La rivière l'Argens
A une cinquantaine de kilomètres des Arcs, se trouve un endroit insolite et méconnu. Le long de la rivière Ribeirotte, sur le territoire de la commune du Val, existe un endroit magnifique: la chute d’eau du Grand Baou (Baou signifie falaise).
Plage du Vallon de Sourn
Nous sommes en présence d’un décrochement de relief, à l’emplacement duquel la rivière effectue un grand saut. D’un débit constant à l’année, cette rivière ne connait quasiment jamais de crues, car elle possède un lit très propre.
Difficile de deviner en arrivant sur le grand champs ou je laisse mon véhicule qu’il existe une cascade à proximité. Celle ci est propriété privée familiale mais son heureux propriétaire en laisse l’accès libre. Toutefois l’ancien agriculteur a ouvert une petite guinguette qui ravira les amateurs de grillades, de gratins de ratatouille et de salades.
La Grotte aux Fees au vallon de Sourn
Un petit sentier, avec quelques marches aménagées, descend jusqu’au site. Sur le coté, une petite grotte en tuf donne le ton: ici l’eau a sculpté le paysage….
Nous voici en face de cette fameuse cascade. Dans un écrin de verdure, elle donne toute sa force en plusieurs jets puissants. A son pied une grande vasque invite à la baignade. Son eau à 18° en été est un peu trop fraiche pour moi, mais nombreux sont ceux qui tentent l’aventure.
Après cette piscine naturelle, de nombreuses vasques s’ouvrent à l’exploration. Attention tout de même à ne pas dégrader les berges, toute cette beauté est fragile. La végétation est vraiment spécifique aux sous bois humides et ombragés.
Avec Soso, je découvre une série de cascatelles, au pied des arbres dont les racines plongent dans ce liquide nourricier à la façon des bayous de Louisiane ou de la foret amazonienne. Plus loin, la rivière retrouve son calme, avec une configuration plus plate ou il est conseiller de ne pas s’aventurer car les berges sont situés sur une autre propriété privée à l’accès interdit.
La guinguette de l'agriculteur
Par contre si vous passez sur la gauche vous allez rentrez dans des grottes de tuf, juste en dessous de la rivière. Sensations humides garanties ! Mais on peut y passer sans ressortir trempé, en amenant avec précaution son appareil photo pour des clichés improbables au travers du rideau de la cascade.
...qui surplombe la cascade
D’ailleurs l’endroit est très prisé pour les photos…. Des cinéastes ne s’y sont pas trompés et ces derniers temps plusieurs tournages de films avec des acteurs et des actrices connus ont pris les lieux comme décor…. Le patron de la guinguette me dévoilera quelques anecdotes comme pour le film « Renoir » qui fit polémique car beaucoup de scènes n’ont pas été tourné au Domaines des Colettes à Cagnes sur Mer ou habitait le peintre.
Un petit Lambert passe dans le sentier
Des scènes tournées avec Marion Cotillard à la cascade qui ont laissé un bon souvenir au propriétaire tant l’actrice est très sympathique au contraire de Melanie Laurent d’après ses propos. Un film avec Patricia Arquette et un vrai crocodile de trois mètres qui devait remonter la rivière jusqu’a la cascade a été épique….
Pour que ce coin de nature reste beau et propre le biker écolo que je suis aura à coeur de ne pas laisser de déchets et je ne saurai vous conseiller d’en faire de même. Un site vierge est un enchantement que nous devons faire profiter aux générations futures….Un endroit calme qui donne l’impression d’un bout du monde, mais finalement très proche d’endroit surfait comme Saint Tropez.
La Cascade du Grand Baou
Un site photogénique, d’une grande beauté que je n’échangerai pour rien avec la cité trop touristique des fameux gendarmes….qui s’avère bien banale ! Je connaissais dans les environs du Haut Var les cascades de Sillans, mais pas celle ci. C’est chose faite et cela vaut vraiment le déplacement.
A voir aussi dans les environs de la cascade, la plage du Vallon Sourn entre Correns et Chateauvert sur la D45. Vous devez reprendre votre véhicule et quittez le village en direction de Chateauvert. A 4km, vous attendent les gorges du Vallon Sourn.
Passez l'écluse (sorte de toboggan sur la rivière) et garez-vous sur l'un des parkings qui bordent le fleuve Argens sur la gauche. Véritable joyau du Var, le site protégé du Vallon Sourn (qui signifie « sombre » en provençal) prend toute sa splendeur dans la diversité de ses zones de baignade (non surveillée!) tantôt aux pieds de falaises, tantôt aux abords de belles plages ombragées.
Certaines d’entre-elles ne sont accessibles qu’en canoë, ce qui leur confère un caractère plus sauvage, tandis que la majorité des autres plages sont accessibles à pieds depuis la route qui longe l’Argens par un petit sentier de randonnée à partir du parking.
Dans la grotte derrière la cascade
Le vallon Sourn est un des plus beaux sites naturels de la Provence verte, situé entre Correns et Châteauvert, là où l'Argens coule, serpente et s'alanguit entre de superbes falaises abruptes de calcaire qui sont des sites d’escalade. Endroit idéal pour se détendre, véritable petit coin de Paradis, oasis de verdure et de fraîcheur, richesse d'un écosystème protégé.
L’Argens ? Le principal fleuve du Var, qui le traverse d’ouest en est sur 114 km, prenant sa source à Seillons à 269 mètres d’altitude pour se jeter à la mer à Fréjus, sur un bassin de 300 000 hectares.
Entre ces deux points, le Vallon Sourn, Espace naturel sensible dont l’accès à la rive droite a été limité, classé en zone Natura 2000, soit 220 hectares sur quatre kilomètres de frayères à truites, constitués des plateaux de Mérindol, de la Sanche et des Bréguières, de gorges et de prairies au bord d’une eau à 15/18° degrés, même en plein été. Avec des plages rares et sécrètes... Certaines sont accessibles depuis la route, pour les autres, il faudra prendre le canoë-kayak...
Les hautes falaises sont aussi caractéristiques du Vallon, avec une roche assez tendre, avec ces grottes qui servaient d’abris aux Provençaux durant les Guerres de Religions. Au bas de la falaise là où coule paisiblement l’Argens, vous apercevrez la Grotte aux fées une petite caverne, qui s'ouvre au ras du niveau de l'eau.
Les sites d'escalade
On l'appelle ainsi, à cause de l'écho très fort qui existe à cet endroit, et qui déforme les sons, pour leur donner un aspect très mystérieux… La Grotte aux fées n'est pas très profonde. Elle fait partie d'un réseau de cavités qui creuse tout l'intérieur de la falaise. Par endroits, la falaise est percée de trous, d'où des oiseaux entrent et sortent : ils ont trouvé l'endroit idéal pour faire leur nid.
le sentier qui conduit au vallon du Sourn et à la grotte aux fées
DIAPORAMA CASCADE
