres. Il a pour assistants Hubert de Givenchy, Guy Laroche ou encore Valentino Garavani qui va devenir le mythique styliste italien.  La saga des parfums commence avec le lancement en 1945 et font entrer les parfums Jacques Fath dans la légende.

Devant mon orgue, je vais commencer par mettre mes appréciations et choisir mes notes de fond

Aujourd’hui la marque est relancé par un jeune parfumeur indépendant Italien, né et basé à Milan: Luca Maffei. Pour Luca, travailler en collaboration avec la Maison Fath a de plus un sens symbolique profond. Jacques Fath a été autrefois le mentor du couturier Valentino l’un des plus grands couturiers du savoir-faire italien qui a habillé de Jackie Kennedy à Audrey Hepburn, en passant par Elizabeth Taylor.

Mes notes de fond sont terminés 5% + 5% + 10% + 17% + 3% et mes notes de coeur sont en cours..

Quand à Galimard, elle est l’une des premières Maisons de Parfums de l’hexagone crée en 1747. Jean de Galimard, Seigneur de Séranon (Alpes Maritimes) et membre de la corporation des Gantiers Parfumeurs fournissait la cour du roi Louis XV en huiles d’olives, pommades et parfums dont il était l’inventeur des formules originales.

mes notes de coeur sont terminées.....la formule prend forme !

Les senteurs rares de la Côte d’Azur valurent à Grasse le titre de Capitale Mondiale du Parfum. À la fin du XVIIIe siècle, Grasse*** édifie les bases d’une puissante industrie dont on connaît l’extraordinaire développement. En d’autres termes, il fut le premier à avoir flairé le potentiel extraordinaire des senteurs uniques de la Côte d’Azur : jasmin, rose, fleur d’oranger, lavande… 

L'ecole Galimard

Pour l’anecdote, c’est chez Galimard que Jean Paul Belmondo (qui était un amoureux de Grasse et a habité un temps à Mougins) avait composé son propre parfum au Studio fragrances. Jean-Paul Belmondo et son ex-compagne Carlos Sotto Major l’ont composé en juillet 2020, lors de l’une de ses dernières apparitions publiques.

Il faut maintenant verser l'éprouvette dans le récipient et de nouveau la remettre dans l'éprouvette...

Cette rencontre avec la parfumerie Galimard l’a beaucoup marqué parce que c’était un homme très sensible, curieux, humble. Dans cette fragrance, nommée « Marginal » en hommage au film qui a réuni le Magnifique et la belle Brésilienne sur grand écran lors de leur première idylle dans les années 80, Bébel y a ajouté « des notes très douces ». Tel que le personnage, finalement !

Je dois composer avec les 127 essences devant moi....

Avant de partir, l’As des as a laissé un deuxième flacon, qu’il a soigneusement signé. Il voulait que la parfumerie le garde pour le vendre à une association caritative. Mais c’est impossible et Galimard le garde précieusement et en contrepartie elle a fait un don à une association caritative.

Les orgues pour les élèves parfumeurs

D’ailleurs, je me souviens, quand j’organisais mon Festival Harley Davidson au Théâtre de la Mer à Golfe Juan pour les enfants handicapés, Galimard était l’un de mes sponsors…

La parfumeuse et son assistante commence à vérifier nos travaux (Cecile est en Master parfumerie à l'école de Grasse, la seule reconnue officiellement) 

Fragonard, Galimard, Molinard sont les maisons historiques de parfum, fleurons du patrimoine mondial et sont de vrais parfumeurs artisans. Les autres marques comme Dior, Chanel, ou YSL sont des marques de mode, des couturiers parfumeurs, car le parfum est la vitrine principale de ces grandes marques de mode.

Voila, je suis diplômé....il était temps hein !

Il représente son style, ses couleurs, ses contours, ses aspirations… Au cours du temps, les grandes maisons de la mode et du luxe ont compris que la parfumerie et la cosmétique jouaient un rôle essentiel pour leur marque.

Visite du musée Galimard sur la route de Cannes à Grasse

Mais ces couturiers parfumeurs ne fabriquent pas leurs parfums, ils s’adresse à des entreprises de produits aromatiques, comme Robertet, Charabot, Mane, tous domiciliés à Grasse. ***Grasse, a été officiellement récompensée en 2018 au « Statut de patrimoine mondial » rejoignant ainsi le patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l’UNESCO.

*La parfumerie doit probablement à Raymond Chaillan quelques-unes de ses plus belles créations : Pour Homme Yves Saint Laurent, Givenchy III, Anais Anais Cacharel ou Monsieur Carven.

Le laboratoire.. 8 des 10 plus grands nez du monde sont à Grasse.

** Après un parcours universitaire, Caroline de Brétigny devient élève-parfumeur au Grasse Institute of Perfumery (la plus grande école de parfumerie au monde, 1100 élèves de 70 nationalités différentes). Ses différentes expériences professionnelles la mènent aussi en Angleterre, mais la ramènent toujours à Grasse !

