Les premiers vols dans la vallée de la Siagne remontent aux années 1905. Mais c'est en 1930 que Paul Tarascon, héros de l’aviation française, tombé sous le charme des collines mandolociennes (peuplés de mimosas) imagine un aérodrome, unissant dans son projet les villes de Cannes et de Mandelieu. Le terrain d’aviation de Saint-Cassien s’ouvre enfin à la circulation aérienne après que Paul Tarascon, surmontant tous les obstacles d’ordre technique, eut investi plus d’un million cinq cent mille francs.
Déjà des pilotes célèbres commencent à sillonner la piste principale, telle Maryse Hiltz, héroïne du Paris-Saïgon, et le pilote de voltige Michel Detroyat. Edouard Bret s’adonne à des acrobaties au-dessus de l’aérodrome. Féru de tennis, il prend l’habitude d’annoncer sa venue au Tennis club Carnot en le survolant à bord de son aéroplane et en laissant tomber un message précisant l’heure de son arrivée. Pendant la guerre, il commandera le 781X Squadron Britannique.
Le 22 février 1932, une grande ligne de transports de passagers Cannes-Londres via Paris, Lyon et Genève est mise en place pour favoriser la venue des touristes anglais avec Air Union et des avions Bréguet. Air France absorbera Air Union en 1933.Le 7 décembre 1939, le meilleur chasseur français de la guerre, le Dewoitine D 520, est mis en service par le Groupe de chasse I/3, basé à Cannes-Mandelieu.
Puis en 1937, il devient aéroport d'Etat et fut géré par le Secrétariat de l'Air. Par la suite, l'Etat agrandit sa superficie à 155 hectares (dont 79 ha sur la Commune de Cannes et 36 sur celle de Mandelieu). A cette époque, étant le seul aéroport de la Côte d'Azur, les vols d'Air France atterrissaient à Cannes. Après la libération, les installations partiellement détruites sont reconstruites et une piste de 1 100 mètres est créée. L'aéroport prend alors le nom de " Cannes-Mandelieu ".
Mais, le développement annoncé de l'aviation de ligne et les nouvelles caractéristiques des appareils ont entraîné la recherche d'un autre site pour créer un nouvel aéroport. Il s'agira de l'embouchure de la plaine du Var (le fleuve). Les collines aux alentours de Cannes, en effet, ne permettaient pas d'y accueillir les gros porteurs. L’aéroport Nice cote d'Azur sera donc crée. Cannes Mandelieu se maintiendra tout de même en activité pour seconder le deuxième aéroport international de France.
Afin de moderniser ces infrastructures, l'Etat français a concédé en 1966 l'aéroport de Cannes à la Chambre de Commerce et d'Industrie des Alpes Maritimes. La mission de l'Organisme Consulaire, aujourd'hui appelé Chambre de Commerce et d'Industrie Nice Côte d'Azur, est de gérer et d'adapter en permanence cet équipement à la demande économique de la région. L’Aéroport Cannes-Mandelieu peut ainsi remplir pleinement sa vocation de plateforme d'affaires et de tourisme de la Côte d'Azur.
L'Aéroport Cannes-Mandelieu est devenu aujourd'hui l'aéroport d'affaires de référence avec une démarche qualité haut de gamme et une recherche permanente de nouveaux services à offrir à sa clientèle. Sa superficie totalise 125 hectares, dont une grande partie a été volontairement conservée pour les espaces verts.
L'aérogare de 1500 m², entièrement climatisée, héberge de nombreux services disponibles 7 jours sur 7, restaurant-bar, service de locations de voitures, salles de réunion, bureaux, espace VIP et des salles réservées aux pilotes et aux équipages. Deux cent cinquante personnes travaillent sur le site de l’aéroport. En terme d'équipements, l'aéroport est doté d'une piste principale orientée Nord/Sud de 1620 × 45 mètres et d'une piste secondaire Est/Ouest de 760 × 30 mètres, plusieurs autres pistes sont accésibles aux petits bi-moteur.
