La Reine Victoria dans le parc du Palais Regina (les niçoises reconnaissantes à la grande reine)

Un peu pour exorciser les moments douloureux qu’a connu la capitale de la Cote d’Azur, cet article est une promenade à travers les monuments et statues qui sont symboles à Nice. Je vous montre, au détour d'une rue, devant un immeuble, ce qui a été le passé de Nice et qui a construit son présent. En rendant l'histoire vivante, à chacun de mes récits, pour voir Nice, Nice au coeur des quartiers…Nissa la Bella.

Massena héros pour les uns, traitre pour les autres..

Dans le panorama des villes de la côte méditerranéenne, Nice est une ville surprenante, marquée par son ancrage dans un relief accidenté, son passé italien (on l'appelle la 8e colline de Rome) et une vocation balnéaire de renommée mondiale. À la fois baroque, turinoise, haussmannienne, moderne et balnéaire, Nice est riche de ses contrastes.

Le Temple de Diane ou temple de l'amour dans le parc Chambrun

Comme s'il était curieux de voir son nouvel environnement, le David de Michel-Ange a glissé hors de son emballage argenté une partie de son visage. Cette statue de bronze, haute de 6 mètres et pesant une tonne, est une reproduction du chef-d’œuvre du sculpteur florentin (œuvre réalisée par la Fonderie d’art Tesconi à Pietrasanta, en 1995) offerte à la commune par le galeriste niçois Antonio Sapone.

La place Garibaldi, ancienne place de Turin

Elle a été scellée ce printemps sur son socle de béton en haut de la Promenade-du-Paillon, face au lycée Masséna. Naturellement, il s’agit d’une réplique (et non d’une copie), l’original étant un chef-d’œuvre de la sculpture de la Renaissance, réalisé par Michel-Ange entre 1501 et 1504, et mesurant 4,34 mètres de hauteur (5,14 mètres avec le socle), tiré d’un unique bloc de marbre blanc de Carrare (le plus pur de tout les marbres au monde).

Le Roi Charles Felix, le roi que tous les niçois ont aimé

Pour installer le piédestal, un cube de 20 tonnes de béton brut, entre l’allée Albert Camus et celle des Italiens, d'importants travaux ont été nécessaires. Il a fallu amener l'électricité pour l'éclairage de l'œuvre, dévier les réseaux d'arrosage automatique, puis reposer les 600 m² de pelouse endommagés par les engins de chantier.

Le David est un chef d’œuvre de la Renaissance du sculpteur florentin Michel-Ange. Michelangelo Buonarroti a représenté David, une fronde (lanière de cuir servant de lance pierre) à la main, juste avant son combat contre Goliath. Initialement placé devant le Palazzo Vecchio pour symboliser la détermination d’une jeune république, l’original est, depuis 1873, exposé dans la Galleria dell’Accademia de Florence (Firenze).

Plus que jamais, le paysage urbain niçois est aujourd’hui marqué par une importante présence contemporaine :  Les neuf lignes obliques de Bernard Venet sur le quai des Etats-Unis, les sculptures de Jaume Plensa sur la place Masséna…

Les Trois Grâces d’Antoniucci Volti

La ville a également souhaité installer dans son paysage urbain, des œuvres marquantes de l’art classique, c’est ainsi que l’Apollon d’Alfred Janniot qui avait disparu de la place Masséna depuis 1979, a été réinstallé sur la Fontaine du Soleil en juin 2011.

L'ARC de Venet de 19m de long dans la Promenade du Paillon

Après une longue éclipse, 32 ans, la fontaine du soleil a retrouvé son Apollon. En 2011, le Dieu du soleil remonte sur son piédestal. Ce retour a beaucoup fait jaser (encore le f-haine bien sur). La statue fait couler beaucoup d’encre…sur les virils attributs du Dieu grec. Mais la majorité plaide pour le retour de l'œuvre monumentale signée Alfred Auguste-Janniot.

Le monument aux morts de Rauba Capeu, le plus grand de France

Aujourd'hui, un demi-siècle plus tard sa création, c'est sans doute l'œuvre la plus photographiée par les touristes du monde entier qui viennent à Nice. Autre symbole niçois qui représente la ville dans le monde entier: la statue de Garibaldi.

Guiseppe Garibaldi dit Pepin. Heros pour les uns, Dieu pour les autres...

Le déplacement de la statue du héros des deux-mondes n'a pas été une mince affaire. Autour de la place Garibaldi, on se souvient du 17 novembre 2007 et de la reculade historique. Techniquement d'abord, il n'a pas été évident de rendre mobile les 260 tonnes statufiées.

La cascade du chateau

Des renforts avaient été prévus afin de ne pas endommager l'œuvre ébauchée par Antoine Etex, puis Dominique Ciotti, et finalement réalisée par Gustave Deloye. Garibaldi n'avait pas bougé officiellement depuis le 4 octobre 1891, date de l’inauguration. Le généralissime patriote reste l’un des monuments les plus photographiés de la capitale azuréenne.

Un autre grand personnage de l’histoire de notre pays regarde fièrement le port de Nice: La statue du roi Charles Felix (Carlo Felice): Située tout au bout de la promenade des anglais, quasi à l'entrée du port, la Statue de Charles Félix date du XIXe siècle et représente la Maison de Savoie (Casa di Savoia) et le roi de Piémont - Sardaigne, né à Turin. Si son emplacement a changé depuis sa création, son état est quant à lui le même et permet d'avoir un bel aperçu de l'architecture turinoise du dix-huitième siècle.

Athena et la Venus de Sosno

La Grèce antique rappelle aux touristes que Nikaia (Nice la victorieuse) fut un comptoir grec avant d’être romain. La Statue de la déesse Athena, à deux pas de l'église orthodoxe de Nice, vous fera tomber sur cette drôle de statue représentant la déesse Athéna. Si elle ne protège pas toute la ville, elle a au moins le mérite de protéger l'immeuble à qui elle a prêté son nom juste derrière elle. Un aperçu du genre d'excentricité toute niçoise que l'on peut trouver dans la capitale de la  "Costa Azzurra" ...

