PAYSAGES DU MERCANTOUR & DES ALPES MARITIMES (1)

La plus haute route d'Europe est dans les Alpes Maritimes

Lors des conquêtes de Jules César et Auguste et des légions romaines, en 65 – 60 AV. J.C et après avoir vaincu les diverses tribus Ligures, il fallait donner un nom à cette nouvelle province (Alpi Marittimo), qui faisait maintenant partie de l’Empire Romain.

Paysages des Alpes Maritimes et du comté de Nice

La langue dans l’Empire Romain était le latin et il fut décidé que cette nouvelle province s’appellerait « Marcamtor » : MAR la mer, CAM le Chemin, TOR la montagne. Ce qui se traduirait en Français par «  Prés de la mer chemin à travers la montagne. Au fil des siècles, ce nom Marcamtor, a été déformé, pour devenir Mercantour.

Le ravin du Salsa Moreno (Alpes Maritimes) on se croirait dans les steppes de Mongolie ! La magie d'un département à l'image d'un mini continent..

La route de la Bonette (Alpes Maritimes) dans l'immensité du comté de Nice...seul au bout du monde !

Au XIXe siècle, le Mercantour fut d’abord une réserve de chasse du roi Victor Emmanuel II, alors que ces terres faisaient partie du royaume de Sardaigne. Toute la partie haute du Mercantour ne devint française qu’en 1947. C’est depuis 1979 un parc national qui se situent dans les Alpes-Maritimes.

Les Alpes Maritimes 70% de montagne... de zéro à 3200m d'altitude

Entre la force des montagnes et la fragilité de la nature, le Parc National du Mercantour offre fascination, émerveillement et rêveries par l’immensité et la splendeur de ses paysages sans cesse mouvants sous d’étonnants jeux de lumière. J’ai fait le Yosemite aux Etats Unis et je peux vous dire que le Mercantour n’a rien à envier à ce grand parc américain.

La Route des Grandes Alpes (Alpes Maritimes)  la moto, la nature, la liberté... ici on entend que le chant du vent ou le cri des marmottes

Air pur, calme et sérénité entre lacs étincelants, sources cristallines, forêts secrètes, alpages ou sommets à plus de 3000m d’altitude en font un endroit idéal pour lâcher prise et se ressourcer. Il n’a pratiquement pas d’équivalent en Europe, peut-être les Dolomites en Italie peuvent un peu le titiller ? Le mont Bego serait même l’une des 10 « montagnes sacrées » dans le monde,  un  chemin vers les divinités, le Dieu-Taureau maître de l’orage et la Déesse-Mère la Terre au Chalcolothique et à l'âge du Bronze. Vénéré par les peuples Maralpin qui ont laissé les traces de 100 000 gravures les plus importantes du monde avec les cunéiformes de Sumer et les hiéroglyphes d’Égypte, ce sont les plus anciennes « écritures » de l’histoire de l’humanité.

Alpes Maritimes, les paysages du jurassique .... Merveilles du Pays Niçois.

Marnes noires et granit, la diversité de ce département unique...

Le saviez vous aussi ? Le Parc national du Mercantour fait partie de la Réserve Internationale de Ciel étoilé Alpes Azur Mercantour, l’un des 14 sites de la planète. C’est une explosion tels des confettis rougeoyants dans le ciel !

Des cascades à profusion.....

En 2007, le Parc national du Mercantour et son voisin italien le Parco naturale Alpi Marittime se sont lancés dans une entreprise ambitieuse : recenser l'intégralité des espèces vivant sur leurs territoires, à cheval sur la frontière franco-italienne de l’ancien Comté de Nice, sur les terres de chasse du roi Victor Emmanuel. Le 1er Parc Naturel européen à été crée en 2013. Il est à ce jour en Europe le seul parc transfrontalier.

Névés au mois d'Aout sur la plus haute route d'Europe (Alpes Maritimes)

Les vaches piémontaises au col de la Lombarde... 2350m (Alpes Maritimes)

Un tel inventaire généralisé de la biodiversité est le premier du genre en Europe, et seulement le deuxième au niveau mondial. Ce projet a poussé plus de trois cent cinquante taxonomistes, venus de toute l'Europe, à tendre leurs filets, poser leurs pièges, braquer leurs loupes sur cette extrémité des Alpes.

Transhumance dans le comté de Nice sur la route des Brea (la route du sacré nisso-ligure)

Les chèvres noires de nos montagnes (la capra nera)

Il les a aussi amenés à repousser les frontières de la connaissance. Car ce territoire, déjà identifié comme point chaud de la biodiversité, est loin d'avoir livré tous ses secrets. Le nombre d'espèces recensées est passé de sept mille à plus de douze mille ! Et parmi elles, plus de cinquante sont nouvelles pour la science !

Cascade à Vens

Le Parc National du Mercantour est considéré comme l’un des dix plus beaux parcs naturels au monde. https://www.lonelyplanet.fr/article/les-10-plus-beaux-parcs-et-reserves-du-monde. Du lièvre variable au gypaète barbu, du bouquetin à l'aigle royal, de la marmotte à l'hermine, ces espèces sauvages vivent sous nos yeux, en toute confiance et totale liberté, dans un espace naturel aux paysages à couper le souffle.