Ma création: Expression Solange

Depuis plus de 10 ans, Caroline met son dynamisme, sa créativité et son efficacité au service de Galimard. Création, formulation, règlementation et organisation ne sont qu’une partie de ses fonctions. C’est avec ses talents d’écoute, sa grande capacité d’analyse et sa connaissance des matières et des accords que Caroline nous fait partager sa passion pour son métier de Parfumeur.

Parfumerie Galimard au 73 route de Cannes à Grasse

***L’orgue à parfums est un meuble professionnel destiné à ranger en demi-cercle l'essentiel des flacons de matières premières utilisées par un parfumeur. Pourquoi donc un orgue ? Car un parfum est une composition aux notes et aux accords uniques. Le parfumeur en est le "nez” chargé de trouver l’harmonie parfaite entre les notes de tête, de cœur et de fond. Il peut contenir jusqu’à 400 fioles d’essences végétales ou animales différentes. Il s’agit de matières premières naturelles telles que les fleurs, écorces ou résines…

Jean Paul Belmondo, Carlos Sotto Mayor et Chantal Roux la directrice de Galimard

                                                   DIAPORAMA GALIMARD

Les Plus Grands Nez de la planete:

Olivier Polge passe son enfance à Grasse, il débute chez Robertet pour Dior puis Chanel. Jean Claude Ellena considéré comme un des plus grands parfumeurs au monde est né à Grasse d’un père parfumeur. Dominique Ropion travaillaient chez Roure à Grasse, il s’occupe des parfums de Lancôme, Givenchy , Mugler. Olivia Giacobetti débute chez Robertet avant de monter sa propre société à Grasse. Olivier Cresp un autre enfant de Grasse, fils de cultivateurs de roses et de jasmin est le maitre de chez Nina Ricci et Yves Saint Laurent. Jacques Cavallier Belletrud Né à Grasse est le parfumeur officiel de la maison Louis Vuitton. Christine Nagel est issue de l’école de Grasse, elle s’impose chez Cartier et Dolce & Gabbana. Alberto Morillas  intègre les laboratoires Firmenich de Grasse et on lui doit chez Kenzo, Lancome, Cartier, Calvin Klein, Giorgio Armani, certains des plus grands parfums du monde… 

 Les participants se retrouvent pour le petit déjeuner le matin au village du club house

Ils sont venus du monde entier pour cette épreuve du championnat du monde,... d’Australie, du Japon, des Etats Unis, de Chine et bien sur des 4 coins de l’Europe. 140 participants qui sont la crème de la crème des pilotes de Paragliding.

On va se servir bien sagement à la salle du Club House avant l'épreuve du championnat du monde

Les épreuves durent une semaine et chaque matin, les parapentistes sont réunis au village de tente pour le petit déjeuner avant d’être accompagné par une douzaine de mini bus sur le site du décolage à 1150 mètres d’altitude entre Gourdon et Caussols (Alpes Maritimes).

Pendant que les navettes montent les participants, je pars rejoindre le parking du site et prendre le sentier à pied

Bon, avant de vous faire découvrir en photo ce sport spectaculaire, il faut que je vous explique en quoi il consiste car il est tres peu médiatisé à la télévision comme le football, le rugby ou le basket. Alors, qu’est ce que le parapente ?

Il faut monter au site de décollage N°2 au Pic de l'Embardier (1150m)

D'après la définition du dictionnaire Larousse, le parapente est une « Sorte de parachute avec lequel on s'élance d'un versant montagneux, d'un sommet d'une falaise, etc ». On dit sorte de parachute puisque c'est à partir de cette pratique que tout a commencé !

Ca monte, ca monte pour arriver à 1150m d'altitude...la bas dans la brume matinale, les iles de Lerins du masque de fer

Toutefois, l'équipement n'est pas le même qu'en parachute, et en parapente on vole, on ne saute pas. Contrairement au parachute, on ne parle pas de chute, puisque l'objectif est de rester dans l’air.

Rasa Grigoraitiene (Lituanie) cette petite bonne femme à 35 kg de poids sur elle pour aller au site et c'est un dénivelé de 250m...bravo madame !

Le parapente appartient à la catégorie des aéronefs, qui par définitions sont des appareils capables de s'élever ou de circuler dans les airs (toujours d'après le Larousse). Le parapente est considéré comme un loisir, mais également un sport, sous la Fédération Française de vol libre.

Le staff installe la moquette pour ne pas abimer les voiles des participants

La pratique du parapente consiste à l'utilisation des courants dans l'air, appelés ascendants, qui permettent de prendre de la hauteur, ou ne serait-ce que de « planer » pendant le vol.