Fontaine du Soleil et le David de Nice

Baladons nous dés a présent dans les jardins Albert 1er continuité de la Promenade du Paillon. Vous y découvrirez  « Les trois Grâce » d’Antoniucci Volti, Euphrosyne, Aglaé et Thalie, appelées les Charités dans la mythologie grecque étaient filles de Zeus. Elles personnifient la vie dans toute sa plénitude, et plus spécifiquement la séduction, la beauté, la nature, la créativité humaine et la fécondité.

L'Apollon de Nice

Passons maintenant dans le quartier chic de Cimiez pour y admirer le Palais de la Reine la plus puissante du monde à son époque. Le monument à la reine Victoria a été érigé en 1912 par le sculpteur Louis Maubert pour rendre hommage à la souveraine, qui a fréquemment hiverné à Nice de 1887 à 1899.

Ce fut l’alliance séculaire entre les Savoie et la couronne d’Angleterre qui favorisa la venue des premiers hivernants anglais à Nice, à la fin du XVIIIe siècle. La Reine était plus qu’amoureuse de Nice. Quelques heures avant sa mort, le 22 janvier 1901, elle dira ces mots : " Ah ! si seulement j’étais à Nice, je guérirais ».

Le monument aux morts de Rauba-Capeù érigé à la mémoire des 4000 soldats niçois tombés pendant la première guerre mondiale. Tout en marbre blanc, il date de 1923. Son nom nissart, a été inspiré par son architecte Roger Séassal grand prix de Rome et est inscrit au patrimoine des monuments historiques. En plus son envergure de plus de trente mètres de haut en fait l'un des plus importants de France.

Dernier monument en date la Statue de la Liberté que je vous ai fait découvrir dans un article spécifique à celle ci. Cette liberté éclaire la promenade des Anglais et surtout le quai des États-Unis. Cette statue, dernier original signé d'Auguste Bartholdi, avait été acquise par la Ville pour 110 000 euros, deux ans avant son installation.

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Le Fort Carré

Situé entre mer et montagne Antibes Juan les pins riche d’un passé deux fois millénaire est le plus grand port de plaisance d’Europe en tonnage. Il a la particularité de disposer de très nombreux postes d’amarrage pour yachts de plus de 100 m de long (19 pl. sur le quai des milliardaires pour gros tonnages de 70 à 165 m).

1 700  emplacements  pour visiteurs selon disponibilités et plus de 2000 place pour des bateaux jusqu’a 50m. Le port internationalement reconnu à travers le monde se trouve au coeur de la Cote d’Azur entre Cannes, Monaco, Nice et Saint Tropez tout proche de l’aéroport international, le second plus important aeroport de France. Le port Vauban fonctionne toute l’année 24/24h pour apporter aux propriétaires marins une qualité d’escale inégalée.

C’est dans leur écrins de l’esplanade Sainte Jaume, à l’ombre des remparts du vieil Antibes que du 1er au 5 juin 2016, les Voiles d’Antibes accueillent pour leur 21e édition, les plus beaux yachts de traditions du monde pour l’ouverture du Panerai Classic Yachts Challenge.

Appréciés pour la qualité de ses régates, le long des 23 km de littoral entre la baie d’Antibes et de Juan les Pins et pour la plus grande convivialité qui règne de retour à terre, les "Voiles d’Antibes" sont sans aucun doute une des épreuves phare du circuit méditerranéen ou l’aventure et le luxe se conjuguent dans une tradition sportive et festive.

C’est l’occasion de voir les mythiques bateaux aux noms connus de tous comme Tuiga, Outlaw, Thendara, le Lantina, Sovereign, Adria, Cambria, Moonbean, l’Oiseau de feu, Bona Fide, Stormy Weather ou Ikra qui forment le noyau dur de cette prestigieuse régate.

Avec plus de 80 yachts participants et cinq jours de fêtes et d’animations gratuites réunissant sur les quais, marins chevronnés et passionnés de la mer, c'est ce supplément âme qui fait des Voiles d’Antibes un rendez vous unique en partenariat avec le navigateur niçois Jean Pierre Dick.

En 20 ans, "Les Voiles d’Antibes" ont accueilli plus de 270 yachts différents avec plus de 5 000 équipiers de 53 nationalités différentes qui ont participé à plus de 70 courses, plus de 300 000 visiteurs, plus de 1 000 bénévoles, plus de 50 partenaires Officiels, plus de 50 groupes de musique. 

Sur le Quai Eric Tabarly et l’Esplanade Saint Jaume à proximité du Fort Carré et des clubs nautiques, on pouvait admirer le mythique Seaway avec ses lignes particulières, son élégance et son passé chargé d’histoire.

Construit en 1928 au Pays de Galles, le seaway est un « gentleman’s boat » avec un canoë Stern d’une longueur de 17 mètres. Après avoir été réquisitionné en Ecosse afin d’escorter les sous marins anglais pendant la seconde guerre mondiale, il navigua encore quelques années dans les iles britanniques avant d’être abandonné. Il est rénové ensuite par son propriétaire actuel basé dans le port Vauban. Le Seaway parcours tous les ans plus de 3000 milles pour le bonheur de son navigateur.

La société des régates d’Antibes est l’un des plus grands clubs français avec plus de 1400 licenciés auprès de la fédération française de voile. On ne compte plus les titres de champion de France, d’Europe, du monde glanés par les antibois dans toutes les baies du monde.

L’Optmist, les 420, les 470, les différents monotypes modernes n’ont plus aucun secret pour les champions antibois. 2016 représente une année particulière avec la présence de Sofian Bouvet aux jeux Olympiques de Rio. Tout le club est derrière lui pour le soutenir dans la quête de la médaille d’or.

Tout au long de l’année ce sont plus de 40 régates qui sont organisés par le club d’Antibes aussi bien pour les dériveurs que pour les bateaux habitables. 

Garant de la préservation de l’histoire du yachting et du patrimoine maritime international, les voles d’Antibes comprennent des unités construites entre la deuxième partie du 19e et la fin du 20e siècle, et perpétuent de génération en génération la passion et le savoir faire des armateurs, architectes, constructeurs, artisans, capitaine et équipages qui ont réussi à leur faire franchir les frontières du temps et ainsi continuer à nous transmettre leur magnifique héritage.

