DE L’ECOLE A FLEUR A PARFUM AU CENTRE EQUESTRE & AU GOLF

HISTORIQUE DU CENTRE HIPPIQUE DE GRASSE

Restaurant le Paddock au Centre Hippique de Grasse

Aujourd’hui Celia fait un concours de saut d’obstacle au centre hippique de Grasse sur l’ancienne route nationale reliant Grasse à Cannes. Mais le centre équestre actuel n’a pas toujours été implanté à cet endroit.

Son lieu d’origine était à quelques centaines de mètres de son lieu actuel ou se trouve dorénavant le prestigieux golf de Saint Donat presque en face de ma bastide.. Voici l’histoire de ce lieu étonnant.

Les box ou Celia va prendre son cheval

Le parfumeur J. D. Méro, installé à son compte depuis le début des années 1830, achète en 1851 une vaste exploitation agricole de plusieurs hectares. Celle-ci se trouve à la limite de la commune de Grasse et de Mouans-Sartoux.

Le site comprend alors une maison de maître, des bâtiments d'exploitation et dépendances. Le nouveau propriétaire semble y privilégier d'emblée la production en grand de plantes à parfums.

Le box des selleries

On peut supposer que cette production permet d'approvisionner en matières premières sa société de parfumerie. Il dote aussi la propriété d'ateliers de parfumerie, sans doute dans un bâtiment qu'il a fait construire pour cet usage.

Manège devant la terrasse du restaurant

A partir des années 1856-1857, l'exploitation est mieux irriguée grâce à un important aqueduc que Méro a fait édifier. Cet ouvrage alimentait également directement les ateliers de parfumerie de l'exploitation. En 1862, Méro transforme, avec l'aide de l'Etat, son domaine en une ferme école, destinée à former des élèves à la culture des fleurs.

La fabrique de parfumerie du site est agrandie pour accueillir les dortoirs et les salles de classe. Cette nouvelle institution ne survit pas à son fondateur et directeur, Méro. En effet, à la difficulté croissante de trouver de nouvelles recrues s'ajoutent les restrictions des aides financières de l'Etat.

Reconnaissance du parcours avec la juge d'obstacle

L'établissement est définitivement fermé par un arrêté du ministère de l'agriculture de 1875. Suivant les dispositions testamentaires de J. D. Méro, mort en 1874, et qui avait envisagé cette fermeture, la fabrique est transformée en asile pour personnes âgées. Seule l'exploitation de plantes à parfums semble se poursuivre encore quelques années.

Celia selle le cheval avec son palfrenier

Une association Club Hippique l’Eperon de Grasse verra le jour au début du premier semestre 1900. Bien plus tard, le site accueille le Centre Hippique de la Paoute de Grasse dans les années 1960. Puis ensuite en 1993, l'ensemble du domaine est transformé en golf : Golf de Saint-Donat.

Et c'est parti !

Le Centre Hippique de Grasse sera déplacé un peu plus loin. Le domaine de la Paoute comprend trois ensembles bâtis anciens : l'ancienne maison de maître toujours habitée, avec sa chapelle, une ancienne ferme aujourd'hui abandonnée et située à proximité de la maison de maître, à la limite nord de la propriété.

Au sud du domaine, située au coeur des parcours de golf, à côté du restaurant récemment construit, se trouve l'ancienne ferme école aujourd'hui en très mauvais état de conservation. Il s'agit d'un édifice en U ouvert à l'est. L'édifice est directement relié par l'aile nord à un aqueduc en pierres aujourd'hui hors d'usage et qui devait alimenter les différentes installations industrielles, dont les alambics.

Au sud, l'ancienne ferme école est précédée d'un ensemble de vestiges de petites structures ou dépendances dont un puits et des restes de bassins. A ses débuts dans les années 1830, la parfumerie J. Méro était implantée dans le centre ancien de Grasse. A partir de 1860, Joseph Méro, fondateur de la société, fait construire une autre usine sur une propriété agricole, à l'ouest de la ville.

Un peu crispée pour son premier jumping...

Ce terrain est vendu avec une maison et une villa des années 1850. Le nouveau site industriel se compose d'une chaufferie avec cheminée d'usine et d'un hangar placés de part et d'autre du bâtiment principal où se trouvaient la production (distillation, enfleurage ...) et l'administration.

C'est parti pour faire déjà un bon temps..

.En 1861, Joseph Méro forme avec Alfred Boyveau une société en nom collectif qui prend le nom de Méro et Boyveau en 1867. Joseph Méro se retire en 1872 et décède en 1874.

Le Club Hippique de Grasse s'étend sur une superficie de 5,6 hectares dans les collines de la cité des parfums, parmi les pins. Ce nouveau centre hippique fut créé en 1992 et compte plusieurs titre de champion de France* à son actif. Il a accueilli le tournoi des As en 2016.

Les sauts d'obstacle se passent bien..

Célia fait son tout premier concours. Manque de bol, le temps est exécrable et le terrain est très lourd. L’aptitude au terrain est déterminante car elle influe sur les performances des chevaux.

Sous les encouragements de maman, mamie, sa soeur et papa qui filme plus loin

Au galop comme en obstacle l’état du terrain est l’un des critères majeurs pour le cavalier et son cheval. Celia n’avait pas encore pratiqué sur un terrain lourd suite aux deux nuits pluvieuses qu’il a fait sur Grasse.

Un sans faute à l'obstacle

Sous les ordres de la chef de piste, Celia fait la reconnaissance du parcours car les cavaliers et leur cheval n'ont pas le droit de s'entrainer sur le parcours avant la compétition, mais les cavaliers sont autorisés à faire la reconnaissance.

C’est à dire faire le parcours à pied, pour choisir les trajectoires, compter les foulées entre les obstacles et examiner les obstacles de près. Pour ce jumping, Celia part avec le numéro d’engagement N°24.

Celia a donc concouru en  « Hunter ».  En hunter le cheval et le cavalier sont non seulement jugés sur leurs capacités à l'obstacle, mais aussi sur le style : technique, allures, qualité du parcours, difficultés imposées, chronométrage etc, et la présentation.

On va plus vite maintenant...

Très attentive, elle fait un bon parcours pour sa première. Elle loupe le podium de peu en étant inscrite au tableau avec un parcours sans-faute de une minute vingt neuf et obtient la quatrième place que désigne le juge d’obstacle.

Temps 1.29mn et un sans faute: 4e place sur 41 pour une première participation

C’est très encourageant et elle est satisfaite car la difficulté du parcours avec le mauvais temps fut catastrophique pour beaucoup de cavalier. Il y a eu énormément de chute. Alors vous pensez bien que l’on a félicité Celia pour se premier concours.

* Passée de 23 000 licenciés en 1949 à 673 000 en 2018 ce qui place la Fédération française d'équitation au deuxième rang des fédérations sportives et au troisième rang des fédérations olympiques françaises, l'équitation est, avec le ski, le tennis, le golf et la voile, l'une des disciplines qui ont enregistré la plus forte croissance en pourcentage depuis 1960.

Celia félicite son cheval....

                                             DIAPORAMA JUMPING