Gouffre de Pierreport
De Grasse, nous empruntons la route de Draguignan capitale de l’artillerie et ancienne préfecture du département du Var. Puis, sur la route menant aux Gorges du Verdon, à mi-distance entre la mer et la montagne, nous arrivons à Montferrat dernier village de l'arrière pays avant le camp militaire de Canjuers.
Canard s'écrit avec un T en nissart et l'enfant se dit chiné ou encore par exemple "notre" est "nouostre": différence entre niçois et provençal
La petite cité est dominée par la chapelle de Notre Dame de Beauvoir et les ruines du château. En se promenant dans les ruelles pittoresques on découvre une belle fontaine datant de 1751 et aux alentours immédiats du village les oratoires, les ruines du château et le gouffre de Pierreport.
La Bastide des moines
Montferrat sans faire référence au camps militaire de Canjuers, un des plus grands centres d'entrainement d'Europe, qui est en partie sur la commune et continue au nord. La petite route menant à Comps le traverse en partie, elle est ouverte au public et seuls le stationnement y est interdit. C'est un véritable supplice de Tantale pour les Varois car les champignons y sont nombreux à l’automne.
Restaurant de la Bastide des moines
Il est à noter que paradoxalement la présence du camp préserve un certain côté sauvage de la nature, la pèche à la truite au bord de la Nestuby en est un exemple. Les Plans de Canjuers dont des étendues désertiques un peu semblables aux Causses Languedociennes.
Ces paysages de Western où l'on peut voir des fermes abandonnées s'étalent sur 20 km au sud de la célèbre corniche du Verdon. Le Petit Plan et le Grand Plan possèdent de nombreux gouffres et avens, l'été les lavandes donnent un aspect bleutés à ces hauts plateaux.
A partir du village, on accède à une cascade par un joli chemin bordé d’oliviers. A l'abri des arbres, le 'Beaudron' se jette du haut d'une petite cascade dans un bassin : le Gouffre de Pierrepont, qui offre à nos yeux ses eaux turquoises sur un tapis de galets. Quand la sécheresse ne sévit pas trop, le Beaudron se jette du haut d'une petite cascade dans un bassin qui offre en été une fraîcheur bienveillante et dans lequel on peut se baigner en toute tranquillité et en toute sécurité...
Buffet d'entrée à volonté
À travers l'eau transparente du bassin on aperçoit les galets qui en tapissent le fond. Plus loin, à quelques centaines de mètre, on découvre un deuxième bassin, plus petit mais plus intime. Un rocher plat coupe le plan d'eau en deux. Caché par les arbres, cet endroit est un véritable havre de paix.
Malheureusement pour nous les deux bassins et leurs cascades étaient taris, la canicule et la sécheresse de cet été ont considérablement asséché les lieux. C’est donc un peu déçu que nous retournons à la moto après une petite randonnée de 15mn. Nous entendons la cloche de midi sonnée à la chapelle du village et nous nous dirigeons vers un restaurant que nous avons croisé à la sortie de Montferrat.
Buffet de dessert et de fromage à volonté
L'hôtel restaurant La Bastide des Moines du XVIIème siècle est situé dans un cadre de verdure à 480 m d'altitude et à 20 km de Draguignan. Le restaurant est une véritable surprise dans une décoration champêtre, des pierres apparentes et des voutes qui ont abrité des moines bénédictins à une époque révolu.
Un lieu calme et reposant pour y faire un agréable déjeuner. Un menu à 25€, mais quel menu ! gargantuesque… Un buffet d’entrées aussi long qu’une table de ferme, des plats copieux et gouteux (magret de canard, filet mignon de veau), un buffet de fromages et de desserts incroyables fait maison, le vin compris.
Mais comment font ils se demande t’on ? En plus la bastide fait hôtellerie avec des chambres de 39 à 45€ et à 90€ la demi pension même en été aux portes du Verdon. Des vacances inoubliables pour les touristes venant du nord (le nord commence à Avignon pour moi).