Trois catégorie se disputent la régate: Les yachts d’époque, construits en bois ou en métal, lancés avant le 31 décembre 1949. Les yachts classiques construits en bois ou métal lancés avant le 31 décembre 1975 et enfin les yachts spirit of tradition construits à partir de 1970 en utilisant les techniques et matériaux modernes, mais ayant un aspect  et un style fidèle à un projet traditionnel d’époque ou classique.

On pouvait donc distinguer plusieurs sortes de Gréements dans la baie d’Antibes ou sur les quais du port Vauban: Le Gréement Bermudien, caractérisé par des voiles triangulaires bômées, directement enverguées sur le mat. Le Gréement Aurique, groupe de voile à quatre cotés, généralement en forme de trapèze. Leur point d’armure et leur point d’écoute ne sont pas interchangeable.

Le Yawl, voilier à deux mats dont l’artimon a l’emplanture en arrière de la mèche de safran. La Goélette, voilier dont le mat de misaine, placé à l’avant du grand mat est plus court que ce dernier ou de taille égale et porte des voiles auriques. Le Ketch, voilier à deux mats, dont le grand mat est situé à l’avant et le plus petit, appelé mat d’artimon est sur l’arrière mais en avant de la mèche de safran.

Le Cotre, un Gréement de bateau à voile, généralement ponté et à quille et qui ne possède qu’un mat central. Le Sloop, Gréement de bateau à voile généralement ponté et à quille et qui ne possède qu’un mat central. La bôme située en bois du mat supporte la grande voile, le foc est en avant du mat.

L’histoire d'Antibes est riche de plusieurs millénaires. Au V^e siècle avant Jésus-Christ, les Grecs y établissent un comptoir qu’ils appellent Antipolis, avant de créer celui de Nice (Nikaia).

Deux yachts fêtent leur centenaire cette année à Antibes : le cotre bermudien Rowdy et le cotre aurique Chinook, sortis en 1916 du chantier naval américain Herreshoff. Ces voiliers appartiennent tous deux à la catégorie New York 40, qui regroupe les embarcations construites entre 1916 et 1926 sur commande du New York Yacht Club.

Rowdy a déjà remporté le Trophée Panerai dans sa catégorie en 2008, 2010 et 2011, tandis que Chinook a raflé la mise en 2014. Le voilier fétiche d'Officine Panerai  « Eilean » fête son 80e anniversaire. Construit en 1936 par le célèbre chantier naval écossais Fife, le Ketch bermudien a été retrouvé à l’abandon en 2006 à Antigua.

Après avoir été rapatriée en Italie pour faire l'objet d'une longue et méticuleuse restauration, Eilean est désormais une habituée des régates du Panerai Classic Yachts Challenge. Le plus ancien voilier présent est Lulu, cotre aurique de 1897 d'environ 15 mètres, classés monument historique. Le plus petit bateau en lice est Cabrufa (7,60 m), un Folkboat de 1970.

Dans la baie, on retrouve un quai spécial qui ne laisse personne indifférent. Surnommé le Quai des milliardaires, il est jonché de multiples yachts dont la simple vue permet de confirmer ce surnom. Ces bateaux de grand luxe mesurant entre 75 m et 160 m, font vivre à eux seuls toute la ville.

Ce site et ces yachts sont devenus aujourd’hui dans la ville une véritable industrie. Et pour cause, juste pour l’entretien d’une de ces luxueuses résidences sur mer, il faut un personnel d’au moins 100 personnes fixes durant l’année. Ces yachts proposent donc des milliers d’emplois dans la région.

Le Serene, 134 mètres de long. Il appartient au milliardaire Yuri Scheffler, magnat russe de la vodka.

Histoire Des Voiles d’Antibes et du Panerai:

C’est en 1896 que quelques membres antibois du Club Nautique de Nice, lui même fondé en 1893, décidèrent de la création d'une antenne antiboise. Depuis 120 ans le club nautique ne cesse de se distinguer à travers le monde. Dernière collaboration en date, le circuit du Panerai.

L’union entre Panerai et la mer remonte au début du siècle dernier, lorsque la marine italienne demande à la société florentine d’équiper ses plongeurs en montres et instruments de précision. Ces liens historiques persistent aujourd'hui et sont renforcés année après année par le parrainage du Panerai Classic Yachts Challenge.

Le Kingdom 5KR  qui a appartenu un temps à Donald Trump

Depuis sa naissance en 2005, le Panerai Classic Yachts Challenge a pris de l’ampleur en intégrant dix des plus prestigieuses régates de yachts classiques au monde, réparties en deux circuits – méditerranéen et nord-américain – qui sont rejoints par deux régates indépendantes : l’Antigua Classic Yacht Regatta et la Panerai British Classic Week.

Le Yacht « Imagine » des îles Caïmans

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Un apero à la terrasse du Old Course of Mandelieu la Napoule ?

Dans la baie de Cannes nichée au cœur du charmant village de la Napoule, ce restaurant est une oasis de délices, véritable institution azuréenne, il offre un festival de saveurs inédites à quiconque pousse ses portes. Le restaurant l’Oasis jaillit tel un îlot de verdure et de sérénité, à la croisée de l’authenticité méditerranéenne et de la finesse du pays du soleil levant.

Ancienne demeure du Grand Duc Michel de Russie

Ce haut lieu de la gastronomie n’est pas un mirage mais bel et bien une oasis merveilleuse, un refuge culinaire, offrant à quelques privilégiés l’occasion d’accéder à sa célèbre table : récompensée par 2 étoiles au Guide Michelin, membre des « Grandes Tables du Monde », certifiée « Maître-Restaurateur » et la dernière distinction mais pas des moindres, le Chef Sommelier a été promu cette année Meilleur Ouvrier de France Sommellerie 2015.

Ou à celui de l'Ermitage de la Napoule ?