Le champion italien se prépare et verifie l'équipement (en face, la baie de Cannes)

En cette mi Septembre 2022, le club local « Lei Courpatas » (Association de Parapente sur L'arrière-pays Grassois) est en charge de l’organisation du Championnat du monde 2022 de parapente, qui rassemble cette année 140 parapentistes à Gourdon jusqu’au 18 septembre et il suffit de lever la tête pour profiter de ce merveilleux spectacle haut en couleur et de dégainer vos appareils photos.

Au Pic de l'Embardier par temps clair on voit la Corse

En face le Pic de Courmettes et le Puy de Tourrettes. Deux pics que j'ai franchi ... article ICI et ICI

En collaboration avec Ascendance 06, l'école professionnelle agréée de parapente de la côte d'Azur, qui a élu résidence au village de Gourdon depuis plus de 30 ans, le parapente est une activité de plein air, ludique et… paisible, comme l'affirment les boss du club !

Claire Garnesson (pilote XC) donne les traceurs GPS Flymaster, les organisateurs peuvent suivre sur PC/Mac, tablette ou smartphone… Un bouton programmable gère les alertes et envoie un SMS. L’alerte est automatique si la personne ne bouge plus, sort de sa trajectoire ou en cas de choc.

Et, si le cœur vous en dit, vous pouvez vous offrir un baptême. Flirtez avec le domaine des oiseaux et prendre votre envol au départ des falaises qui dominent la commune de Gourdon, bien protégée des vents, pour découvrir des sensations inoubliables.

L'organisateur fait voir le parcours de 60 km pour cette épreuve

En une semaine d’épreuves, cent quarante des meilleurs pilotes mondiaux de cette discipline se sont confrontés dans le ciel de Gourdon. Les manches qui se sont déroulées toute la semaine, ont amené les compétiteurs, après avoir décollé de la crête de l’Embarnier au-dessus de Gourdon, à contourner en volant des balises à Tourrettes-sur-Loup, Vence, Grasse et Saint-Vallier.

La vue sur le littoral des Alpes Maritimes. Un département qui part de l'altitude zéro à l'altitude 3200. Aucune autre region d'Europe ne fait mieux !

Il y a un start, des balises à passer et une ligne d’arrivée, et il faut réaliser ce parcours le plus rapidement possible. Suivant les conditions, il sera de 50 à environ 150km et bien sur c’est le premier arrivé qui marque des points. Pour participer aux épreuves de Cross et de distance dans la catégorie « Elite » il faut être licencié à la FFVL (Fédération Française de Vol libre) qui compte environ 1500 licenciés en compétition.

En haut: François Boisis directeur d'épreuve

Photo du bas: Ma fille ainée et mon gendre dans le staff de l'organisation Gourdon World Cup, parapentiste confirmé

Ma fille, mon gendre et le cousin (photo prise par un membre du staff) 

On trouve deux catégories de classement, les séries A (environ 110 parapentistes) et les autres en série B. Pour pouvoir accéder aux compétitions, il faut avoir le Brevet de pilote confirmé, une carte de compétition (à prendre avec la licence de la fédération), et un certificat médical.

C'est le briefing et les consignes avant les décollages des pilotes

Il existe de nombreux types de compétition. On trouve des compétitions de parapente à l'échelle des clubs, à l'échelle de la région, à l'échelle de la France, à celle de l'Europe, et même du monde comme celle que je vous présente aujourd’hui..

réglage du GPS (repère géodésique WGS84, mode trace, en heure d’été. Chargement  des balises  avec GPSDump et introduire ou modifier un ou plusieurs  waypoints (balises) à la « main.

Je vais donc essayer de vous expliquez ce que j’ai découvert moi même, pour la première fois, bien que je sache depuis longtemps que mon gendre avec ma fille font partie du club local de ce sport spectaculaire et qu’ils ont même initié ma petite fille Célia

                                                                                             Célia (13 ans) écoute les recommandations (dune du pilât)

qui a fait une infidélité à sa passion équestre. Mon gendre étant aussi adepte de kitesurf.

Et voila ça décolle, il y en a 140 à faire décoller en 40 min

Une fois arrivée au sommet du site de décollage, les participants déballent leur matériel et commence à tout vérifier, c’est le traditionnel briefing sur la sécurité. Tout test parapente commence par des observations de la voile au sol.

La Vallée du Loup, des Alpes Maritimes jusqu'a la mer (la foret représente 40% du département et 70% de montagne)

La forme du bord d’attaque peut donner des indices intéressants sur le comportement de la voile. Un rapide coup d’œil dans les cellules vous donnera une idée de la complexité des structures internes qui aident à garder la forme de l’aile et prolonge sa longévité.

On se prépare pour le point de déco...l'equipe Red Bull

Les tests parapente se poursuivent par des observations du comportement de la voile par des manipulations au sol. Cela leur permet d’analyser le gonflage en détail, notamment pour voir comment l’aile réagit dans les angles extrêmes, ce qui peut révéler certaines informations sur son comportement.