Troglodytes de Villecroze
Mais quel ne fut pas ma surprise le soir en rentrant sur Grasse quand sur le site de tripAdvisor, il y avait de mauvais avis. Pour en avoir fait l’expérience, je peux donc dire que ces avis sont archi faux. Malheureusement sur ce site, il y a à boire et à manger, l’image est bien approprié ! Il suffit que tous les amis et les potes d’un restaurant concurrent fassent une mauvaise déclaration et le tour est joué.
L’inverse est aussi vrai. je connais un restaurant pour y avoir manger mal sur mes trois visites et celui ci a des commentaires élogieux… Normal, c’est tout les copains du boss qui postent.. On quitte Montferrat pour se rendre à Tourtour mais en passant par Villecroze. Ce village possède des grottes troglodytes nichées au pied de la falaise de tuf, aux essences méditerranéennes remarquables.
Formées il y a 700 000 ans à la fin de la dernière période glaciaire locale, les grottes sont le résultat d'une lente calcification de végétaux et de mousses par une immense cascade (elle aussi un peu tari par la sécheresse de l’été), riche en calcaire, qui recouvrait l'ensemble de la falaise actuelle.
La roche ainsi formée, du tuf, résulte donc de la fossilisation de ces végétaux. Les grottes ainsi qu'une grande partie des champs autour du village appartenaient aux moines bénédictins nombreux dans la région. Nous avons pu le constater avec le restaurant de la bastide des moines cité plus haut. Ils se servaient des grottes, encore dans leur état naturel, comme lieu de refuge en cas de razzias menées par les sarrasins au Xème siècle.
Le lavoir de Tourtour
Ils échangèrent ensuite les grottes avec le seigneur de la vallée. Celui-ci entreprit des travaux afin de fortifier le site et d'utiliser sa position imprenable. Elles ont été classées en 1924 au titre des Sites et Monuments Naturels à caractère artistique car elles allient deux critères : l'histoire et la géologie. Elles font partie des Sites naturels classés de France.
On reprend notre route pour se rendre à Tourtour. Comme la plupart des villages de l’association « plus beaux villages de France » celui ci est sympathique mais ne s’avère pas plus beau qu’un autre. Je l’ai deja expliqué auparavant, il suffit que la municipalité paye la mention à l’asso et le tour est presque joué.
La commune y voit une opportunité touristique. Surnommé avec toute l'exagération à la provençale « le village dans le ciel » Tourtour merite tout de meme une halte. Il reste un village vivant qui a su préserver cet équilibre entre un mode de vie rural et une volonté d'ouverture et d'accueil de sa population.
A une altitude de 635 mètres, Tourtour domine une vaste partie de la Provence, depuis Fréjus et la méditerranée à l’Est jusqu’à la montagne Sainte Victoire à l’Ouest. Trois enceintes de remparts sont encore visibles : le plus ancien abrite le vieux château médiéval et les premières maisons, le deuxième avec ses portes du XIVe et XVe siècle s’étend jusqu’à la Grand Rue et la Place des Ormeaux, la troisième enceinte du XVIIe englobe le château communal et la chapelle Sainte Trinité.
placette à Tourtour
Les deux châteaux, les portes, le dédale des ruelles, les placettes, rappellent encore le passé médiéval. Le village est dominé par l’eglise Saint-Denis d’architecture romane. A deux pas de là, la table d’orientation permet de comprendre le panorama.
Château Mairie de Tourtour
Nous reprenons notre route pour rentrer sur Grasse et nous découvrons au passage la Bastide de Tourtour un hotel de charme dans un parc de 4 hectares. C’est un havre de paix et de luxe, comme hors du temps, suspendu entre terre et ciel avec vue panoramique sur une partie du Var jusqu’à la montagne de la Sainte-Victoire.
On croirait La Bastide de Tourtour séculaire : elle fut construite en pierres de tuf de la région entre 1964 et 1967, et devint à l’époque le premier 4* avec héliport, fréquenté par les stars de Saint-Tropez. Restaurant étoilé Michelin grâce aux chefs Paul Bajade et Pierre Gagnaire, je ne doute pas qu’un de ces jours je vais tester cet endroit….
La Bastide de Tourtour
DIAPORAMA DE LA BALADE