Cet établissement est avant tout une histoire de famille. Frères et associés, Stéphane, Antoine et François Raimbault œuvrent dans le même sens : partager leur amour pour la cuisine avec leurs convives. Après neuf années passées au Japon, le chef Stéphane Raimbault rythme la cuisine traditionnelle méditerranéenne de notes asiatiques. Avec Antoine, ils mélangent les saveurs d'ici et d'ailleurs pour créer des plats surprenants, reflets de leurs vies et de leurs envies. Fusion et innovation sont au service d'une carte réinventée au fil des saisons.

Quant au chef pâtissier François Raimbault, il fait briller son talent artistique avec ses desserts sucrés de la « Caravane des Desserts ». Enfin, le chef sommelier Pascal Paulze est le garant d’une très belle carte des vins qui compte 600 références sélectionnées sans concession, avec passion et précision. Le lieu est à l'image des assiettes: moderne et raffiné.

Vin blanc Chateau Font du Broc, belle rondeur en bouche et persistence aromatique onctueuse

En effet, cette ancienne demeure bourgeoise, restaurée avec goût, dispose d'une salle à manger aux couleurs chaudes et aux matériaux nobles, ainsi que d'un patio qui s'ouvre sur un jardin luxuriant bordé de palmiers et de fleurs exotiques. Installé à l'étage dans un ancien salon, le « « Bistrot Etage » s'adresse à une clientèle plus large, sans sacrifier la qualité : preuve en est, il est couronné d'un Bib Gourmand Michelin. Il sert des spécialités régionales en provenance directe des cuisines gastronomiques de L'Oasis. Les mets proposés suivent une partition traditionnelle et gourmande, ou comme le dit si bien Stéphane Raimbault, une « inspiration qui se veut familiale, bourgeoise et terroir ».

20 ans ! L'Oasis n'a jamais été aussi fascinante et resplendissante ! Et pourtant, sans hôtel pour faciliter sa rentabilité, sans groupe financier pour assumer ses prises de risques, les trois frères Stéphane, François et Antoine, ont su maintenir le cap, au fil des années de crises et de périodes d'accalmies. « Comme des marins, nous avons su réduire la voilure et prendre des ris dans les moments de turbulences ».

Je ne manque jamais de parler de mes balades en Italie et particulièrement en Ligurie, et, à chaque fois, des gourmands me demande d’évoquer un peu plus ce qui est bon à savoir lorsque l’on sait ou l’on va manger à la frontière italienne et notamment à Vintimille. 

Marina à la Napoule

Je vous ai déjà parlé du mercato fruits et légumes de la cité frontalière de la Riviera. Celui ci est remarquable avec des produits au top de sa qualité. D’ailleurs les chefs étoilés de Menton ne s’y trompent pas, car c’est ici ethniquement ici qu’ils viennent faire leur course. Je vous ai déjà parlé de ce restaurant qui est sur la rive droite de la Roya, fréquenté par les locaux et les niçois.

Café gourmand et Vermentino blanc de Sardaigne chez Pasta e Basta: arôme intense et persistant avec des notes florales de violette. Sec, frais, vif et fruité.

Malheureusement, ce restaurant est devenu une institution et le bouche à oreille est devenu très médiatisé, ce qui a comme conséquence, la venue des touristes. Nous y sommes allés, il y a 2 ans et j’ai eu envie d’y retourner à nouveau. Même 5 jours avant, je ne peux qu’obtenir une table de quatre personnes pour 13h30 ce samedi. Tant pis, car de toute manière cela nous laisse le temps de faire un autre marché un peu plus loin, celui de Sanremo.

Des petits coins cosy à l'Oasis

Je crois que si j’aime tant manger en Italie, c’est parce que leur matière première est déjà sublime en elle-même. Autrement dit, en France, même la meilleure des assiettes de pasta n’arrivera jamais à la cheville d’une assiette Italienne, parce qu’elle n’aura pas la vraie tomate italienne, le pesto au parfum enivrant, la courgette aux fleurs fraiches, l’aubergine juteuse.

Dans les jardins de l'ancienne maison bourgeoise

Tout a plus de goût la bas, plus de soleil concentré. Seul le Pays de Nice peut rivaliser avec la cuisine italienne, mais c’est plus cher. Si en cas de séjour prolongé vous pouvez faire la cuisine dans votre chambre d’hôtel ou studio, c’est merveilleux, vous connaîtrez les joies du marché à l’Italienne, et le plaisir d’acheter pour rien du tout des fruits et légumes incroyables. Et vous vous rendrez compte que même le plus petit marché propose au moins 6 variétés de tomates.

D'autres tables sympas

En rentrant en France, vous ne regarderez plus jamais les abricots, les artichauts et les figues de la même manière… C’est le prix à payer, maigre salaire de ce feu d’artifice gustatif. Zucchini à l’huile d’olives, jambons, tomates, mozzarella, roquette, et autres antipasti sont la devant vos yeux ébahis de gourmandise….mais aussi, même si ce n’est pas surprenant, toutes les sortes de pâtes possibles.

Une salle de l'Oasis

Dans un restaurant comme Pasta e Basta à Vintimille, les plats et les portions sont gargantuesques et vous pouvez demander une seule part. Autrement dit, il est parfaitement normal de commander une assiette pour deux, ou deux assiettes à se partager à quatre… c’est même le contraire qui surprend le serveur, lorsque nous agissons à la française en commandant totalement séparément, des assiettes auxquels l’autre en face ne touche presque pas.

Marjolaine de foie gras aux morilles à l'oasis

Ainsi, jusqu’au dessert, ce n’est pas « chacun son assiette », mais « amenez le plat sur la table et chacun prend ce qu’il veut », même aux tables les plus chics et les plus réputées, je trouve cela merveilleux. L’Italie au singulier est un mythe. En fait, le pays est unifié depuis un gros siècle, donc depuis très peu de temps, et cette histoire récente lui impose une pensée, une façon de vivre et de se nourrir extrêmement différente d’une région à une autre.

Persillé de lapin aux carottes à l'oasis

Je me souviendrai toujours de ce petit commerçant napolitain qui avait vécu à Paris dans la rue de Tolbiac, qui, lorsque je lui demandai « mais vous êtes né en Italie »?, me répondit « Non, à Naples ». D’ailleurs, attention à ne pas vexer les Italiens : la recette d’une région n’a rien à voir avec celle d’à côté, et la recette de la région dans laquelle vous vous trouvez est toujours mille fois supérieure aux autres qui ne sont que des pâles imitations, tenez-vous le pour dit.