Panorama sur la baie de Napoule et le massif de l'Esterel (le pic de l'Ours à droite) On voit les pistes de l'aéroport de Cannes.

L’élément central est l’aile. Elle est très légère et sa structure a été conçue pour faciliter la prise au vent. Lors du vol, le vent et l’aile vont s’opposer ce qui permet de ralentir la vitesse de la descente et de permettre la navigation. Puis il y a la sellette : un siège en tissu qui permet au pilote et au passager de s’asseoir.

Au fur et à mesure des départs, les participants doivent ensuite se regrouper pour le start dans le ciel

La sellette est reliée à l’aile via les suspentes, des ficelles qui donnent à l’aile sa forme si reconnaissable. Pour diriger le parapente, le pilote dispose de commandes, aussi appelées freins, qui vont lui permettre de contrôler la vitesse et la direction. Les commandes sont reliées aux suspentes.

Mon gendre aide un parapentiste à étaler sa voile

Enfin, le pilote dispose aussi d’une manette appelée « accélérateur » qui peut lui être utile face à des vents forts pour accélérer et mieux manœuvrer. Le cross représente actuellement le plus connu des types de compétition. Il s'agit d'une course sur un parcours prédéfini par le comité de course juste avant le lancement de la manche.

Celui ci va directement sauté de la falaise (300m de vide), donc il va prendre trés peu d'élan (ici la barre rocheuse est impressionnante)

Le tracé est en général compris entre 50 et 100km, marqué par des balises à traverser dans l'ordre. Chaque balise est une coordonnée GPS enregistré dans celui de chaque compétiteur. Le but est de boucler le parcours en arrivant au goal le plus rapidement possible.

Chacun attend son tour....un à la fois (en T-shirt orange c'est le staff)

Les stratégies de vol peuvent varier entre prudence et prise de risque, selon analyse des conditions de vol et autre. L'utilisation d'un GPS permet d'enregistrer la « trace » du parcours pour valider celui-ci. Le plus souvent, les balises sont des points facilement reconnaissables depuis les airs, qui se trouvent au sol, comme un bâtiment ou un pylône par exemple.

Il faudra 40mn pour faire passer tout le monde

Il faut parfois les photographier pour attester de son passage au niveau des balises. Il y a une manche par jour et la compétition dure à Gourdon une semaine. Les derniers championnats du monde ont vu la victoire du français, Honorin Hamard et bien sur pour ces épreuves mondiales se déroulant à Gourdon (Alpes Maritimes) les trois derniers champions du monde de la catégorie sont de la partie dont le français Honorin et l’italien Joachim oberhauser.

Pour faire un parallèle, c'est organisé comme une régate en voile avec un parcours imposé à effectuer le plus rapidement possible

La française Laurie Genovese championne du monde féminine est aussi de la partie en compagnie de 4 autres femmes ce qui est trop peu en participation féminine (15% de pratiquantes dans les compéts). A noter que la France est une nation très représentative dans le milieu du parapente.

maintenant chacun se dirige vers la balise de départ 

Le village de Gourdon surplombant les gorges du Loup (Alpes Maritimes)

On survole le village médiéval de Gourdon qui est sur un éperon rocheux de 750 m d'altitude (pour comparer le rocher du Mt St Michel fait 78m) 

La Coupe du Monde est gérée par la Paragliding World Cup Association. La PWCA organise cette Coupe, au travers de plusieurs compétitions qui durent chacune une semaine et qui sont composées de plusieurs manches.

Le start va commencer pour l'épreuve. Les pilotes sont à plus de 1700m d'altitude...c'est impressionnant !

L'épreuve se termine pour certains, et ils atterrissent sur le site des Valettes à Bar sur Loup

Les différentes compétitions ont lieu dans des lieux variés à travers le monde, et permettent aux parapentistes participants de se qualifier pour la « super-finale » pendant laquelle tout se joue. Cette compétition a lieu tous les ans, et rassemble environ 130 pilotes.

On se pose en douceur.... c'est un pro !

Le Championnat du Monde de parapente a fêté ses 30 ans en 2021, à Krushevo en Macédoine.  Inutile de vous dire que ces épreuves demandent des conditions physiques et mentales extrêmes.

On arrive en duo

Une fois que les 140 participants du décollage de l’Embarnier sont en vol, je redescends au parking ou j’ai laissé la moto pour me rendre deux heures plus tard au site des Valettes de Bar Sur Loup (lieu de naissance de l’amiral de Grasse).

Un superbe atterrissage ...comme dans un fauteuil !

Une fois arrivée sur le site vers 14h30, une vingtaine de participants avaient déjà atterri et le reste arrivait progressivement. L’atterrissage se fait en douceur car la maniabilité de l’aile permet de se poser au ralenti. Je me suis vraiment régalé de la découverte de ce sport. Désormais vous en savez beaucoup plus sur la formidable pratique du parapente.