Bovins et Ovins des montagnes niçoises

De vastes pâturages d'altitude, de forêts aux essences variées, de lacs pris dans les glaces hivernales, d'une faune et flore alpine exceptionnelle. Les amoureux de la nature s’imprégneront de l'identité puissante et intime du Mercantour, permettant d'en saisir la grâce et l'harmonie tout autant que la complexité et la fragilité.

Les chèvres de Saint Dalmas le Selvage (Alpes Maritimes)

Le fleuve niçois le Var, constitue la colonne vertébrale du massif. Viennent s'y greffer la Vésubie, la Tinée, les gorges rouges du Cians et de Daluis, la Bévéra, la Roya, L'Esteron. De l'olivier au mélèze, de la Madone d'Utelle au mont Gélas à 3 143 m, de la cime de la Bonette (2860m), à la cascade de l’Estrech, des marnes noires du cirque du Salso Moreno aux aiguilles dolomitiques de Péone et à la cime du Diable (2685m), le Mercantour se fait royaume.

Dans les gorges rouges du Daluis et des villages du Mercantour

Évidence de la beauté, diversité physique et biologique, mouvements et bruissements inattendus de la vie animale, le Mercantour est sans égal en Europe. Mais ce que je préfère encore dans le Parc du Mercantour, ce sont ses lacs glacières.

pichin pastressa nissarda (petite bergere niçoise) et qui parle la "lenga nouostra"

Le repos des bergers rencontrés sur la route (les seuls vrais écologistes qu'il faut écouter)

Au printemps et en été, lorsque les montagnes du Mercantour ont perdu leur pelage hivernal tout blanc, 1 001 lacs d’altitude, tous plus beaux les uns que les autres, s’offrent alors aux randonneurs éblouis par tant de beauté.

Les différentes couches du noir au gris....

Saint Martin d'Entraunes (Alpes Maritimes)

Bien sûr mes photos de ces lacs ne sont qu’un petit échantillon de la multitude de lacs à découvrir dans le parc du Mercantour. Bleus, turquoise, verts ou noirs mais toujours limpides, les lacs du Mercantour donnent un but ultime aux randos, un but qui sait déclencher l’enchantement et l’émerveillement.

La source du fleuve Var prend naissance dans le comté de Nice (ici au pied de la montagne du Garret, au dessus d’Estainc)

Mes préférés, les lacs de Vens !  C’est l’un des plus beaux itinéraires du Mercantour à découvrir absolument, avec la vue surplombante sur les lacs ! Autant le dire haut et fort, la découverte de l’enfilade des lacs de Vens est un véritable bonheur…

C'est ici dans les Alpes Maritimes que furent tournés les 1er épisodes d'Alex Hugo

Un régal pour les motards....

S’il faudra transpirer, parfois à grosses gouttes pour avoir le privilège de profiter de ce décor grandiose, la vue de ces lacs joyaux aura tôt fait de faire oublier l’effort ! La rando fait 20km pour un dénivelé de 1100m et c’est tout à fait certains que le soir vous dormirez comme un bébé dans le refuge. Egalement appelé le Château-d’Eau de la Côte d’Azur ces lacs glacières sont des joyaux de la nature.

Et toujours des cascades à chaque coin de virage.....

Adossé à la frontière du Piémont italien, le massif du Mercantour est le dernier promontoire de l'arc alpin au sud, avant sa brutale plongée dans la mer Méditerranée. Au sommet du Gélas, plus haut sommet du Mercantour à 3 143 m d’altitude, vous êtes seulement à 50 km de la mer à vol d’oiseau !

Lac glacière du comté de Nice de l'ére quartenaire (75 000 ans)

Une ressemblance aux Dolomites italiennes. Cimes de la tête du Basso & du pas de Fantino (Alpes Maritimes)

Une situation particulière entre mer et montagne qui lui confère un caractère unique. Le caractère exceptionnel du site a d’ailleurs justifié en 1979 son classement comme Parc National, appellation reconnue dans le monde entier comme le plus haut niveau de qualité et protection des espaces naturels remarquables.

Les méandres serpentines du Var (Alpes Maritimes)

Le massif cristallin du Mercantour offre au fil de ses vallées, des parfums de Méditerranée, d’Alpes et d’Italie. Var - Cians, Ubaye, Tinée, Vésubie et Roya - Bévéra : chaque vallée affirme un caractère bien marqué !

Refuge de montagne au milieu des mélèzes  

Autre particularité que vous découvrirez dans le Mercantour est la transhumance. La transhumance dans le Mercantour est une pratique ancestrale qui est encore aujourd’hui une réalité vivante. Elle est essentielle pour la préservation de l’environnement et du patrimoine culturel de ce massif montagneux.

Flores du Mercantour ( ici joubarbes)

Reflet de montagne dans le lac

C’est une pratique qui présente de nombreux enjeux, tant pour l’environnement que pour l’économie locale. et permet de maintenir des paysages ouverts et diversifiés. Les troupeaux d’animaux d’élevage contribuent à l’entretien des prairies alpines, ce qui permet de limiter la progression des arbres et de la forêt.

Les paysages sublimes du Mercantour

La transhumance est également un facteur important de la biodiversité, car elle favorise la présence de nombreuses espèces animales et végétales. Les fêtes de la transhumance attirent de nombreux visiteurs, qui viennent découvrir la vie des bergers et leurs traditions.

Differentes couches de sédiments....

Le Colorado niçois (fleuve Var)

                                                          DIAPORAMA MERCANTOUR 1