De même, les pratiques dans les restaurants seront différentes, c’est une conséquence naturelle. A Vintimille, il est impensable de ne pas vous amener un bol de parmesan à côté des pâtes pour en rajouter. A Rome, le fromage sera plus souvent directement intégré à la recette si elle en comprend, mais pas forcément amené en plus sur la table.

Tagliolini au homard frais chez pasta e basta

Ce n’est qu’un exemple…qui invite à voyager à l’intérieur même de l’Italie pour mesurer les ressemblances et les différences entre les recettes et les habitudes culinaires. N’hésitez pas à vous renseigner, avant d’aller dans une région, sur les produits et plats typiques de cette région particulière et non de l’Italie en général. Un repas Italien a un déroulement différent du repas traditionnel français. Pour un Italien, le repas officiel se compose de la sorte: Antipasti, littéralement, ce qui vient avant la pasta, avant les pâtes, donc des amuse-bouches, des entrées. L’idée est de grignoter avant les choses sérieuses.

Spaghetti aux Vongoles

Les antipasti sont généralement froides, de légumes marinés à l’huile d’olive absolument divins, charcuteries et fromages pour les amateurs, voire petites salades froides, les fameux cichetti qui sont à tomber par terre, petites fritures de légumes, petits morceaux de pain garnis et piqués d’un cure-dent, à manger froids, avec les doigts. Ensuite le Primo piatto: Les pâtes bien sur ! Ou les gnocchi, ou la soupe. Alors là, accrochez vous bien. Parce que c’est une tuerie au-delà du divin.

Quand vous rentrez en France, vous trouvez toutes les assiettes de pâtes infâmes, mollasses, sans goût. Ici, c’est une explosion de textures et de saveurs. Aux bonnes tables, la pasta est faite maison, ce qui est divinement bon… Au pire, il s’agira de pâtes fraîches, ou sèches mais là-bas, même les pâtes sèches sont meilleures et plus fermes. Et les sauces sont parfaites, adaptées à la forme des pâtes, goûteuses et magiques.

Tagliatelle aux Gambas, pasta e basta

Vient le Secondo piatto: Le plat de viande, ou de poisson. Attention, il est généralement servi sans légumes: si vous en voulez, il faut en commander en plus (une assiette pour deux suffira). Enfin on arrive au fromage et dessert. Les Italiens sont depuis l’antiquité de grands consommateurs de fromages et pour cause: on recense aujourd'hui plus de 450 types de fromage italien différents.

Poire au four avec glace vanille et canelle

Le Bel paese est aussi un pays de vin. La viticulture en Italie remonte à la plus haute Antiquité. Les Romains et avant eux les Étrusques cultivaient la vigne. Les Grecs avaient donné au territoire le surnom d'Œnotria signifiant la terre du vin. L'Italie est aujourd'hui, selon l’organisation internationale de la vigne et du vin, le leader mondial de la production vitivinicole. Son vin est rempli de soleil !

Les desserts italiens sont succulents… Par région, il y en a souvent deux ou trois que l’on retrouve systématiquement sur toutes les cartes. Et oui d’ou vient d’après vous le tiramisu, ou la panna cotta si ce n’est de l’Italie. Mais on pourra y trouver un aspic de fraises des bois sur un sabayon par exemple ou d’un gâteau aux poires et aux amandes. Et les gelati incontournables, un passion à l’italienne sans équivalent dans le monde…

Volaille à la diable à l'oasis

Restaurant la Closerie Grasse (Route de Cannes)

C’est dans un ancien domaine avec bastide seigneurale et chapelle que se trouve le restaurant de la Closerie du golf de Saint Donat à Grasse. Pour tout vous dire, ce lieu magique et enchanteur se trouve à peine à 300m à vol d’oiseau de mon domicile.

Golf de Saint Donat à 400m de ma maison

Cadre magnifique sur une superbe terrasse idyllique qui donne sur le lac et son grand jet d’eau. Le domaine fut successivement le château de la Paoute, la parfumerie Méro (1830), puis une école d’agriculture des plantes à parfum (1862), puis hospice, puis centre équestre (1960), actuellement golf de Saint-Donat.

Terrasse du Club House, degustation Chateau la Martinette blanc: très frais avec des notes florales de muguet, du fenouil, des agrûmes et des fruits blancs. La bouche est dynamique en attaque. J'ai adoré !

Le site comprenait alors une maison de maître, des bâtiments d'exploitation et dépendances, une chapelle. Un important aqueduc permettait de mieux irriguée l’exploitation grace aux eaux de la Siagne.

On aperçoit la chapelle Saint donat et ses tuiles vernissées dans les arbres

La restauration du Club House, très bonne vous mettra en appétit pour y déguster des mets qui feront voyager vos papilles. La formule déjeuner est excellente avec un vrai soin sur la présentation et un prix très doux. Didier Revilliod, Maître Restaurateur vous fera goûter aux produits frais que le Chef accommode lui-même dans le parfait esprit du "fait maison ».

Notre choix de menu:

Tartare daurade et loup marinée citron vert

carré de porc de 3h et ses raviolis

éclair vanille et framboise

Chapelle Saint Donat (San Donato) au milieu du golf

Avec le restaurant la fleur d’oranger, on change radicalement de continent et de cuisine. Nous ne sommes plus dans du gastronomique, mais dans une cuisine orientale familiale et populaire.

Ici le couscous se fait devant vous, on prépare légumes frais et viandes au dernier moment. On confectionne les kefta et les merguez (boulettes), rien n’est industriel. Un couscous comme la bas dit ! Un vrai couscous ne comporte pas plus que 3 viandes: mouton, poulet, merguez ou kefta même parfois que deux.