Le village de Bar sur Loup, ou est né l'amiral François Joseph de Grasse, comte de Grasse, marquis de Tilly, héros de l'indépendance américaine: « Votre nom sera cher au cœur du bon peuple américain tant que la gratitude sera une vertu», « Vous avez été l’Arbitre de la guerre ! » lui dira George Washington.

On termine sur la championne Roumaine, Dana Creta qui range sa voile. N°1 féminine

classement

1er Honorin Hamard (France) champion du monde 2015 et Champion d'Europe 2016

2e Arnaud Secher (France)

3e  Lorenzo Nadali (Espagne)

4e Karel Kuta (République Tchèque)

5e Stephan Benhard (Allemagne)

6e  Andreas Malecki (Allemagne)

7e Tyr Goldsmith (Islande)

Maurizio Maina l’italien se classe 11e

le 1er américain se classe 55e

Le 1er Nouveau Zelandais se classe 46e

le 1er Australien se classe 78e 

le 1er Indien (Inde) se classe 27e

Rasa Grigoraitiene la lituanienne de la photo se classera 56e

                                                        DIAPORAMA PARAPENTE

Le troupeau attend dans le pâturage (Saint Etienne de Tinée, Alpes Maritimes)

Dès début juin, quand la sécheresse s’annonce et que bientôt nulle herbe ne pourra plus nourrir les bêtes, commence pour chèvres, moutons, boucs et brebis, une longue route vers les alpages.

Beliers à grandes cornes tordues 

La transhumance est dans le cœur de tous les Maralpins et de tous les habitants du comté de Nice. Avant l'arrivée des grosses chaleurs, les moutons se dirigent par milliers vers les alpages du Mercantour. La transhumance est une pratique attachée aux contrées chaudes et sèches de Corse et du sud de la France.

La Chevrerie de la Tinée a apporté de quoi manger devant l'aire de camping car

Les bergers déplacent leurs moutons en début d’été depuis des plaines ou des plateaux qui n’offrent plus suffisamment de nourriture jusqu’en montagne où l’herbe reste abondante pendant la saison chaude.

La chevre de Mr Seguin qui s'appelle Darmanin

La transhumance commence aux environs du 10 juin et se termine entre le 1er et le 10 octobre. La transhumance traditionnelle se fait à pied mais rares sont les bergers à continuer cette tradition, la majorité des éleveurs transportent leurs bêtes en camion. Mais quelques irréductibles comme le berger de Caussols continue la tradition.

L'Association des Stéphanois et des Stéphanoises

À l’origine de la tradition pastorale, on peut évoquer le peuple Ligure. S’étant installé dans les plaines niçoises, il a été, grâce à son nomadisme saisonnier, le premier à établir des interactions entre le bas et le haut pays niçois.

Les produits du terroir.....Foccaccia, brousse, pancetta, miel, biére, pissaladiere, pichade, ganses….

En effet, poussés par la sécheresse estivale, les éleveurs ont été contraints, chaque année, d’abandonner leur territoire pour gagner les Alpes du sud et notamment le Mercantour où ils restaient avec leurs troupeaux jusqu’à l’automne.

Aux Editions Giletta de Nice, récit d'une aventure pastorale de Malou Ravella

Ainsi s’établit la transhumance (aussi appelée alpage) et, avec elle, l’ouverture des plus anciennes routes du pays. Le mot transhumance intègre deux informations d’origines latines: trans, de l’autre côté, et humus, terre, car le voyage qu’il désigne conduit au-delà du territoire d’origine.

Les torréfactrices  de la Tinée

Historiquement, la transhumance a tracé son propre réseau routier, lou carraira (en niçois) allaient devenir les chemins de passage de circulation animale. Elles furent les premières voies de communication entre les plaines et les montagnes alpines.

Nissa la Bella à la flute... O la miéu bella Nissa, Regina de li flou. Li tiéu vielhi taulissa, iéu canterai toujou.

En cette époque reculée, les routes souvent encaissées étaient impraticables et ce n’est pas sans mal que les premiers ont tracé leur chemin.

Leur marche était pénible et difficile. À la tombée de la nuit, les agneli (chefs bergers) avaient souvent du mal à trouver des lieux vierges avec des points d’eau pour reposer les troupeaux. Au début, il leur fallut batailler pour traverser les terres habitées par les cultivateurs.

Construction d'un abreuvoir à bestiaux en bois

Cependant, comme ils apportaient des vivres tels poissons salés, fruits secs et laitages, ils ont fini par trouver des compromis. En échange d’un "droit de passage", les bergers apportaient aux montagnards, outre des vivres du littoral, des ballots de laine. Ainsi, tout au long de l’hiver, les montagnards tissaient des draps que les bergers redescendaient pour les vendre une fois l’été revenu.

