LA CALANQUE DE SORMIOU (4) SUR LES TRACES DE FABIO MONTALE

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La calanque de Sormiou avant 7h du matin

Dans l’échancrure lointaine des collines brille la mer, d’un bleu azur qui se fond avec l’horizon. Le calcaire blanc du massif est taché du vert de la garrigue et des pins, c’est une véritable palette de trois couleurs. Presque cachée, la petite route descend en zigzaguant, étroite comme un spaghetti de contrebande rétréci au lavage.

Pour accéder à la calanque en véhicule motorisé, il faut le faire avant 7h du matin, ensuite la barrière est fermé.

Après une longue descente, j’aperçois enfin la calanque. Un petit parking me permet d’installer la moto à l’ombre d’un pin parasol. Sormiou abrite quelques maisonnettes qui sont apparues au début du XXème siècle pour entreposer les barques de pêcheurs: les cabanons. 

Les anciens bâtiments de la douane qui surveillaient la contrebande

Au fil du temps ces cabanons sont devenus des lieux de villégiature très prisés malgré un confort rudimentaire (pas d’électricité). Les cabanonniers, conscients de ce privilège, se les transmettent de génération en génération. C’est devenu un véritable « art de vivre », entre baignade et apéro leurs heureux propriétaires profitent pleinement de cette vie paisible et conviviale. 

La plage de Sormiou mi galet, mi sable

La plage de la Calanque de Sormiou est longue de 60 mètres, constituée de galets et de sable, c’est l’une des rares grandes plages des calanques. Elle diffère ainsi des autres criques et petites anses que les locaux appellent « plagettes ». Les eaux cristallines des calanques sont généralement plus froides que celles des grandes plages de sables que l’on trouve dans la ville : la fraicheur est souvent due à une source d’eau douce souterraine qui s’y jette. 

Vue à partir de la maison de Fabio Montale

A l’opposé de la plage, vous trouverez le petit port de plaisance de la Calanque de Sormiou. A l’origine le restaurant était la maison de la comtesse Marie de Sormiou : la comtesse Marie de Buret dite Marie de Sormiou à la fin du XIXème siècle, femme de lettres qui participa aux travaux du Félibrige.

Le petit port de Sormiou

Seule « vraie » maison de belles proportions, elle fut surnommée « le château ». C’est en 1948 qu’il devint un restaurant, et il est tenu depuis plus de 70 ans par la méme famille. Les lieux sont occupés depuis la Préhistoire, comme en témoigne la grotte Cosquer pendant la Haute Antiquité, ce sont les Ligures (peuple maralpin) qui s’y installent, suivis bientôt des Grecs, puis des Romains.

Une nappe phréatique est située sous la calanque, alimentant deux puits qui dateraient du XIVe siècle et qui ne se tariront qu’au XXe siècle : les pêcheurs pouvaient s’y installer durablement, et les randonneurs s’y abreuver au cours d’une pause lors de leurs randonnées.

Sur le port fut aussi tourné "La French" avec Jean Dujardin et Gilles Lelouch

Le nom de Sormiou signifie d’ailleurs en provençal la « meilleure source ». Si la calanque se distingue par sa largeur, elle n’est cependant pas assez profonde pour accueillir les gros tonnages : seules des barques  peuvent s’y garer. Vers 1880, parmi la cinquantaine de personnes occupant la calanque, s’y trouvent donc en majorité de modestes pêcheurs venus du village de Mazargues.

Les cabanons de Sormiou que j'ai croisé le matin..... il y a encore degun !

Toutefois à Sormiou, l’activité de pêche sera plutôt de loisir, au contraire de Morgiou dédiée dès l’origine à la pêche professionnelle. Ici, des pêcheurs du dimanche venaient y taquiner le poisson le matin, et jouer aux boules l’après-midi.

Au départ simples abris de fortune confectionnés par les hommes, les cabanons furent à partir du XXe siècle investis par femmes et enfants. Un véritable art de vivre s’y développe, proche de la nature et dénué de confort moderne : on n’y trouve aujourd’hui encore ni eau courante ni électricité !

C'est sur ce sentier pour aller au cabanon de Fabio Montale que des actrices comme Mathilda May, Ysabelle Lacamp, Astrid Veillon, Elena Sofia Ricci ont marché à la rencontre d'Alain Delon

J'emprunte le sentier qui va à un cabanon particulier ....

Les choses ont tout de même un peu changé depuis un siècle, avec l’installation de panneaux solaires, du gaz et du téléphone (mobile réseau orange seulement). Le plus long cabanon, aujourd’hui divisé en plusieurs habitations, abritait les douaniers. Les Calanques étaient en effet un haut lieu de contrebande.

Lou Cabanoun

Voici la maison de Fabio Montale (Alain Delon)

Les rochers renferment bon nombre d’excavations, profondes et dissimulées, que les contrebandiers ont souvent remplies des produits de leur trafic frauduleux. Aussi ce littoral est-il activement observé, et les brigades de douane sont placées de distance en distance, partout, du moins, où un débarquement est possible.