Sono mama Giordano 89 ans

Le couscous marocain est plus doux que ses voisins et propose un bouillon aux 5 épices plutôt que la harissa. La formule du midi à 17.50€ est intéressante dans la mesure ou si vous êtes plusieurs à table et que vous aimez avoir un « Royal », cette appellation française qui n’existe nullement au Maroc ou dans les pays du Maghreb, vous aurez tout l’assortissent de viande avec en plus le dessert, le thé à la menthe ou le café dans le décors d’un Riad de Marrakech.

                             DIAPO ON SE REGALE !

Il suffit de se balader dans le centre-ville ou la zone piétonne pour s'en rendre compte : les commerces tenus par des Italiens sont légion à Nice. Et le secteur le plus emblématique de la suprématie transalpine dans la capitale azuréenne reste sans conteste la restauration.

Nice et l'Italie liés pour toujours

Sur les 350 restaurants que compte la ville, «  70 % des propriétaires sont de souche italienne «. Alors, il est pratiquement normal de retrouver partout dans notre département des marchés aux couleurs de l’Italie car la cuisine niçoise en est largement inspiré. Les vrais niçois n’oublient pas d’ou ils viennent ! Les italiens sont plus que des cousins,  ils sont de notre famille, ils sont notre origine…La patrie de Garibaldi ne l’oubliera jamais. Aquo ès ditch !

Ravioli à la viande, aux blettes, a la ricotta ou au potiron, c'est extra !

A l’occasion de la manifestation, les producteurs italiens apportent directement sur nos tables le meilleur de cette gastronomie de renom : des spécialités typiques aux mets les plus rares: des sauces succulentes à la pasta artisanale, sans oublier la très appréciée charcuterie italienne et la riche sélection de vins régionaux !

gnocchi serait d'origine niçoise (source wikipedia) : il proviendrait de la langue niçoise inhocs (prononcer ignoc)

Près de 600 enfants sont invités sur les 9 ateliers réservés aux jeunes  niçois, et une conférence à la découverte des racines communes entre Nice et l’Italie leur fait découvrir notre identité collective. Pendant ce temps, 23000 menus italiens sont servis dans 160 cantines municipales. Une centaine d’exposants en provenance de 13 régions italiennes (Sicile, Toscane, Ombrie, Piémont, Parme…) prennent place sur la Promenade des Anglais.

Les produits de la ferme San Lorenzo

La ligurie et le Piémont notre mère patrie sont toujours à l’honneur de région gastronomique exceptionnelle. Historiquement lié à la Ville de Nice et à son Comté, le Piémont est la région italienne qui se trouve à la frontière avec le comté de Nice. Le développement industriel fait du Piémont l’une des régions les plus riches d’Italie, qui conserve cependant ses traditions.

Le Nebbiolo et le Barbera Moretti

C’est la terre du vin. Les vins piémontais sont en effet parmi les plus appréciés d’Italie et connus dans le monde entier. Le Département de Cuneo comprend les terroirs du Roero, Monferrato et des Langhe, qui ont été inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco; ces territoires représentent en effet l’excellence du paysage vinicole piémontais et sa profonde et très dynamique culture du vin.

Tartufi....les truffes noires

Cette terre aux douces collines recouvertes de vignobles et parsemées d’anciennes bâtisses rustiques, est également le digne représentant de la riche réalité gastronomique italienne, accueillant des entreprises d’envergure internationale.

Foccaccia....Che figata !

La Ligurie, quand à elle, est un jardin sur la mer, un paysage peint de palmiers, bords de mer fleuris, bateaux de pêche et maisons colorées. Lieux de réputation internationale dont le nom évoque les notes et les couleurs de la Dolce Vita. On l’appelle la « Terre des Couleurs » ou encore la « Terre des Fleurs », en référence à la rose, à l’œillet et au jasmin qui y poussent. Les parfums de la Mediterranée !

Vous connaissez les Cannolli siciliani ? une tuerie....

La cuisine ligure, à l’image des paysages locaux reste sans doute la plus parfumée de toute l’Italie. Elle utilise sans compter tous les légumes, leur associant avec générosité une huile d’olive d’une pureté exemplaire. Les ligures, dont les ancêtres ont un temps dominé le nord ouest de l'Italie ainsi que le pays niçois, étaient renommés pour être d'exceptionnels marins-marchands, bien avant que leur fameux ressortissant Christophe Colomb n'ouvre la voie pour les aliments américains.

La Porchetta, Vive le cochon ....pour tous !

Les pâtes en forme de tube, appelés macaroni, étaient cuisinés au 13ème siècle par les Génois qui ont exporté le culte des pâtes aux autres ports italiens ainsi qu'au délà des Appenins en Emilie. Les anciens faisaient également de la polenta et du pain à partir de farine de pois chiches séchés et de châtaignes. On pense qu'une pâte comme les bandes de lasagnette faites de farine de châtaigne et qui existe encore de nos jours vient de cette époque.

Mortadella di Bologna de Sandro Mazzola

Dans la ''provincia'' de Gênes, le visiteur aura la première des nombreuses surprises culinaires: la dégustation du "pesto", préparé avec le basilic, qu'on cueille toute l'année, l'ail, les pignons, le parmesan reggiano, le pecorino sardo et l'huile d'olive vierge extra de la Riviera Ligure, produite avec des olives de la variété Taggiasca, plantée par les moines bénédictins au XIIIème siècle sont des produits merveilleux et sublimes.

Pecorino stagionato in foglie di noce

En poursuivant le long de la prodigieuse côte ligure, on rencontre les douces surprises comme le "fagoccio" (pain sucré enrichi de fruits confits et de fruits secs, aromatisé aux graines d'anis, de l'eau de fleurs d'oranger et du Marsala) et le "baci" (baisers) d'Alassio, petits gâteaux à base de noisettes.

Salami, Pancetta, Coppa, spianata calabrese et Bresaola

C’est à Imperia, terre riche de suggestions culinaires. que l’on dégustera un autre plat typique de la cuisine ligure: les "pansoti in salsa di noci" (une pâte obtenue avec des œufs, de la farine et du vin blanc, farcie de bettes, de bourrache, d'épinards, d'œufs et de caillée, assaisonnée avec des noix triturées, de la marjolaine, de la mie de pain, du parmesan, du sel et de l’huile).