Le joli sourire des stéphanoises avec lou capeou dou palha (le chapeau de paille)

Peu à peu, la transhumance est devenue profitable à tous grâce à des opérations de trocs. Dès lors, la transhumance n’a jamais cessé. Vers le VIe siècle avant J.-C., les bergers ligures avaient réalisé une petite industrie.

Aqui li sian doui per juga ?

On trouve dans la région de nombreux témoignages archéologiques, notamment des bergeries, remontant à l’époque romaine et, probablement, à l’Âge du fer. Ici dans la vallée de la Tinée, chaque année, la troupe se met en route selon les conditions climatiques et dans un ordre très strict.

C'est de la laine de nos moutons mérinos (dans la Tinée des mérinos, dans la roya des brigasques)

En plaine, le cheptel commençait par emprunter de larges carraira, la plupart excavées au XIIIe siècle. La piste évitait les villes et les espaces cultivés. Dès que le chemin s’élevait, après une semaine de marche, les itinéraires passaient par des lignes de crêtes, des flancs de coteaux, des vallons, pour aboutir aux « baissa » (col en niçois) par une voie souvent directe puisque les bêtes aiment monter droit dans la pente.

Les carraira étaient parfois protégées par des murets et bornées de longues pierres (cairns, mounjoia en nissart) plantées de part et d’autre du chemin tous les 400 ou 500 mètres. Ces routes, voies publiques inaliénables, étaient entretenues grâce à des gabelles (redevances) versées aux communes traversées par les propriétaires de troupeau.

Lou Pastre ou lou Capo ? 

À l’automne, tous "démontagnaient" en prévision des premières neiges, afin que les brebis retournent mettre bas dans les bergeries de la plaine originelle. La transhumance qui semble avoir disparu durant le Haut Moyen Âge renaît au XVe siècle. À partir de 1450, c’est entre cinquante mille et soixante dix mille bêtes qui montent à une altitude de 1.600 à 2.000 mètres d’altitude dans le haut pays niçois.

Fabrication du beurre 

Jusqu’au milieu du XXe siècle, les pastre (bergers) et troupeaux parcouraient à pied, plus d’une centaine de kilomètres dans le Mercantour pour rejoindre l’herbe fraîche des alpages pendant les trois à quatre mois d’estive.

La paille est tissée à la main, chaque chapeau est fait un à un dans les ateliers de la vallée de la Tinée. Confectionnée en paille de riz du Piémont et tressée avec du fils de chanvre très fin

Aujourd’hui, seuls certains troupeaux des Alpes-Maritimes ou des Alpes-de-Haute-Provence continuent de cheminer à pied vers les alpages de l’Ubaye, et du Mercantour. Et, ce départ en transhumance donne lieu à de jolies fêtes champêtres comme ici à Saint Etienne de Tinée, ou a Caussols, Beuil, Roubion, La Brigue, Guillaumes etc .…

Sculptures sur bois à la tronçonneuse 

LE METIER DE BERGER: (UN VRAI ECOLO ET PAS LES CHARLATANS DE EELV)

Le berger de montagne connait bien le terrain qu’il occupe. Il sait étudier la qualité des herbages et définit les zones à paturer chaque jour afin de fournir une alimentation conséquente aux animaux.

En haut, costume aux couleurs stéphanoises.. En bas: Calamity Jane ?

Un troupeau, ça se soigne avec vigilance. Il faut se relever pour lui et accepter de partager son destin. Levé très tôt le matin. Le berger inspecte l’état des animaux, traite les blessés ou malades puis mène son troupeau dans la zone de pâturage prévue pour la journée.

Il faut marcher, même quand ça fatigue, sous le soleil ou sous la pluie. Il faut aussi savoir affronter la nuit, l’orage ou le loup sans avoir peur. Ne pas s’impatienter, savoir attendre, toujours regarder attentivement et prévoir.

Les confréries des pénitents noirs et blancs

Le berger est toujours entouré de ses indispensables partenaires, ses chiens. Gardiens vigilants, toujours en éveil, fins connaisseurs des réactions des animaux, ils conduisent le troupeau, le surveillent, veillent à ce qu’il reste rassemblé et le défendent contre les prédateurs.

La transhumance arrive au village

Pendant la saison estivale, la famille restée au village procède à la récolte du foin et prépare le fourrage qui sert à nourrir les bêtes l’hiver. Fin hiver début printemps, le berger est occupé par l’agnelage.

LA BERGERE DE LA TRANSHUMANCE:

*Marina Rostagni depuis onze ans, passe tous ses étés en alpage, au-dessus de Saint Dalmas le Selvage (plus haute commune des Alpes Maritimes). Fille de berger, la jeune femme a appris le métier “sur le tas”.

La bergère est heureuse, un paparazzi la prend en photo

Pendant plus de quatre mois, elle veille sur deux mille brebis, avec le sentiment de faire corps avec la montagne. Oubliez les clichés que vous pouvez avoir sur les bergers bourrus et rustiques !