Il est ainsi autorisé à recevoir des aéronefs jusqu'à une masse maximale de 22 tonnes métriques. Cette limitation correspond à des appareils de type Challenger CL60, Falcon ou ATR 72. Treize hangars, représentant au total plus de 18 000 m² de place disponibles, ont été également créés afin de permettre aux entreprises qui le désirent, de s'installer sur le site ou aux pilotes de laisser leur avion à l'abri.
La capacité maximum de stationnement est de 200 avions. Complémentaire de l'Aéroport Nice Côte d'Azur, qui est l'aéroport de la région dédié à l'aviation commerciale régulière, l'Aéroport Cannes-Mandelieu a pour vocation l'aviation générale de tourisme et d'affaires. La vitalité économique et touristique de la région a positionné Cannes-Mandelieu à la deuxième place des aéroports d'aviation d'affaires après Paris-Le Bourget.
Cette spécialisation répond ainsi aux besoins exprimés par l'économie de la Côte d'Azur d'une plate-forme pouvant traiter, dans les meilleures conditions possibles de qualité de service, un tourisme haut de gamme ainsi que la clientèle des grands événements du bassin cannois (Festival International du Film, MIPIM, Salon Tax Free,sommet Europeen…). L'activité de l'Aéroport Cannes-Mandelieu, qui représente plus de 280 millions d'Euros de retombées économiques pour la région est situé à cinq minutes du centre ville de Cannes et du Palais des Festivals, c'est un outil privilégié pour relier directement la ville aux grandes métropoles européennes.
L'aéroport de Cannes est ouvert au trafic national et international commercial non régulier, aux avions privés, aux IFR et aux VFR. C'est le deuxième aéroport d'affaires en France après l'Aéroport Paris-Le Bourget.
Enfin , n'oublions pas aussi qu'a quelques centaine de metres de l'aeroport se trouve L'aerospatiale de Cannes depuis 1929. Avec ses 2000 employés, c'est le premier établissement industriel des Alpes-Maritimes. Alcatel space Cannes est plus qu’une entreprise, c'est une légende... Constructeur de sattellites, de fusées (Ariane) et de missiles Thales Alenia Space le nouveau nom du site Cannois est le premier constructeur en Europe, dans le domaine des satellites de communication. Il est en rapport direct avec le centre de Toulouse.
Le salon international de l’aviation générale commence à prendre son rythme de croisière avec cette cinquième édition. En cinq ans, cet événement est devenu la plus importante manifestation dédiée à l’aviation générale pour les pilotes, les professionnels et les propriétaires d’avions jamais réalisé en France. Toutes les grandes marques de l’industrie de l’aviation, allant de l’ULM au jet transcontinental répondent présent à Cannes. Aujourd’hui, plus de 160 exposants et 300 marques accompagnent la manifestation sur les trois jours.
C'est un rendez-vous à ne pas manquer qui permet de découvrir en avant première mondiale et européenne : L’Akoya de Lisa Airplanes, le Cessna Skycatcher (jamais dévoilé en Europe), l’Aquila 210, le Cirrus SR22 (10e anniversaire), le mock up Legacy 500 et bien d’autres aéronefs.
Enfin, on a pu voir l'arrivée sur le salon du défi New York - Cannes en moins de 24 h, en mono moteur (Mooney Ovation 2 Gx), un record du monde réalisé par les deux pilotes Jacques Callies et Gilles Khaïat, déjà détenteurs du record du monde Cannes-Tel Aviv non stop en 9h58, toujours en mono moteur. Un pari ambitieux car la durée de vol totale sans vent passe à 23h42 sur la route nord, la seule route possible avec un avion tout à fait standard, sans réservoir supplémentaire.Le Mooney Ovation2, moderne et puissant (280 cv), est équipé dégivrage et oxygène, deux éléments indispensables au survol du Groenland et en cas de conditions givrantes connues.
Les visiteurs de ce salon viennent essentiellement de France, Luxembourg, Belgique, Suisse, Italie, Espagne, Portugal, Afrique, Russie.
Une région sans arrêt en mouvement, en activité, en manifestations ou il se passe toujours quelque chose ! Yes you Cannes ! Here……
DIAPORAMA DU SALON