La Sardaigne l'ile mysterieuse et sauvage..

En quittant la côte pour l'arrière-pays, on atteint Triora, terre de sorcières, chassées par l'Inquisition au XVIème siècle, et d'alpages où paissent des chèvres et des vaches dont le lait permet de produire les fromages tumette de chèvre et le brusso, très bonne ricotta de chèvre laissée fermenter dans des moules en bois fermés, remuée souvent et conservée sous un voile d'huile d'olive vierge extra. Une recette vraiment diabolique.

Salsa al tartufo nero et burro con tartufo bianco

En Ligurie la cuisine est essentielle, traditionnellement méditerranéenne. Elle utilise des ingrédients très simples, qui séparément semblent insignifiants, mais qui une fois combinés entre eux s'exaltent en une saveur finale de grande harmonie. A la base de toutes les recettes nous trouvons l'huile d'olive de Ligurie, douce et délicate, et les herbes aromatiques.

Le pecorino de Sardaigne...mamma mia !

La spécialité la plus fameuse au monde est le pesto, une sauce à base d'huile d'olive, basilique, pignons ails et parmesan, qui s'utilise pour assaisonner différents plats de pâte, comme les « troffie » et les « trenette ». Les ravioli existent en de très nombreuses sorte, les plus originaux étant les « pansotti », des ravioli plus gros farcis de verdure et d'herbes, délicieux avec la sauce aux noix. Pour compléter les panoramas des entrées, citons une soupe de La Spezia: la mes'ciua, préparée avec des pois chiches, haricots et épeautre bouillis.

Baba au Limoncello et parmigiano reggiano

Une prérogative typiquement ligurienne sont les fougasses et les tartes salées: depuis la simple fougasse à l'huile jusqu'à celle farcie de fromage, vous ne pourrez pas résister à la fragrance et au parfum de cette spécialité. Parmi les nombreuses tartes salées vous trouverez la fameuse « tarte pasqualina », des couches de pâte feuilletée farcies de bettes, ricotta, herbes et œuf.

Lorenza, sono buone le mie olive

Parmi les différents plats de viande de la cuisine ligurienne, citons les « tomaselle », roulades de veau farcies de viande, œuf et herbes aromatique, et la « cima », poche de veau farcie d'un mélange de viande, verdures et fromage.

Olive, ail, piment

Le poisson occupe une place d'honneur dans la cuisine ligurienne. Les recettes sont très nombreuses: la friture mixte, la salade de poisson, les rougets à la génoise, le stockfisch (estocaficada couma a nizza) en sauce aigre-douce. Les moules sont omniprésentes, préparées à la marinière ou bien farcies. Cependant la véritable reine des mers de Ligurie est l'anchois, qui est consommé frais, frit ou farci, mais se prête également très bien à être conservé.

Puis il y a la porchetta l’une des spécialités commune entre niçois, sardes et ligures. La porchetta se prépare avec un cochon de lait désossé par le ventre puis farci de sa chair, additionnée d'aromates (principalement de l'ail et du laurier). Une fois recousu, le cochon est ensuite rôti, et le croustillant de son rôti est signe de fraîcheur.

le spumante di Asti. Mon pere en achetait tout le temps quand il allait au piemont

Elle se mange froide, coupée en tranches et avec (ou non) du pain. Elle s'apprécie, aussi poêlée, avec un filet d'huile, deux tomates, une pointe d'ail et son assaisonnement. En Sardaigne et dans le Pays Niçois, la porchetta est une institution, un plat de fête privée ou collective. Elle est la merenda typique de notre région.

La meilleure, c'est la porchetta di Nizza

Et enfin, il y a sa majesté « la truffe ». Il s'agit de l'un des petits " trésors " cachés dans le sous-sol de nombreuses régions italiennes. Mais les zones de production les plus renommées se situent dans le Piémont, les Marches, la Toscane, l'Ombrie, les Abruzzes, le Molise mais aussi le Latium et la Calabre. Inutile de vous dire que j’ai fait le plein en bon produit truffé ! Buon appetito

Caciocavallo, concentré de parfums et de saveurs, un goût unique et inimitable

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Toureta francisé en Tourrette Levens

Souvenez vous, l’année dernière, je vous emmenais à Diano Marina dans la province italienne d’Imperia pour « L’infiorata », le Corpus Domini, ou l’on recouvre les rues et la place centrale de cette ville balnéaire de la Riviera de fresques florales avant le passage de la procession religieuse.

Chaque année pour la Fête-Dieu, se déroule à Tourrette-Levens dans les Alpes Maritimes, comme dans d’autres communes de l’ancien Comté de Nice, une procession aux lumières, dite « Proucession daï Limassa ». La tradition veut que les maisons situées sur le parcours soient illuminées avec une multitude de coquilles d’escargot remplies d’huile et munies d’une petite mèche.

Les petits nissarts sont heureux de participer à l'élaboration des fresques florales

Les participants peuvent également créer des motifs religieux ou non à l’aide de gazon, fleurs et sable pendant l’après-midi. A la tombée de la nuit, la procession sort de l’église défilant au rythme des chants liturgiques et parcourt les rues du village décorées et éclairées de « lumières d’escargots ».

La population des villages se mobilise pour préparer la procession. Son nom courant et généralisé dans la région révèle une particularité locale : le mot limassa signifie escargot en nissart (la limace sans coquille dans le pays niçois est nommée bavoua).

une fois les décoations florales terminées, on installe les coquilles d'escargot

Des coquilles d’escargots sont disposées le long des ruelles, sur le rebord des fenêtres, dans les anfractuosités rocheuses, sur des petits tas de sable, ou de terre glaise, distants d’une trentaine de centimètres. Pourvues d’une mèche et remplies d’huile d’olives, elles sont allumées lorsque la nuit tombe, quand la procession au son des cloches, sort de l’église pour accomplir son périple.

Les rues et les maisons sont décorées de fleurs, qui forment parfois des motifs. Dans les villages perchés du Moyen pays niçois, le parcours de la procession, bordé de rubans de lumières sinueux dessinés par les lumignons, est jonché de pétales de fleurs, des autels sont dressés.