1500 moutons arrivent sur la place de Saint Etienne de Tinée

Bergère depuis l’âge de 25 ans, Marina est une jeune femme de 36 ans pleine de joie de vivre, douée pour le partage et la communication (je l’ai accompagné avec le troupeau quelques instants).

ça sent bon la montagne hi hi hi

Elle monte à l’alpage au dessus de Saint Etienne, un lieu magique, à 2 000 mètres d’altitude, à l’écart de tout sentier, où s’expriment la puissance et la pureté de la montagne du Mercantour.

Les parisiens sont contents....

Si l’emploi du temps du berger reste immuable, ses conditions de vie ont changé. Le téléphone représente la principale révolution, lui permettant de rester en contact avec ses proches. Les cabanes sont plus confortables qu’avant, la plupart étant équipées de panneaux solaires, et certaines de douches.

On soigne une chèvre 

Une autre évolution récente est la féminisation du métier. Maintenant, il y autant de bergères que de bergers. Les Alpes Maritimes sont un département de rêve qui associe la mer et la montagne…. Celle ci tombe littéralement dans la mer.

S’es urous lou cavau, perche non devi l’estre ?  Allez, c’est facile, je vous laisse deviner la traduction

Une pensée à Paulo Capietto notre berger deja parti depuis 3 ans

   * le capo en nissart veut dire le chef        

Un livre que je vous conseille, la bible du pastoralisme niçois    

                DIAPORAMA TRANSHUMANCE

J'emprunte la vallée de la Tinée

Les Alpes-Maritimes profitent d’une géographie privilégiée et d’un paysage sculpté par les éléments. Coincé entre les Alpes du sud et la mer Méditerranée, notre département est un mélange harmonieux de rivières et de montagnes.

Un pont génois sur la Tinée

Partir à la découverte des gorges, clues ou défilés que la nature a creusées, au fil des millénaires, pour notre plus grand bonheur, est une expérience passionnante qui devrait satisfaire tous les amoureux de belle nature et de ses richesses.

Ici les montagnes sont comme les maisons, de toutes les couleurs...

La vallée de la Tinée, comté de Nice et ses villages secrets

On l’oublie souvent mais la Côte d’Azur est loin de se limiter à la seule Riviera. A quelques encablures des plages se dressent déjà des nids d’aigles du haut desquels des villages fièrement plantés dans le roc surplombent les flots.

La route va monter en lacets dans la montagne

En poussant encore quelques kilomètres plus loin, ce sont les Alpes qui prennent leur essor. Dans ce décor mitoyen avec l’Italie, l’arrière-pays niçois regorge de magnifiques trésors au milieu d’une nature préservée.

Petit village des montagnes niçoises

Sur le parcours de la route de la Tinée et ses grands espaces, je fais route vers les Granges de la Brasque disséminées un peu partout témoin de l’activité pastorale d’autrefois. Parfois, devant les granges, les restanques sont les vestiges des cultures céréalières et aussi du fourrage que les paysans du siècle dernier (et d’avant) entreposaient.

Maisons construites en pierres et lauzes rouges 

En moto en remontant la route sinueuse des gorges, je vois des vautours planaient au dessus de ma tête, ou plutôt des gypaètes barbus. Ce grand vautour s'observe souvent dans le ciel du Mercantour. Par contre, je n’espère plus voir chamois et mouflons, il fait déjà chaud et la matinée est bien avancé. Pour voir cette faune sauvage, il faut venir le matin de très bonne heure.

L'église en toit de lauze

Les Granges de la Brasque sont situées en pleine forêt aux confins d’une route du bout du monde, comme les Alpes-Maritimes en ont le secret, 20 km après le très beau village classé de La Tour.

Ici pas de comptoir dans la boulangerie ...et ce n'est pas du pain de chez Lidl je peux vous l'assurer ! J'achète une pissaladière et une pichade pour le pique nique

À 1 700 mètres d'altitude, sur une ligne de crête séparant la vallée de la Vésubie et celle de la Tinée, le GR5 des Granges de la Brasque, démarre au sein de la forêt communale de mélèze, dans un cadre exceptionnel, avec ses cabanes en bois au charme authentique, le site est indéniablement une étape privilégiée pour tous les passionnés de pleine nature.

A cette altitude les fleurs ne souffrent pas de la chaleur

Les Granges de la Brasque sont à mi-chemin entre Saint Dalmas Valdeblore et Utelle dans le haut comté niçois et permettent au randonneur de scinder cette étape, longue de 9 à 10 heures de marche. Les Cabanes sont aussi un endroit superbe pour y faire un pique-nique le temps d’un week-end voire plus pour tous les amoureux de la nature qui n’aspirent pas à griller sur les plages de la Riviera.

En bas, les gorges rouges...