Je continue le sentier ...

Le poste de Sormiou, placé au fond de la baie à mi-côte, domine un grand espace de mer : et d’ailleurs, de nuit et de jour, par terre et par eau, la brigade fait des reconnaissances scrupuleuses.

Je me dirige vers la pointe de la calanque

En 1876, la calanque est achetée aux enchères par Charles Buret et Augustine Pascalis, qui l’offrent en dot à leur fille Marie. C’est en 1885 que celle-ci épouse le comte Alfred de Ferry, issu d’une vieille famille de l’aristocratie provençale, sous-préfet, écrivain et membre de l’Académie.

Les pins d'Alep partent dans tout les sens

Elle vit avec lui dans leur bastide* de la Magalone, située boulevard Michelet, y menant une vie mondaine et culturelle, recevant Frédéric Mistral ou Anna de Noailles. Mais Marie n’aime rien tant que passer du temps à Sormiou, où elle se rend à cheval pour y pique-niquer, et y écrire des vers chantant les beautés des Calanques…

Le sentier grimpe parmi les figuiers de Barbarie

Amoureux de l’endroit, le comte et son épouse décident de s’y faire construire en 1894 une résidence d’été. Elle est surnommée « le Château » par les Calanquais, tant elle paraît luxueuse au regard de leurs maisonnettes ! Le couple fait également édifier 17 cabanons, qu’il met en location à des tarifs très abordables.

Magnifique panorama sur la calanque de Sormiou et l'archipel du Riou

Ainsi les premiers occupants peuvent-ils demeurer dans la calanque, avant que de nouveaux s’y ajoutent… À la belle saison, les excursionnistes affluent, les guinguettes fleurissent : c’est le début de la société des loisirs.

Je retourne au port de Sormiou

Autres dépositaires de cette mémoire, les habitants d’aujourd’hui sont pour la plupart les descendants des Mazarguais installés là depuis le XIXe siècle. Après le décès de Marie de Sormiou en 1956, ses arrière-petits-enfants se regroupent en SCI, et c’est à cette SCI que les cabanoniers louent désormais leurs habitations !

Li a ges de clau pèr lou bounur. La pouarto es durbido ?

Les Calanquais continuent de préserver ce patrimoine culturel typique de la tradition provençale, niché dans un écrin naturel d’exception. Ce paradis naturel se poursuit sous l’eau, où se sont aventurés des pionniers… C’est à Sormiou que, dès 1942, Georges Beuchat, Albert Falco et le commandant Cousteau réalisent les premières plongées en bouteilles, posant les bases de la plongée sous marine moderne.

C’est parce que les fonds marins sont ici particulièrement riches : Sormiou abrite notamment un bel herbier de Posidonie bien visible à travers ses eaux turquoise… Ce paysage préservé a été remarqué par bien d’autres artistes que Marie de Sormiou. De nombreux films y ont été tournés: on peut citer par exemple Les Témoins d’André Téchiné avec Emmanuelle Béart, ou La French avec Jean Dujardin.

Je repars récupérer la moto

Mais surtout en 2002, Alain Delon viendra tourner à Sormiou plus particulièrement, sous les traits du commissaire Fabio Montale qui réside dans l'un des cabanons de la Pointe de la Buse. Delon avait lui méme choisi ce nom. L'Italie aimait Delon et le Français lui rendait bien. En 2002, c'est dans un italien fluide qu'il répond aux questions de la RAI. "Je suis français de naissance, mais italien de cœur." « Quando dico che sono francese di nascita e italiano di cuore è perché la mia vita professionale è iniziata qui in Italia ». Les Calanquais lui ont rendu hommage le jour de ses obsèques m'a dit Raymond Lanteri un cabanonier de Sormiou.

Il n'y a pas grand monde sur la plage... il faut 3h de marche pour descendre à la calanque (AR)

Sur la calanque de Sormiou, le soleil n’a pas fini de se lever, et ses rayons illuminent la plage et la mer turquoise d’une douce lumière. La température reste supportable jusqu’en milieu de matinée, ce qui est très agréable en cette période de canicule. Ensuite, je remonte le col en moto pour rentrer à l’appart !

Petite plage de sable

* Une bastide dans le sud est de la France n’a pas la même vocation littéraire qu’une bastide dans le sud ouest qui est un petit hameau (aujourd'hui) ou une ville neuve (à l'époque 13e siécle). La bastide du sud est une demeure seigneuriale. A ne pas confondre avec un mas construit de plain-pied et qui était une habitation agricole en Provence. A la différence du mas, la bastide est une résidence estivale de prestige destinée à l’aristocratie.

La route de Sormiou...fermé à la circulation du 1er Juin au 30 Septembre (sauf autorisation)

                                              DIAPORAMA CALANQUE DE SORMIOU