L’usage des lumignons, même s’il a pris naissance dans des sociétés agro-pastorales aujourd’hui disparues, ne suffit pas à étayer ou à infirmer l’hypothèse de la superposition du rituel catholique à une célébration religieuse soit antérieure, soit parallèle au christianisme. L’usage des coquilles d’escargot ou de lumignons de quelque sorte que ce soit, n’est nullement prescrit par l’Eglise dans le rituel de célébration du Saint-Sacrement.

Pétales de rose et d'oeillets

En ce sens, on peut lui attribuer une origine " populaire ", si l’on s’en tient à la définition du " populaire " comme " relevant de ce qui est le moins institué ". Au cours du rituel, les coquilles d’escargots pas plus que les décorations florales ne vont acquérir un caractère sacré, analogue à celui des " rameaux " bénits du temps pascal.

Ces éléments n’ont aucune incidence sur le déroulement de la liturgie ; ils ont une fonction ornementale, relevant de l’esthétique, au même titre que les végétaux traditionnellement utilisés pour la Fête Dieu. L’église peut, de ce fait, parfaitement tolérer cet usage comme participant d’une forme d’expression qui ressort d’une sensibilité locale.

Tous ces lumignons témoignaient tout de même de la ferveur reconnaissante envers la Sainte Marie ou le saint et la sainte locale qui s’est substitué à une tradition païenne et animisme récupéré par la foi catholique sans heurter les croyances ancestrales.

Coquille d'escargot et son lumignon

Alors que les confréries sont souvent considérées comme les vecteurs des traditions religieuses populaires, l’absence de confréries de pénitents dans les villages, de plus en plus nombreux, où se déroule "la procession aux limaces", indique qu’elles ne sont pas, en l’occurrence, les seuls artisans de la transmission.

Il faudrait se garder de considérer cette manifestation religieuse comme un événement " folklorique " au sens courant du terme. A Gorbio, comme à Sigale, " la procession aux limaces " se déroule dans le recueillement et les participants n’y assistent pas en spectateurs mais en fidèles manifestant leur piété. Ces processions attirent quelques curieux mais ne sont prétexte à aucune activité commerciale.

Cette tradition remonterait au Moyen-Age. C’est le pape Urbain IV qui décida en 1264 de célébrer par une fête spéciale le sacrement de l’Eucharistie. Son successeur Jean XXII la dote d’une octave comme les grandes fêtes religieuses et prescrit une procession du Saint-Sacrement.

Longtemps organisée par le comité des fêtes puis par le foyer chrétien avec la participation de nombreuses associations tourrettannes, cette fête prend un nouveau souffle avec la création d’une association qui lui est spécialement dédiée: l’association «Limassa». La procession aux limaces est une expression d’une ancienne piété populaire du pays niçois, ou à l’octave de la Fête-Dieu ou Fête du Saint Sacrement, appelée également « procession de l'outava », a été instituée la coutume d’une fête « la procession aux limaces, pour remercier la Vierge de la bonne récolte d’huile d’olives » l’or liquide du pays niçois.

Maintenant il s’agit en fait de la fête du Saint Sacrement, devenu ici la marque identitaire du passé agro-pastoral du village. Les habitants prennent beaucoup de soin à décorer les rues et les maisons avec des fleurs provenant directement de leur jardin, pouvant former des figures comme un cœur, une croix, une colombe ou les armoiries du quartier par exemple, et tout au long du parcours sont déposés au sol des coquilles d’escargots remplis d’huile dans laquelle trempe une mèche, et des reposoirs ou autels sont disposés en différents endroits le long du parcours.

La cérémonie commence de nuit à l’église par la messe qui y est dite, suivie de la procession dédiée à l’adoration du Saint Sacrement, qui part au son des cloches, conduite par le prêtre portant l’ostensoir avec l’hostie consacrée, suivi de toute la population dans un profond recueillement.

Le prêtre marque l’arrêt devant les autels ou les fidèles adorent le Saint Sacrement, conduit la procession jusqu'à une chapelle du village, puis s’en retourne à l’église ou se termine la cérémonie.

Tourette est un joli village médiéval sur les hauteurs de la capitale du comté. Il vient du mot tour. Appelé à partir du Xème siècle « Castrum de Turre », le village reçut ensuite le nom de « Castrum Turretarum » et « Oppidum Turretarum » à cause des nombreuses tours qui flanquaient les remparts du château.

Tradicioun e festa religiousa dintre lou pais nissart

Des six tours anciennes, dont trois étaient rondes et trois carrées, il n'en subsiste qu'une seule, au château actuel réparé au siècle dernier. Après le congrès de Vienne et l’annexion du Pays niçois par la France revolutionnaire, Tourretas de Nizza devient Tourette-les-Nice et en 1920 Tourette-Levens.

La cause de la résistance niçoise contre l’envahisseur français suscita un héros à Tourrette : Guiseppe Maria Louis Tordo, qui s'engagea à 18 ans dans les chasseurs de Nice (les « cacciatori » brigade commandé par Garibaldi pour la libération du pays) au service du Roi Amédée et fit avec eux la guerre aux révolutionnaires.

A l’entrée du village trône la belle fresque du General Tordo avec le héros des deux mondes: Guiseppe Garibaldi. Tourrette est aussi l’un des fiefs des résistants niçois appelés les barbets qui feront une guerre sans merci aux soldats de la république. Des héros que l’histoire à oublié !

Mode d’emploi pour les novices de la procession aux limaces:

• Etaler le sable sur le sol de la taille du motif que vous souhaitez confectionner.

• A l’aide du gazon créer les lignes de votre dessin

• Décorer avec les pétales de fleurs

• Poser les coquilles d’escargot de façon à bien éclairer votre motif au moment venu.

• Mettre une mèche puis remplir d’huile d’olive ou d’alcool à bruler.

• A la tombée de la nuit attendre le top départ pour allumer
• Puis profiter de la beauté du spectacle !

Notre seul héritage, c'est notre terre, notre sang, notre identité. Nous sommes les héritiers de notre destin et nous n’oublierons jamais.. Forza Nissa per sempre

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