Les Granges de la Brasque est le site choisi à la fin du XIXe siècle pour l'entraînement des troupes de montagne, à l'image des alpini italiens*. Pas moins de 1 000 soldats y séjournaient entre les deux guerres.

Ici, on laisse la voiture en bas et on va au village à pied.

Aujourd’hui, c’est un lieu de souvenirs, celui de l'armée qui ne se montre plus, c'est le pays des vaches, des chevaux, d'une faune exceptionnelle dans un environnement d'exception qui attire chasseurs de gibiers ou d'images et randonneurs.

La route serpente dans la montagne ... avec la moto vous vous sentez presque comme un oiseau !

Et en moto, on a des panoramas sur le canyon...

A partir de 1885, le massif du Tournairet prend une importance stratégique dans les études du dispositif défensif de la frontière du sud-est. Le camp du Tournairet (du nom du massif à 2086 mètres) est un casernement de montagne composé d'un groupe de bâtiments en dur comprenant un poste défensif, des bâtiments de casernement et une chapelle.

La route passe dans la foret de mélèzes 

Dés 1885 la position des Granges de la Brasque est occupée par un camp militaire provisoire. À partir de 1889, la position est transformée en camp retranché. L'ouverture de routes, de chemins muletiers, le captage de sources, la construction de casernements, d'écuries, de cuisines permettent alors d'occuper le massif été comme hiver.

J'arrive aux granges de la Brasque

Le casernement de montagne est terminé en 1931. Il s'agit de bâtiments en dur comprenant un poste défensif pour protéger les bâtisses en bois. Un grand nombre de stèles et de gravures témoignent de cette présence tactique. On y découvre donc des pierres militaires gravées des insignes des régiments ayant occupé les lieux réalisées par les soldats.

Les pierres taillées par les chasseurs alpins et les sigles de leurs régiments

On remarque une chapelle tout en haut des granges. C’est l’abbé Rochard, à l’origine du sanctuaire de la Balma, qui eut l’idée de créer un lieu de culte à cet endroit, destiné aux troupes qui stationnaient en été à partir de 1931, la chapelle s’appelle alors ND des victoires.

Les granges de la Brasque ancien camp militaire aujourd'hui refuge pour les randonneurs

De style néo-roman en vogue à l’époque dans le haut-pays niàois, la chapelle est imposante par ses dimensions (près de 20 m de long). Sur une élévation en pierres de taille fut posée une voûte en plein cintre en béton armé, malheureusement dégradée par les infiltrations. Aujourd’hui, la chapelle n’est plus qu’une ruine.

Le 94ᵉ régiment d'artillerie de montagne

Après la seconde guerre mondiale, le camp sera utilisé comme colonie de vacances et ce jusqu'en 1993. Aujourd'hui, il fait office de refuge pour les randonneurs. Sur le trajet un peu sous les Granges, on peut aussi se rendre à la source, au bord de la route. C’est une source de grès qui a donc la particularité de produire une eau non calcaire.

La chapelle des chasseurs alpins

Sous la source, un peu sur la gauche quand on regarde la vallée, un petit chemin conduit à l’ancien abreuvoir à chevaux. En redescendant, on peut faire une halte à la vacherie qui propose de la vente de fromages de tome de Vache d’alpage de la race abondance et de la brousse fraîche.

refuge des granges de la Brasque

Une piste bien indiquée part sur la gauche de la route. Une clairière et trois bâtiments, deux pour les troupeaux, le dernier pour abriter les bergers et les fromagers. Ils vivent ici tout l'été, retirés du monde, jusqu'à l'arrivée de la neige.

La race bovine abondance est une race de vache savoyarde. Cette race de montagne existe ici dans les Alpes Maritimes depuis que le comté de Nice appartenait à la Maison de Savoie. Mais l’abondance partage son estive avec la race bovine piémontaise. Evidement tout cela est conforme à la région qui fut aussi à l’époque parti prenante du Royaume de Piémont Sardaigne.

Plus bas, la vacherie....

Le temps de redescendre dans la vallée avec prudence, car la route est très étroite, je retrouve la rivière Tinée qui se jettera quelques kilomètres plus loin dans le fleuve Var (à ne pas confondre avec le département). Je retrouve immédiatement la chaleur estivale de l’intérieur des terres avant de rejoindre le littoral…

Je retrouve la Tinée

*GARIBALDI, précurseur des chasseurs alpins:

Les nécessités de la guerre contre l'Autriche emmenèrent Garibaldi a organiser sa propre troupe. Agissant en franc tireur, il dirigea une armée " parallèle " à celle du roi de Sardaigne. C’est lui qui dirigea une première troupe spécialisée dans le combat de montagne, les " Chasseurs des Alpes ", dont il eu le titre de Colonel. Ce sont ces trois milles hommes qui offrirent l'ossature des fameux Mille, héros de l'unité italienne.

Pont suspendu sur la rivière.

                                      DIAPORAMA LES GRANGES DE LA BRASQUE